Il diamante mandarino (Taeniopygia (Poephyla) Guttata
Castanotis), è un simpatico ed elegante passeriforme appartenente alla famiglia
degli Estrildidi. Le caratteristiche principali di questa specie sono la
straordinaria adattabilità alla vita captiva, un carattere abbastanza vivace,
delle colorazioni estremamente varie e la forte “amicizia” che tende a creare
con l’allevatore. Vive mediamente 8-10 anni.
E’ un uccellino che ama molto bagnarsi,
caratteristica che conserva anche in cattività. Secondo gli studi di alcuni
naturalisti, questa specie ha sviluppato la possibilità di bere - forse a causa
della carenza di acque dolci in special modo negli atolli - anche acqua marina.
E’ un uccello molto socievole è tranquillo, caratteristica che in natura lo
porta a vivere in comunità molto numerose, dominando un limitato territorio nei
pressi del nido, costruito ad altezze modeste sugli arbusti ma anche sugli
alberi dove rami e foglie sono più fitte.
Purtroppo però questa specie in natura si è molto ridotta a causa della
riduzione degli ambienti naturali, dovuta all’opera dell’uomo e principalmente
all’uso di pesticidi e alla diffusione di malattie infettive.
Il Diamante mandarino è lungo circa 10-12 cm. La livrea tipica
del maschio presenta il
vertice e le parti superiori del groppone e delle copritrici grigi, con
sfumature brunastre ed evidenti mustacchi bianchi bordati di nero.
Dalla gola a metà petto è presente una barratura trasversale nera su fondo
grigio cenere, che termina nel mezzo del petto con una spessa banda nera. Il
resto del ventre è caratterizzato da un beige chiaro che sfuma verso la cloaca
nel bianco. Inoltre il maschio è distinto dalla femmina per la presenza di un'ampia
macchia auricolare di colore arancio acceso e, da un numero variabile di "puntinature"
bianco candido sui fianchi. La femmina ha un colore meno brillante.Le
zampe sono leggere ma forti, di colore arancio con unghie chiare.
Altri modi per riconoscere il sesso dei nostri diamantini sono:
1. Il colore del becco, che è rosso molto acceso nel maschio e sull’arancione
nella femmina.
2. Il canto: infatti solo il maschio canta, mentre la femmina si limita solo ad
un Pee Pee, se così posso esprimermi.
3. In alcuni tipi di mutazioni bisogna vedere se è presente una “goccia” di
colore blu sotto l’occhio; se è presente è maschio se non femminuccia, ma questa
regola non vale sempre.
Esistono tante mutazioni del diamante mandarino: grigio, bianco, isabella,
faccia nera, diluito, mascherato, dorso chiaro e bruno. Ci sono poi mutazioni
poco conosciute come la George, l’arricciato e ventre nero.Una
cosa importantissima, che molti non sanno, è che il Diamante Mandarino è
totalmente fertile fino a 4-5 anni, capita in molti allevatori che certi del
contrario utilizzino degli ottimi soggetti solo per una stagione riproduttiva
per poi disfarsene, il tutto a discapito della selezione.
