Da Rai enciclopedia multimediale - biografia

Leopoldo Elia, nato a Fano il 4 novembre 1925, si è laureto il 25 novembre del 1947 in giurisprudenza, nella Università di Roma. Funzionario dell'Ufficio Legislativo del Senato, è stato Segretario del Gruppo dei Parlamentari Italiani al Consiglio d'Europa ed all'Assemblea Comune CECA, e ha successivamente svolto funzioni direttive nel Segretariato dell'Assemblea, incaricato di formulare una costituzione per l'Europa. Ha insegnato istituzioni di diritto pubblico nella facoltà di economia e commercio dell'Università di Urbino (sede di Ancona) dal 1960 al 1963; e , come professore di ruolo, diritto costituzionale nella facoltà di giurisprudenza dell'Università di Ferrara nell'anno accademico 1962-1963, dell'Università di Torino dal 1963 al 1970 e dell'Università "La Sapienza" di Roma dal 1970 al 1997, tranne che nei periodi in cui è stato posto in aspettativa quale giudice costituzionale e per mandato parlamentare. Il 30 aprile del 1976 è stato eletto giudice della Corte Costituzionale e nel 1981 è stato eletto Presidente della medesima Corte Costituzionale e tale è rimasto fino alla scadenza della carica di giudice  (7 maggio 1985). Il 14 giugno 1987 è stato eletto senatore, per il Collegio Roma VIII, per la X legislatura è stato Ministro per le riforme elettorali ed istituzionali nel Governo presieduto da C. Azeglio Ciampi. Il 27 marzo 1994 è stato eletto deputato, nelle liste del Partito Popolare italiano, nella circoscrizione di Lazio 2, per la XII legislatura. Il 21 aprile del 1996 è stato eletto senatore, per il collegio di Milano 5, per la XIII legislatura. Muore a Roma il 5 ottobre 2008

LEOPOLDO ELIA era nato ad Ancona il 29 ott. 1850, in una numerosa famiglia di marinai, il padre Raffaele capitano e la madre Amalia Balani (Raffaele era figlio di Barbara Petrini e di Pasquale Elia che a sua volta era fratello di Sante (padre di Antonio e nonno di Augusto Elia che vedremo sotto)). Rimasto orfano di entrambi i genitori, con altri fratelli, a sedici anni infiammato dalla figura di Garibaldi e seguendo l'esempio di altri familiari come Antonio, cugino del padre, fucilato dagli Austriaci nel 1849, e del figlio di questo, Augusto si unì con il fratello Annibale alla 6ª colonna, comandata da Augusto Elia nella spedizione del 1867 nell’Italia centrale con obiettivo Roma. Combatté valorosamente a Monterotondo e a Mentana, ove fu ferito alla gamba sinistra da un colpo di fucile e quindi fatto prigioniero. Fu graziato da Pio IX (era un "ex" suddito pontificio) e anche per la giovane età poté rimpatriare. Non avendo prospettive nella sua Ancona preferì entrare come volontario nel corpo dei bersaglieri come soldato semplice. La conquista di Roma per lui ventenne fu il coronamento del suo sogno. Ora poteva anche iscriversi alla Accademia militare di Modena da cui uscirà con il grado di sottotenente. Percorse in lungo e in largo l’Italia coi reparti del Corpo sempre distinguendosi fino al 1887 quando, col grado di Capitano, riuscì ad entrare nei quadri della spedizione Eritrea dell’Asinari di San Marzano (l'E. comandava una compagnia del 3º bersaglieri allora) che andava per vendicare l’eccidio di Dogali. Qui però contrasse una grave malattia che lo costrinse al rientro in Italia. Costretto ad abbandonare il Corpo dei bersaglieri, reagì alla prospettiva di essere destinato ai servizi sedentari - ruolo non compatibile con la sua indole - con atti che furono giudicati di insubordinazione, tali da procurargli gli arresti. In seguito le sue ragioni vennero accolte e reconosciute e fu assegnato, in servizio di fanteria. Nel 1892 sposò Emilia Bufalini dalla quale, due anni dopo, ebbe un figlio, Raffaele. Alle avvisaglie del conflitto Etiopico si offrì volontario nonostante le menomazioni. Si trovò così a partecipare alla battaglia di Adua. In quelle sfortunate giornate si condusse ancora una volta valorosamente, e proprio grazie a lui e agli uomini della sua compagnia si dovette il parziale salvataggio della brigata del generale Arimondi, caduto sul campo. Il battaglione a cui apparteneva l'E. fu quasi completamente annientato ed egli stesso perse la vita il 1º marzo 1896 ad Adua. Le testimonianze unanimi dei pochi scampati meritarono all'E. una medaglia d'argento al valor militare alla memoria.

Il figlio di Leopoldo RAFFAELE nato nel 1894 (morirà a Roma nel 1981) si laurea in giurisprudenza giusto in tempo per partecipare alla grande guerra con il II C.d.A italiano ("garibaldino") in Francia. Nel dopoguerra segue la professione notarile e si occupa di politica per vari anni militando nel Partito Popolare (PPI) di Don Luigi Sturzo manifestatamente o in segreto quando anche le condizioni dei cattolici si fecero più difficili (Don Sturzo lascia l'Italia nel 1924 e il PPI si scioglie due anni dopo). Diresse prima della marcia su Roma "La concordia" di Fano (1921) e "Il Metauro" (dal 1922 al 1924). Nel 1939 divenne direttore dell'Archivio di stato di Ancona e collaborò alla rivista "Studia Picena". Quando il fronte della campagna d'Italia del 1944 passò dalle sue terre nella sua casa ad Ancona vi rinacque il nuovo "Partito Democratico Cristiano". Nel 1946 il vescovo di Ancona gli affidò la direzione di "Vita marchigiana", che mantenne fino al 1950. Interprete moderato del clima della guerra fredda, non mancò però di polemizzare con il mondo laico e la cultura di sinistra. Nel 1948 fu eletto senatore per la D.C. nel collegio di Pesaro e Fano e riconfermato nel 1953. Nel 1960 fu eletto presidente della Deputazione di Storia Patria per le Marche.

<<<Suo figlio Leopoldo (come il nonno) fu politico e giurista italiano (vedi a sx).

La famiglia Elia è sempre stata una stirpe, oltre che di marinai anconetani, di patrioti, le cui vicende si intrecciano con la storia per l'Unità d'Italia. Il più noto è ANTONIO ELIA nato il 3 settembre 1803 da Sante e da Caterina Blasi e morto in carcere il 25 luglio 1849, padre di Augusto che vedremo più sotto. La sua popolarità “scoppio” quando assalito dai pirati riuscì a riprendere il comando della imbarcazione, dopo aver ucciso il capo dei pirati e aver liberato se stesso e i compagni da una infausta prigionia o peggio. Così lo descrive Garibaldi in “Cantoni il volontario”  romanzo edito da Enrico Politti  a Milano nel 1870 - CAP. XXVI  -  ELIA IL MARINARO ITALIANO - ...Tale era il diciottenne Antonio Elia in quella notte di scirocco, fatto servo alla fiera ciurma dei pirati ....

Scrisse ancora di lui Garibaldi, in una lettera ad Augusto: " Mio caro Elia, Figlio del popolo, il padre vostro merita di essere annoverato tra i grandi Italiani. Oggi, che si avvicina la caduta della tirannide papale noi dobbiamo ricordare agli italiani le vittime della sua ferocia e fra quelle una delle più illustri, certamente, Antonio Elia. Ancona ricordi quel prodissimo suo cittadino che tanto l'onora".  Vostro G. Garibaldi.

CATTURA  E MORTE DI ANTONIO ELIA

dalle memorie di Elia ... L'8 di giugno (1849) Wimpfen, mandava un messaggio al comune, che è documento del valore Anconitano, tanto più alto in quanto veniva dal nemico stesso. "Le truppe imperiali, esso dice, passarono per le romagne, per le marche senza incontrare ostacoli; ne trovarono solo avanti Ancona; si arrenda la città se non vuol essere distrutta". Ancona non si arrese; ma continuò la difesa colla forza rinnovata dalla disperazione.
Il 15 giugno, trecento uomini comandati dai capitani, Gervasoni, Gigli ed Ornani, cuori ardimentosi, assaltarono Monte Marino alla baionetta; i nemici furono messi in rotta e l'altura rapidamente occupata. Ma le forze nemiche ritornarono soverchianti di numero all'assalto; la lotta durò accanita i nostri piuttosto che cedere morivano nel santo nome della patria, finchè più che decimati furono obbligati alla ritirata. Gervasoni fu colpito a morte, e Francesco Gigli sopraffatto da' nemici sarebbe rimasto sul terreno, se Enrico Schellini con coraggio leonino non fosse accorso in suo aiuto. Dal 14 al 18 giugno le bombe, i razzi, scoppiavano per le vie, nelle case, sugli ospedali, rombavano di notte e di giorno con orrendo fracasso; pareva d'essere circondati da una catena di vulcani che eruttassero fiamme, fuoco e ferro sulla patriottica città. Tanto sacrificio, tanta nobiltà d'animo, tanti eroismi non bastarono a salvare la città degli oppressori. I viveri erano esauriti e il blocco sempre più stretto come in cerchio di ferro non permetteva d'introdurne in città; ottanta incendi divamparono, gli ospedali riboccavano di feriti che non si aveva mezzo di alimentare; oltre trecento morti affermarono col sangue l'affetto alla patria. Ancona, diroccata, affamata, straziata, dopo 35 giorni di resistenza veniva forzata alla resa. La marina mercantile Anconitana della quale era a capo Antonio Elia fece nella difesa del patrio suolo bravamente il suo dovere. Era necessario pensare alla salvezza dei compromessi politici affinché non cadessero nelle mani dei sbirri papalini e dei Croati. Un bastimento anconitano, di cui era proprietario e comandante Mariano Scoponi, ottenne per solerte intromissione del patriota Nicola Novelli, di poter inalberare bandiera inglese e su di esso dovevano prendere imbarco per essere trasportati a Corfù, quanti credevano di non essere sicuri in patria.
Antonio Elia aveva avuto un diverbio col priore del convento di S. Francesco di Paola (suo padrone di casa). Temendo la vendetta del prete che mai perdona, il figlio e gli amici lo pregarono caldamente, di prendere esso pure imbarco per l'estero. Ma egli rispondeva di avere la coscienza tranquilla, di nulla avere a temere, non volere quindi volontariamente abbandonare la patria e la famiglia, e restò. La notte del 24 luglio 1849 la casa fu circondata da gendarmi papali, da soldati austriaci e da poliziotti. Si picchiò all'uscio di casa ed alla intimazione della forza fu aperto; venne eseguita una minuziosa perquisizione e nulla si rinvenne. Non era questo che volevasi dal barbaro austriaco e dai preti; era necessario dare un terribile esempio alla popolazione, applicando la legge stataria su uno dei capi del popolo. Non essendosi rinvenuto nulla in casa, gli assetati di sangue del patriota, requisiti alcuni muratori, si diedero a rompere un condotto di scolo avente comunicazione con tutti i cinque piani superiori, abitati da numerosi inquilini. In fondo al condotto disfatto, fu trovata un'arma che aveva appartenuto chi sa a chi, o che poteva anche essere stata appositamente gettata da coloro, che avevano premeditato il delitto. Antonio Elia venne legato sotto gli occhi della moglie incinta, in mezzo al pianto di quattro creature, e condotto alle Carceri di S. Palazia. Appena giorno la povera moglie con le sue quattro piccole figlie andava a gettarsi alle ginocchia del generale austriaco Faltzenter domandando grazia per l'innocente, ed il permesso di poterlo visitare nelle carceri. Le fu accordato il permesso di visitare il marito, ma quando la santa donna si presentava alle carceri una detonazione le gelava il sangue e le faceva istintivamente comprendere, che la vita di Antonio Elia veniva barbaramente ed ingiustamente troncata.

Sunto e rielaborazione  tratta dal Dizionario Biografico degli Italiani scheda a firma V.Satta

AUGUSTO ELlA - Nacque il 4 sett. 1829 ad Ancona, da Antonio e da Maddalena Pelosi. Diciannovenne, seguì il padre al blocco delle forze navali austriache a Trieste (giu.-ago.1848) e prese parte poi alla difesa di Ancona durante l'assedio del 1849 (28 mag.-15 giu.) in qualità di sottufficiale di artiglieria. Nelle repressioni, che seguirono alla caduta della città, perse il padre, fucilato in luglio, e dovette andare in esilio. Riparò a Malta, dove intraprese la carriera di mare, fino ad ottenere il diploma di capitano di lungo corso.
- Ndr: Degli anni che vanno da questo episodio alla seconda guerra di indipendenza ci sono notizie un po’ frammentarie prese in rete che lo danno, fra le altre, naufrago col suo veliero e in rovina economica. Viene segnalato anche sulle rotte della Crimea, sulle quali gli inglesi assoldavano chiunque potesse fare viaggi con i rifornimenti per l’armata Franco Inglese …e Italiana. Si ritrova poi come molti esiliati a Londra da Mazzini (vedi sotto casa a sx con testo) e da qui a New York sulla scia di un famoso personaggio del tempo conosciuto proprio nei circoli rivoluzionari londinesi…The handler of the Peabody funds in London was Pierce’s appointee to the U.S. Consulate, George Sanders. Sanders, not a Mason, but an enthusiast of Masonic revolutions, opened his London home to every debased revolutionary in Europe. In one gathering alone on February 21, 1854, Sanders hosted the following famous Masons: Giuseppe Mazzini; General Giuseppe Garibaldi; Louis Kossuth; Arnold Ruge, who with Karl Marx was the editor of a revolutionary magazine for Young Germany; Felice Orsine, one of Mazzini’s contract terrorists and assassins; and Alexander Herzen of Russia, the man who initiated Freemason Mikhail Bakunin into Mazzini’s Young Russia. Also present at that meeting was President Pierce’s U.S. Ambassador to England, Freemason James Buchanan, destined to be the next president of the United States. .... tale George Sanders, console o incaricato d'affari, uomo di fiducia del Presidente Americano Franklin Pierce,  faccendiere non massone, ma appassionato di "rivoluzioni massoniche" che ha aperto la sua casa di Londra a ogni rivoluzionario in disgrazia in Europa. In un sol colpo il 21 febbraio 1854, Sanders ha ospitato in casa sua gente del calibro di Giuseppe Mazzini, Giuseppe Garibaldi, Luigi Kossuth, Arnold Ruge, che con Karl Marx era l'editore di una rivista rivoluzionaria per la Giovane Germania, Felice Orsini, uno dei terroristi di Mazzini e Alexander Herzen, russo, uomo che ha iniziato il massone Mikhail Bakunin, alla associazione mazziniana della "Giovane Russia" (omonima della Giovine Italia). Presente pure in quella riunione l'ambasciatore rappresentante il Presidente degli Stati Uniti Pierce il massone James Buchanan, destinato ad essere il prossimo presidente degli Stati Uniti. (dal 1857 al 1861 vedi appunto a sx in basso: sarà Sanders a portare Augusto in America)

Così, allo scoppio della seconda guerra d'indipendenza, Augusto rientrava in Italia da New York, dove ancora si trovava, e nel maggio raggiungeva G. Garibaldi a Como con i suoi Cacciatori.

Cosi dalle memorie a fianco L'Elia, che dopo il 1849 aveva dovuto emigrare, si trovava a New York quando i giornali diedero la notizia che Vittorio Emanuele aveva sguainata la spada per l'indipendenza italiana. Non perdette tempo, col primo Pacchetto in partenza, il "Devonshire", s'imbarcava per Londra e presa la via di Calais per la Svizzera raggiungeva Garibaldi a Como il 28 maggio e subito si presentava al generale sotto gli auspici del padre, già amico suo fin da quando era in America. All'udire che colui che gli stava davanti era il figlio del fucilato Antonio Elia, volle baciarlo e tenendogli stretta la mano, con accento commosso gli disse parole di affetto paterno e volle che stesse al quartier generale. Da quell'ora l'Elia seguì sempre Garibaldi con venerazione filiale.  

Combatté a Tre Ponti (presso Brescia), riportando anche una ferita alla testa, dalla quale peraltro si riprese rapidamente. Terminata la campagna, seguì Garibaldi a Modena e poi a Rimini, dove il generale aveva posto la sede del proprio comando. Per le buone prove fornite, e le origini anconetane, l'E. si vide affidare l'incarico di far pervenire un carico di armi ai patrioti marchigiani, primo passo per un moto insurrezionale che avrebbe dovuto giustificare un intervento militare garibaldino (sulla strada di Roma). Il progetto non andò in porto perché del Centro Italia se ne occupò subito Cavour che voleva evitare attriti coi francesi su una unità d’Italia a spese del Papato non contemplata dagli accordi armistiziali. Quindi l'E. accompagnò Garibaldi a Caprera, trattenendosi presso di lui per qualche mese in attesa dell’avvio della spedizione dei MILLE. Nel 1860 fu secondo di N. Bixio sul «Piemonte» in rotta per la Sicilia. A Calatafimi, il 15 maggio, vedendo Garibaldi esposto al fuoco nemico, gli si fece innanzi per proteggerlo, e fu così colpito al suo posto da una scarica di fucileria.  Immagini. Gravemente ferito alla bocca, fu immediatamente soccorso dallo stesso Garibaldi, che in seguito gli attestò pubblicamente e ripetutamente la propria riconoscenza. La ferita sarà invalidante ed evidente finché vivrà. Dopo essere rimasto per lungo tempo tra la vita e la morte ed essere stato sottoposto a difficili e dolorose cure (non riusciva a parlare), nel 1863 l'E. poteva considerarsi “guarito”; tornò a combattere assumendo il comando della flottiglia sul Garda nel 1866 (ma nel progetto originario c'era uno sbarco dei Garibaldini in Istria e Croazia (Dalmazia) e per questo servivano capitani di marina per i trasporti) e la sua condotta in quella circostanza gli valse la promozione a Colonnello (vedi sotto nota dalle sue memorie e la guerra sul lago). Nel 1867 partecipò alla campagna garibaldina dell'Agro romano, al comando della 6a colonna; fu presente a Mentana e fece poi la ritirata insieme a Garibaldi. Tornato ad Ancona, l'E. - che nel frattempo si era sposato con Maria Balani - fu uno dei principali esponenti del partito d'azione nelle Marche; nel marzo 1869 intervenne, con la sua autorità e con prontezza di spirito, a sedare una sollevazione contro l'amministrazione municipale per l'abrogazione della tariffa daziaria. L'E. si veniva avvicinando alla Sinistra costituzionale, finché alle elezioni del 1876 (XIII legislatura) per la Camera si presentò con un programma che accettava le istituzioni monarchiche; i repubblicani intransigenti, attestati su posizioni di astensionismo pregiudiziale, lo osteggiarono ma venne ugualmente eletto deputato. Elezioni confermate anche fino alla XIX legislatura che terminò nel 1897. In Parlamento si schierò con A. Depretis poi col suo successore F. Crispi. Colonnello a riposo, tra il 1870 e il 1897 sarà eletto anche Consigliere Comunale e più volte membro della Giunta, Consigliere Provinciale e Vicepr. del Consiglio Pr., membro e poi Pres. della Camera di Commercio. Fu anche, nella XXIV Legislatura del Regno d'Italia, Sottosegretario al Ministero della Guerra nel I Governo Salandra dal 15/10/1914 al 05/11/1914 e nel II  Salandra dal 05/11/1914 al 09/07/1915. 

sunto da http://it.wikipedia.org/wiki/Invasione_del_Trentino_(Garibaldi_-_1866) 

da The Young America Movement and the Transformation of the Democratic Party, 1828–1861
By Yonatan Eyal Publisher: Cambridge University Press Printed 2007 Online Publication July 2009

.... Most Americans were scandalized when they heard the news. George Sanders, the prickly former editor of the Democratic Review, had hosted a well-attended London dinner. Appointed American consul to London by Franklin Pierce (President of Usa), in early 1854 he invited leading European revolutionaries to his home in honor of George Washington's birthday. From Italy, Giuseppe Mazzini came with Garibaldi in tow. Two decades earlier, they had both launched the Young Italy movement as a revolutionary attempt to unite the peninsula's fiefdoms into a cohesive republican state. From Hungary arrived Louis Kossuth, unsuccessful challenger to Habsburg rule over the Magyars. From Paris emerged Alexandre-Auguste Ledru-Rollin, hero of the French barricades of 1848. American minister to England James Buchanan presided, jokingly asking Mrs. Sanders how she felt playing hostess to such flammable elements. For most Americans, and certainly for European monarchs fearful of the democratic example provided by the United States, the Sanders dinner symbolized America's unseemly sympathy with European rebels. By hosting such a mix of dissenters in one place within Europe itself, and by having a senior American representative such as Buchanan present, Pierce's administration sent a menacing signal to European elites. Sanders's 1854 dinner, however, did not represent the first such warning. Since the mid 1840s, Young America Democrats had been prodding successive national administrations to intervene in European political affairs. For them, America's sense of democratic mission implied an obligation to help European republicans achieve freedom on their own soil.

Presidenti degli Stati Uniti dell'epoca: Fillmore (1850-1853) - Pierce (1853-1857) - Buchanan (1857-1861) - Lincoln (1861-1865)

A Bernardino e Giuseppe Marsini, il Col.  Elia leggendario eroe di Calatafìmi, amico intimo di Maraini e loro compagno d’arme, scriveva da Roma  (Sett.1915) quando la guerra, la IV di indipendenza come veniva chiamata, era appena iniziata:

“Fratelli d’armi! Come ci aveva invecchiato il dolore di una notte sola, e come ci ringiovanisce una sola mattinata di gioia! Maraini come sono giovani e fresche queste tue pagine! Stamane i miei 87 anni sono i 27! Ho un’altra vita! (Quella che ebbi la vertiginosa gloria di tenere in pugno un istante, e salvare a Calatafimi quella stessa dell’Eroe che non muore) La getto ancora all’Italia immortale! Io piango, Iddio benedica l’Italia!” Roma chiama! “A Roma!”, Rispondono ancora una volta i Ticinesi, e via a raggiungere Garibaldi nell’Agro Romano, e conoscere il dolore di Mentana. Poi, una lunga pausa. L’Italia si raccoglie per il grande sforzo della liberazione di Trento e Trieste......

GARIBALDI E LA GUERRA TRENTINA  
Sul fronte del lago d'Idro, Garibaldi ebbe inizialmente a disposizione 4 battaglioni di volontari (in maggioranza lombardi e piemontesi), giunti appena il 23 giugno dalla loro precedente base a Salò. In generale nel 1866 le operazioni di mobilitazione si rivelarono disastrose ed a soffrirne furono soprattutto le forze non direttamente pertinenti il Regio Esercito. Garibaldi, in ogni caso, giunse a disporre di circa 35.000 uomini (in gran parte male armati o addirittura senza vestiti e armi), contro i 15/16.000 (maggioranza tirolesi addestrati alla guerra di montagna) del suo avversario il comandante austriaco del Trentino, generale barone Kuhn. Il teatro bellico costringeva l’attaccante italiano a procedere lungo percorsi limitati (stretti) e prevedibili, negandogli ogni vantaggio tattico di sorpresa. Sul lago di Garda poi la flotta italiana era in netta inferiorità rispetto a quella austriaca, come poté verificare lo stesso Garibaldi a Salò il 18 giugno. Il 19 giugno si assicurò delle povere difese costiere visitando le batterie di Maderno e spingendosi fino a Limone. La situazione era particolarmente grave nell’alto lago (la fortificata Riva), come avrebbe dimostrato la cattura, il 19 luglio a Gargnano, del piroscafo Benaco da parte di due vapori austriaci, che effettuarono, per soprannumero, un bombardamento sul paesino. Il primo fatto d’armi si ebbe il 21 giugno, quando un reparto di volontari italiani assalì un posto di guardia al passo di Bruffione, sopra Cimego. Già il 21 giugno, due giorni dopo la dichiarazione di guerra, Garibaldi aveva comandato al 2º Reggimento Volontari Italiani e al 2º Battaglione bersaglieri di raggiungere le posizioni di confine, specie il monte Suello che dominava il Piano d'Oneda e lo strategico passaggio di confine al ponte sul Caffaro. Il passaggio appariva obbligato in quanto, fra i due laghi, non esisteva altra strada per il Trentino percorribile con artiglierie (il Garda era guardato dalla flotta lacustre austriaca e dall'altra sponda da imbarcazioni di fortuna).

La flottiglia navale garibaldina del Garda aveva il suo quartier generale a Salò, ed il comandante era il T. Col. Augusto Elia e CSM il capitano Alberto Mario. Comandante delle truppe di fanteria della zona del Garda, con sede sempre a Salò, era il generale Giuseppe Avezzana. La flottiglia era composta da due cannoniere in legno varate dall' Ansaldo, il Solferino e il San Martino, una cannoniera a vapore, la Torrione, donata da Napoleone III nel 1859, e il piroscafo a ruote Verbano, ribattezzato poi Benaco (poi catturato). .

"Ricordi di un garibaldino dal 1847-48 al 1900", di Augusto Elia - Roma : Tipo-lit. del genio civile, 1904   La flottiglia austriaca sul lago era composta delle cannoniere ad elica "Speinthenfel" "Wildfang" "Scharfschiutez" "Raufbold" "Wespe" e "Nikoke" e dei vapori a ruote "Francesco Giuseppe" e "Hess"e una dozzina di lance con un armamento complessivo di 62 cannoni e 10 spingarde. ....Il generale (Garibaldi) il 23 giugno contava di avere con sé seimila uomini circa, e con questi si metteva in marcia per la via che gli era stata tracciata, mentre sapeva che il generale Kuhn gli opponeva una forza superiore. Elia aspettava da tre giorni a Milano la chiamata di Garibaldi, quando a mezzo del tenente colonnello Francesco Cucchi dello S. M., riceveva l'ordine di portarsi con tutti i suoi a Salò. Ivi arrivato Elia presentava al generale i volontari che lo accompagnavano. Questi lo informò che suo intendimento era di affidare a lui il comando della minuscola flottiglia del Garda; ma Elia gli fece osservare che avendo già il maggiore Sgarallino Andrea di Livorno, arrivato prima, presa la consegna ed il comando per ordine del Capo di S.M., era suo desiderio di lasciarglielo; solo chiedeva il comando dell'unica barca cannoniera pronta ed armata "Il Torione", se il generale avesse deciso di lasciarlo nella flottiglia. Il generale pregò Elia di rimanere nella flottiglia e gli diede il comando desiderato. Questa flottiglia si componeva di cinque barche cannoniere armate con un cannone da 24 mm. a prua, difese da un parapetto di corazza e da 2 da 5 1/3 mm. nei fianchi; ma quattro di esse erano in riparazione e solo dopo alcuni giorni furono pronte all'azione....
un'altra versione... Nella notte del 25 giugno si ordinava ad Elia di sbarcare tutto il materiale di guerra della sua cannoniera e di avvertire di non lasciare a bordo palle esplodenti; poiché dovevasi dar fuoco alla flottiglia e distruggerla. Elia ubbidì quanto allo sbarco del materiale, che poteva essere stato richiesto dal Generale come necessario alla difesa di Brescia, ma credette di non poter egualmente permettere si abbruciasse la sua cannoniera. Raccomandò ai marinari del "Torrione" di fare buona guardia e, coll'autorità che gli dava il suo grado superiore, ordinò ai comandanti delle altre cannoniere di non dare esecuzione ad alcun ordine, che potesse compromettere la salvezza del naviglio loro affidato. Fatto ciò egli si diresse alla residenza del C.S.M.e, trovato il generale Fabrizi ed il colonnello Guastalla, chiese loro quali erano gli ordini e saputili, domandò carta bianca, ripromettendosi d'impedire che essa flottiglia cadesse in mano agli austriaci, senza che vi fosse bisogno d'incendiarla e di distruggerla. Sua intenzione era di adoperare il sistema, che ebbe a riuscirgli così bene a Marsala col "Lombardo" di aprire all'ultimo estremo i rubinetti alle macchine per farle affondare. Avuta tale facoltà, mantenne una attivissima sorveglianza per non essere sorpreso dal lato del lago, mentre il col. Bruzzesi prendeva le sue precauzioni dal lato di terra, e non essendo accaduto nulla di straordinario, la flottiglia fu salvata con soddisfazione grandissima del generale Garibaldi, che alla notizia avuta della sua distruzione era andato su tutte le furie. Venuto il giorno dopo a prendere il comando di Salò il generale Avezzana, questo con insistenza pregava Elia di accettare il comando della flottiglia, e sebbene a malincuore, perché gli doleva lo stato di quasi inazione a cui era condannato, pur nondimeno dovette ubbidire, perché alle istanze del generale Avezzana vi si aggiunse il comando del generale Garibaldi, che, venuto a bordo della Torrione gli faceva elogio per la salvata flottiglia e gli ordinava di prenderne il comando. L'Elia chiese ed ottenne per suo Capo di Stato maggiore il capitano, amico suo carissimo, Alberto Mario.
 

"Caro Colonnello, Ecco le due guide di tutta confidenza. Ho già detto loro qualche cosa. Quando crederete voi direte il resto. La vettura sarà alla vostra porta tra pochi minuti. Buon viaggio e felice ritorno con più buone notizie. Il sotto Capo di Stato Maggiore. Enrico Guastalla".
 

“Al Guastalla gli sta in pugno la penna come la spada, è valoroso su tutti e due i campi” (G.Garibaldi).

Era questi Michele Isacco Benedetto Guastalla nato nel ghetto ebraico di Guastalla (Reggio E.) il 22 novembre 1826 più conosciuto col nome (o soprannome) di Enrico acquisito in ricordo di Don Enrico Tazzoli, uno dei patrioti martiri fucilati a Belfiore (Mn) nel 1852. Autodidatta, come lo erano in genere gli ebrei, nel 1848 si arruolò nella Colonna dei Bersaglieri Mantovani detti di “Carlo Alberto” dove militavano anche Mameli e Bixio. Dopo la sconfitta ripara dapprima in Toscana nella Legione di Giacomo Medici per sbarrare il passo agli austriaci poi alla Repubblica Romana (1849). Esule come molti da Mazzini ritorna nel 1859 coi volontari garibaldini dove viene nominato sottotenente. Nel 1860 non fa parte della prima ondata quella nota come dei Mille ma con la seconda che sbarca in giugno a Castellamare con 3.550 volontari, 8.000 fucili e 400.000 cartucce raggiungendo Garibaldi a Palermo. Maggiore poi Tenente colonnello andò all’assalto sul Volturno dove venne ferito. Con Garibaldi ancora il 29 agosto 1862 sull’Aspromonte poi nel 1866, nella III Guerra d’Indipendenza al comando del 9° Reggimento e sottocapo di S.M. Dopo il famoso “Obbedisco” di Garibaldi fu l’ultimo a chiudere la marcia di ritirata e nel Tirolo non lasciò sul terreno né un cartoccio da cannone né una cartuccia di fucile. Contro il suo volere venne promosso Colonnello. Un matrimonio “ricco” con la figlia di un banchiere ebreo gli diede una certa tranquillità finanziaria. Nel 1867 infatti egli fu chiamato ad affiancare C. Weill-Schott quale socio e gestore della banca che la famiglia, da sempre vicina alla Sinistra, ed in particolare a Francesco Crispi, decise di aprire a Firenze. Eletto più tardi consigliere comunale, non abbandonò del tutto l'attività politica nazionale e presentò più volte, con scarsa fortuna, la propria candidatura a deputato nel collegio di Guastalla. Con C. Correnti fu ideatore del Museo del Risorgimento di Milano, che trasse origine nel 1884 dal lavoro di ricerca e di raccolta dei materiali per il padiglione dell'Esposizione generale italiana di Torino. Del Museo fu poi vicepresidente e presidente, e in tale veste, oltre a tenere discorsi e commemorazioni, curò l'incremento dei suoi fondi archivistici e documentari. Il G. morì a Milano il 27 sett. 1903.

Sulla vicenda Mentana

Scambio di lettere fra Augusto Elia e Jessie Meriton White  Mario
« Lendinara, 14 novembre 1885.

« Carissimo Amico« Spero di essere in tempo, rubandolo per brev'ora al mio umile lavoro sulla «Vita» del nostro Maestro, a regalare a Voi, fratello maggiore de'suoi discepoli, la seguente lettera da me lungamente desiderata. Nessun vivente può parlare coll'autorità di Elia, il ferito di Calatafimi, il comandante di 3000 romagnoli nel 1867, intorno alle cause della disfatta di Mentana. Il mio Alberto (Mario), vicecapo di S.M. durante la campagna del 1867, e sempre in giro per affari di servizio, mi diceva parecchie volte di non sentirsi giudice competente nella materia. E avendo egli, nella sua “Vita di Garibaldi “, accolta in certo modo l'affermazione di Garibaldi stesso, fondata sul rapporto di suo figlio, che i Mazziniani, per ordine di Mazzini stesso, disertarono il campo,stava assai impensierito sul vero o sul falso, dopo una lunga discussione avvenuta a Milano in casa di Pietro Bellini, con Ergisto Bezzi. E mi disse queste precise parole : « ho visto le dichiarazioni di Fabrizì, ma anch'egli era occupatissimo nel servizio. Se Elia comproverà colla sua testimonianza che il fatto delle diserzioni proveniva da altre sorgenti, sarà mia prima cura,nella seconda edizione della «Vita di Garibaldi», di chiarire questo fatto capitalissimo.« Abbiatemi sempre Vostra Jessie vedova Mario ».

« Isole di Tremiti, 12 novembre 1885. Carissima Signora,« Sono stato per qualche tempo poco bene in salute e non ho potuto risponder subito alla gradita vostra.« Voi mi domandate se è mia opinione che la catastrofe dì Mentana fosse causata dall'abbandono dei Mazziniani prima del combattimento - abbandono ordinato da Mazzini? A me consta il contrario: la verità è che - ritornati a Monte Rotondo dopo la ricognizione fin sotto le mura di Roma – dei miei tre battaglioni, ognuno dei quali numerava più di 1000volontari e coi quali si era formata la sesta colonna da me comandata, non ne rimasero che gli scheletri. Sparsosi frale file dei miei volontari il Proclama del re Vittorio Emanuele, tutti quelli che temettero di esser considerati ribelli,ed altri ancora che avevano abbandonato impieghi e famiglie, convinti, dopo la ritirata, che a Roma non si andava, deposero le armi e si ritirarono. E fu con vivissimo dolore che io vidi assottigliarsi le file dei miei battaglioni in modo tale che, allorquando li riunii per farli marciare secondo le istruzioni avute, dei 3000 e più volontari che li componevano non ne rimanevano che setto od ottocento in tutti ! E dei rimasti,che fecero bravamente il loro dovere, molti professavano principi repubblicani e pagarono di persona, come il capitano Grassi (morto a Mentana), gli ufficiali Tironi, fratelli Zerti, Occhialini, feriti gravemente, od altri volontari feriti e morti,i nomi dei quali stavano inseriti nel rapporto sulla parte presa dai miei nel combattimento trasmesso al capo dello stato maggiore, generale Nicola Fabrizì, la cui perdita oggi deploriamo. "E non professavano principi repubblicani Canzio, Valzania, Mayer, Frigyesi, Stallo, Missori, Burlando, Bezzi e il compianto Mario, vostro consorte, e tanti altri che condussero alla pugna i pochi volontari rimasti e fecero pagare sì caro le meraviglie dei Chassepots del Generale De Failly ?" Questa è la verità, che del resto è conosciuta da quanti si trovarono al, se non fortunato, certo non inglorioso combattimento di Mentana, ed io non ho mai inteso che si sia detto il contrario.« Le cause, secondo il mio avviso, che fecero ritornare alle loro famiglie un numero sì forte di volontari, furono diverse; ma due ebbero grande prevalenza: la prima, la credenza che, dopo la ritirata a Monte Rotondo, non si andava a Roma: la seconda, che a molti non piaceva di essere considerati ribelli e temevano le conseguenze.

« Vi prego credermi sempre Devotissimo vostro Augusto Elia. »

Biografia di Jessie Meriton White Mario e di suo marito Alberto http://digilander.libero.it/fiammecremisi/carneade/meritonwhitemario.htm

Il libro della White Mario su Garibaldi è già uscito nel 1885 e le precisazioni di Augusto servono per la II ristampa riveduta e corretta (come si usa dire) ma anche per il "Della vita di Giuseppe Mazzini" che è già alle bozze e deve uscire l'anno dopo per i tipi di Sonzogno. La risposta di cui sopra viene dalle Isole Tremiti e il perché lo si capisce dal brano qui a fianco in cui la salute di Augusto ha poca o nessuna importanza.

Si ringrazia la Sig.ra Giovanna Caporaloni per l'assistenza data sulla genealogia degli Elia e di altre figure risorgimentali: Le sue ricerche sono visibili al sito

http://xoomer.virgilio.it/gabriele.talevi/storia_famiglia_elia.htm

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