IN
THE SKY WITH DIAMONDS
di Voidhanger
Hanno
ragione gli Ufomammut a rivendicare la propria unicità nell’intervista
che segue, polemizzando sulla presunta appartenenza al pianeta stoner,
com’è stato scritto sin dai tempi del loro esordio.
Negli anni i tre di Tortona hanno dimostrato di essere dei vagabondi dello
spazio in fuga dagli stereotipi rock e dalle facili classificazioni. Persino
oggi, che per attitudine sperimentale e potenza espressiva la loro musica
potrebbe essere accostata a quella dei Neurosis e dei gruppi che hanno
studiato alla loro scuola, gli Ufomammut conservano una personalità
talmente schiacciante da non ammettere paragoni.
Anche considerato che – essendo in giro da oltre un lustro – andrebbero
annoverati tra gli iniziatori di un nuovo modo di intendere la psichedelia e
di mischiarla al metal, piuttosto che dei semplici discepoli.
La loro è una visione artistica completa, che contempla anche la
realizzazione delle copertine e la produzione di video curati dallo studio
Malleus, alter ego della band nel campo della poster art e della grafica.
Nell'intervista che segue i tre “astrodronauti” ci raccontano il nuovo
EP-DVD “Lucifer Songs”, che segna un'importante svolta creativa
consolidando definitivamente il legame musica-immagini.
Se tra
"Godlike Snake" e "Snailking" erano passati un po' di
anni, questa volta c'è voluto
molto meno per confezionare il nuovo disco. Contiene forse materiale che già
avevate nel cassetto?
(Urlo) ‘Snailking’ è uscito quasi un anno dopo averlo consegnato
all'etichetta. In quel periodo abbiamo cominciato a lavorare a nuovi brani
che abbiamo utilizzato per ‘Lucifer Songs’. Invece ‘Astrodronaut’ e
‘Lucifer Song’ sono due pezzi nati durante l'estate, insieme ad altri
che presenteremo nei nostri live e che diventeranno il nuovo album, che
contiamo di aver fuori nel 2006.
(Poia) Suonando, le idee musicali vengono rielaborate continuamente, alcune
scartate, altre portate avanti in tempi diversi. Fino a quando non
raggiungono una forma definitiva. Oppure vengono scartate definitivamente.
Non si finisce un disco e si dice ‘sotto con l'altro’.
Dopo
"Godlike Snake" ci si chiedeva come si sarebbero evoluti gli
Ufomammut. Una volta pubblicato "Snailking" e il nuovo "Lucifer
Songs" la via sembrerebbe nettamente tracciata... o prevedete sviluppi
ulteriori?
(Vita) Una via è sicuramente tracciata ma non abbiamo vincoli dal lato
musicale. Gli Ufomammut con ‘Lucifer Songs’ non hanno inciso uno
‘Snailking II’ e non faranno un ‘Lucifer Songs II’. Siamo aperti a
tutto ma attenti nel cercare di non ripeterci, perciò anche in futuro ci
saranno evoluzioni ed esperimenti.
(Poia) La prima esigenza di chi crea penso
sia il movimento, la spinta al non ripetere quanto già fatto. A sviluppare
la propria visione, lontana dai condizionamenti imposti da un genere
musicale o da un atteggiamento di imitazione. Sviluppare un proprio
linguaggio riconoscibile, che racchiuda le nostre evoluzioni personali.
Credo che non ci siano limiti al cambiamento.
(Urlo) Penso che l'unica cosa che possa accomunare ‘Snailking’ a
‘Lucifer Songs’ sia il suono. Questo nuovo lavoro è molto più scuro,
diabolico, appunto. E' l'evolversi di Ufomammut, il movimento verso la
creazione di qualcosa che non sia più allineabile ad un genere, il nostro
modo di fare musica, personale, spontaneo, difficilmente catalogabile
rispetto al passato.
Avete
debuttato in piena era stoner e siete stati inizialmente accostati a band
come Electric Wizard e Sleep. Però negli ultimi anni è stato chiaro come
la vostra musica si avvicinasse di più a quella di Neurosis, Pelican, Isis,
Jesu, etc, ovvero la costola più progressiva e moderna del post metal
psichedelico. Mentre le band stoner-doom sono rimaste praticamente immobili.
Vi sentite vittima di un fraintendimento iniziale?
(Vita) Non abbiamo
mai fatto stoner, si tende ad etichettare un po’ tutto e di solito si
generalizza.
(Urlo) Siamo stati buttati nello stoner per via del suono e della vena
psichedelica. Non penso che bands come Sleep e Kyuss fossero stoner, penso
fossero uniche, come Melvins e God Machine o i Mogwai ed i Sigur Ros, ad
esempio. Non penso neppure che Ufomammut sia catalogabile accanto ad Isis o
Pelican, Jesu o Neurosis. Ci sono affinità sonore, ma siamo molto diversi.
Fondamentale per noi è non imporci un genere, semplicemente suonare quello
che abbiamo voglia di fare in un determinato momento.
(Poia) Ma lo stoner rock è il rock degli storditi?
In
svariate porzioni di "Lucifer Songs" si avvertono infiltrazioni di
ambient e drone music, come già era accaduto su "Snailking". E'
una strada percorsa da parecchie band, ultimamente: Khanate, Sunn0))),
Boris, Asva, etc. E' nato forse un nuovo concetto di psichedelia applicato
al metal? Una fuga dalla realtà (assordante) verso mondi interiori
(eterei)?
(Vita) Sempre più band
sperimentano nuovi suoni e osano di più negli accostamenti di questi generi
musicali che sembrerebbero non combinarsi tra loro.
(Urlo) Non mi sembra di poter definire etereo un macigno come Sunn0))) o
Khanate... penso esistano diversi modi di creare rumore, vibrazioni che
smuovono differenti parti della mente. ‘Lucifer Song’ è, ad esempio, la
discesa agli inferi e la rinascita dal fuoco di un angelo. Al tempo stesso
è un delirio di suoni e distorsioni. E' la nostra idea di
"potenza", di forza. Nel comporlo non abbiamo pensato di creare un
pezzo ambient o metal piuttosto che drone o psichedelico.
(Poia) Non credo sia una fuga dalla realtà, piuttosto la ricerca di un
limite, che è concetto tipicamente umano, assai reale. Come esploratori
alla ricerca delle montagne della luna, le mitiche sorgenti del Nilo.
Speriamo di non trovarle.
In
"Astrodronaut" sembra quasi che vi sia una ricerca di purezza ed
essenzialità: la musica è spogliata da ogni orpello, prende le distanze
dalla cacofonia precedente e si riduce ad un unico immenso suono...
(Urlo) E' la sintesi di una ricerca sonora, un suono che poco alla volta
cresce e si mescola ad altri suoni, tutti molto lontani uno dall'altro, per
dar vita ad un flusso ridondante. Sarà il brano con cui apriremo i prossimi
Live. Poco alla volta, tra i suoni e le immagini, poco alla volta, come
sulle giostre.
(Poia) Come diceva qualcuno, la musica è una religione, e il singolo
musicista è un suo adepto. Non suona per mettersi in mostra e far vedere
quanto è bravo, ma suona per avvicinarsi ad essa, trattandola con rispetto.
Così fluisce in noi, pura ed essenziale, come dicevi tu. Amen.
In
effetti si avverte un certo bisogno di semplicità in tutto questo.
Nonostante la ricchezza d'insieme, la vostra musica rifugge dalla complessità
a tutti i costi...
(Poia) E' proprio così.
Spesso siamo tentati dal cercare di migliorare un brano, provare diverse
soluzioni, cambi di tempo, tonalità. Poi a volte ci si rende conto che
l'idea originaria, primitiva e forse anche più ingenua è in realtà la più
vera ed efficace.
(Vita) E’ solo semplicità… e bravura nel combinare i suoni. Non abbiamo
mai nascosto i nostri limiti dal punto di vista della tecnica musicale. I
virtuosismi li lasciamo fare a chi è in grado di farli...
(Urlo) Forse è meglio...
Perché
avete scelto di pubblicare la splendida title-track del disco solo su
vinile? Un modo per attirare l'attenzione su un formato che vi sta a cuore?
(Urlo) Anche. Sia CD
che LP saranno accompagnati da un DVD in cui, oltre a tre videoclip, sarà
presente una sezione "soundscapes", in pratica l'intero disco
(compresa ‘Lucifer Song’) accompagnato da visuals realizzati da Malleus.
In questo modo la musica diviene non solo da ascoltare, ma anche da vedere.
E' molto importante per noi questo aspetto. Inoltre la title track sarà
gratuitamente scaricabile dal sito.
(Vita) Beh… colleziono dischi, devo rispondere? E’ una sorta di regalo a
tutti i fans degli fomammut e dei vinili.
(Poia) Quella del vinile di Ufomammut è un ‘sogno’ che rincorriamo da
quando abbiamo formato la band. Per sentirci più vicini ai dischi che
abbiamo amato.
Perché "Canzoni
di Lucifero"? Si tratta di brani legati da un concept?
(Vita) Non è un concept album, ma qualcosa che si avvicina molto…
(Urlo) Potrebbe esserlo...
(Poia) Apparentemente questo ha a che fare con il classico binomio
rock/musica del diavolo, con la fascinazione estetica più che di intenti
nei confronti del ‘Male’, che in molti casi è semplicemente una
‘posa’ a volte ridicola per attrarre più fans. Lucifero, colui che
‘porta con sé la luce’ è in realtà l'angelo ribelle, l'esiliato che
cerca da solo la propria via.
"Lucifer
Songs" sarà accompagnato da un DVD opera del Malleus Rock Art Lab. Il
completamento di una visione psichedelica che evidentemente non contempla la
sola musica...
(Urlo) Abbiamo voluto sostituire quello che si potrebbe immaginare
ascoltando ‘Lucifer Songs’ ad occhi chiusi con un flusso di immagini. I
visuals nella sezione ‘soundscapes’ del DVD sono ciò che viene
proiettato durante i nostri live. Il DVD è il completamento di ‘Lucifer
Songs’, che può essere contemplato come la colonna sonora di sé stesso,
un serpente che si morde la coda.
(Vita) I video sono nel dna degli Ufomammut, infatti ai nostri concerti da
sempre si proiettano immagini sul palco.
Nel
girare i vostri video vi ispirate a qualche regista in particolare? Ed è più
un fattore di tecnica o di riuscire a veicolare delle emozioni?
(Urlo) Non cerchiamo ne vogliamo imitare nessuno, anche se, logicamente le
ispirazioni sono molteplici. I video sono lontani dalle logiche del
videoclip televisivo. Malleus crea immagini, non fa cinema. I soundscapes
rendono la musica quasi eterea, sembra che, attratti dalle immagini, ci si
possa mescolare al suono...
A
proposito, come procede l'attività del Malleus Studio? Ci sembra che stiate
ottenendo enormi consensi in tutto il mondo...
(Urlo) Benone. Il nome sta crescendo, le opportunità di diffondere i nostri
lavori nel mondo anche. Adesso che abbiamo dato vita al progetto
Supernatural Cat (che produce ‘Lucifer Songs’ assieme a Rocket
Recordings) la strada si fa sempre più difficile, ma interessante. Il disco
uscirà in una confezione de-luxe stampata a mano e numerata, una scommessa
che facciamo con noi stessi, vogliamo riportare interesse verso il CD,
dandogli un involucro che, come accadeva con gli LP, acquisterà valore nel
tempo.
(Poia) Mi piace l'espressione ‘enormi consensi’! Mi vengono in mente
folle osannanti. Notiamo comunque il crescere dell'interesse nei confronti
di Malleus, ed è piacevole vedere il proprio lavoro apprezzato e
addirittura amato. Questo ci spinge a migliorarci.
Attraverso Malleus
avete realizzato manifesti e copertine per i gruppi più svariati: dai Korn
ai Chemical Brothers, dai Monster Magnet ai Cure. In che modo vi avvicinate
ad artisti così diversi? Cercate di cogliere stimoli che vengono dalla loro
musica o li interpretate a vostro modo, in tutta libertà?
(Poia) Non c'è un
unico modo di lavorare. Anche se l'immagine finale è il risultato di
processi mentali, anche inconsci, che si rifanno comunque al modo in cui noi
vediamo l'artista rappresentato e la sua musica.
(Urlo) Diversi approcci, diverse soluzioni. Comunque cerchiamo sempre di
dare la nostra interpretazione della musica.
C'è
qualche artista per cui vi piacerebbe realizzare un manifesto?
(Urlo) I Beatles o i Pink Floyd, ma solo se ci contattassero direttamente
Lennon e Barrett...
(Poia) Ennio Morricone o Beethoven.
Dato che
siete particolarmente sensibili e attenti all'Arte, immaginiamo che certe
copertine dei dischi con cui siete cresciuti abbiamo esercitato
un'attrazione irresistibile su di voi. Ci volete raccontare le cover che più
vi hanno emozionato, del passato o del presente?
(Vita) Magari emozionato no, ma ce ne sono molte di belle e simpatiche, tipo
‘Mortal Way Of Life’ dei Sodom, ‘Atom Heart Mother’ e ‘Animals’
dei Floyd, l'EP ‘Mad Butcher’ dei Destruction, ‘Sabbath Bloody
Sabbath’…
(Urlo) La prima copertina che mi viene in mente è ‘Never Mind The
Bollocks’ dei Sex Pistols, che è anche uno dei miei dischi preferiti. Poi
metterei i Pink Floyd (direi tutte), i lavori di Griffin per i Grateful
Dead, ‘Revolver’ dei Beatles e ‘Scandinavian Leather’ dei Turbonegro...
poi tante altre, non finirei più.
(Poia) Tanto per cambiare, direi “Meddle” dei Pink Floyd. Tra le più
brutte invece metto ‘Fireball’ dei Deep Purple.
CRONACHE
DELLO SPAZIO
LA STORIA DI UFOMAMMUT
E MALLEUS
Dopo
la registrazione di un paio di demo rivelatori e la partecipazione a due
importanti compilation, il primo album degli Ufomammut, “Godlike Snake”,
vede la luce nel 2000 ad opera della nostrana Beard Of Stars Records. Sono
gli anni di massimo splendore dello stoner, e sulla scia dell’entusiasmo
per formazioni come Electric Wizard e Sleep i Nostri vengono gettati nel suo
calderone. In realtà, il disco non solo attualizza l’epica cosmica degli
Hawkwind e dei primi Pink Floyd, ma apre nuove prospettive psych di cui la
band è peraltro conscia. La sua è una vera ricerca sonora ed espressiva,
basata sulla tensione tra chitarre granitiche impegnate in melodie semplici
ma efficaci e liquide evoluzioni lisergiche. Con “Godlike Snake” debutta
anche il Malleus Rock Art Lab, di cui fanno parte Urlo e Poia: loro è la
copertina del digipack (che aprendosi rivela l’immagine di una vagina
extraterrestre!) e loro è anche il video di “Where?” in calce al CD.
L’avventura degli Ufomammut continua quindi oltreoceano: si accorge di
loro l’americana The Music Cartel, label che stampa da quelle parti i
prodotti del catalogo Rise Above. Non senza qualche ritardo esce
“Snailking” (2004), album della conferma definitiva e della
consacrazione. La band appare più sicura che mai nel costruire architetture
sonore ardite, facendo un uso più maturo e consapevole di effetti, samples,
drones e sintetizzatori. Mentre a fine anno l’album conquista i vertici
delle riviste di settore, lo studio Malleus continua a crescere, realizzando
lavori per i committenti più disparati e contribuendo a ridare lustro alla
Poster Art. Malleus si occupa così di illustrare la musica delle più
famose rock band del mondo (Korn, Monster Magnet, Queens Of The Stone Age,
Mars Volta, Beck, Chemical Brothers, The Cure, etc.) e merita la
partecipazione al prestigioso catalogo “The Art Of Modern Rock”, vera e
propria bibbia in materia.
Forti di un tale successo, per pubblicare il nuovo EP “Lucifer Songs”
gli Ufomammut fondano una propria etichetta, la Supernatural Cat, e
concepiscono un DVD d’accompagnamento contenente i videoclip di tre brani
e un soundscape per ciascun pezzo, in modo da accompagnare la musica alle
immagini. Tra filmati amatoriali, distorsioni e sdoppiamenti digitali,
improvvisi flash abbaglianti e colori acidissimi, ce n’è abbastanza per
un’esperienza psichedelica totale. Consigliata l’esplorazione web della
loro galassia presso www.ufomammut.com
e www.malleusdelic.com
UFOMAMMUT
“Lucifer Songs”
EP-DVD
(Supernatural Cat/Rocket Recordings, 2006)
“Turn
me on, dead man”. Ovvero:
eccitami, uomo morto. Con queste parole si apre il nuovo EP (con allegato
DVD contenente video e visuals di accompagnamento) targato Ufomammut; le
stesse parole che sarebbe possibile ascoltare suonando al contrario il
“White Album” dei Beatles, tra le loro band preferite. Strano, a sentire
la micidiale potenza heavy-psych che sprigionano. Evidentemente gli
Ufomammut ne ammirano la sapienza compositiva, l’arte dell’arrangiamento
e la grande freschezza melodica. Tutti elementi riscontrabili in “Lucifer
Songs”, benché trasfigurati dall’indole post-metal dei Nostri, sempre
più lontani dallo stoner doom e vicini a certo metallo moderno e
progressivo (Neurosis, Pelican, Isis, Jesu, etc.), ma con uno stile proprio
e inimitabile.
Se già li conoscete, vi entusiasmerete ancora una volta per i riff arcigni
di “Blind” e la cavalcata space di “Hellcore”; oppure per il doom
cosmico di “Mars”, che gonfia i polmoni e soffia forte contro i nostri
timpani, polverizzandoli. Se non li conoscete, ne subirete l’immane
violenza psichedelica prima del sollievo auditivo di “Astrodronaut”, in
cui il gruppo sviluppa certi influssi drone che fanno capolino anche altrove
creando un tappeto di effetti e riverberi altamente ipnotico.
“Lucifer Song”, lungo strumentale presente solo su vinile, chiude con un
tema malinconico, quasi una canzone d’amor perduto tra l’angelo ribelle
del titolo, esiliato nello spazio per volere divino, e quella “Lucy” (in
the sky with diamonds) di cui cantavano i Beatles, destinata a volare in
altri cieli. Epici e visionari, gli Ufomammut si riconfermano ai soliti,
altissimi livelli.
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