Malattia di Lyme

La malattia di Lyme è causata da un germe, una spirocheta, la Borrelia burgdorferi trasmessa dalle zecche con un morso. Il gatto è molto resistente a questa malattia che si manifesta con febbre e dolori articolari, e quindi solo raramente viene presa in considerazione tra le malattie del gatto ma tuttavia i gatti che hanno la possibilità di uscire all'aperto possono essere dei portatori di zecche infette nelle case dei padroni rendendoli sensibili ad una malattia che invece interessa solo chi frequenta boschi e prati. Nell’uomo la malattia di Lyme può sembrare simile a malattie quali influenza e Alzheimer e se non trattata, può portare danni al cuore e complicazioni neurologiche. Negli animali, la malattia può avere i sintomi dell’influenza e può portare a complicazioni al cuore e a problemi renali.
La malattia di Lyme non è facile da diagnosticare a causa della varietà dei sintomi. I segni clinici possono comparire anche dopo un lungo periodo dopo l'infezione iniziale.
Gli animali sviluppano raramente il decorso comune che si osserva nell’uomo. I segni clinici comuni negli animali sono febbre, inappetenza, e nella fase acuta zoppicamento senza trauma e artrosi che si possono sviluppare nelle settimane iniziali dell'infezione. Seguono poi: linfoadenopatia, glomerulonefrite, o miocardite.
Gli antibiotici — tetraciclina, penicillina e l'eritromicina — sono stati indicati per essere efficaci nel trattare la malattia sia in animali che in esseri umani nelle fasi iniziali. I casi cronici della malattia rispondono molto più lentamente e richiedono periodi lunghi di trattamento.