IN
ANCIENT DAYS...
di Voidhanger
Se
siete appassionati di doom metal, conoscete già Peter Vicar, al
secolo Kimi Kärki, chitarrista heavy alla corte degli ottimi doomsters
finlandesi Reverend Bizarre. Se in quel contesto la scena gli è forse
rubata da Albert Witchfinder, che scrive la maggior parte dei brani e canta
con la voce di un dio, negli Orne l’assoluto protagonista è lui. E'
dal
‘97 che Vicar compone e perfeziona il concept occulto/esoterico attorno a
cui ruota lo stile dark prog della band, direttamente imparentato con quello
dei Black Widow e degli altri grandi del ‘dark sound’ inglese anni
’70. Persino Clive Jones, che dei Widow è stato l’anima, ha dato agli
Orne la sua benedizione, riconoscendo nelle loro canzoni la stessa forza
oscura e visionaria che animava la sua band nei fatidici
“ancient days”… Tanto basta per fare del debutto degli Orne, “The
Conjuration By The Fire”, il “Sacrifice” dei nostri giorni.
Kimi,
sappiamo che gli Orne hanno cominciato anni fa col nome di Mesmer. Raccontaci
della genesi del progetto…
Più che un progetto, tra il 1997 e
il 2000 si è trattato di una band vera e propria. In seguito si è
trasformato nel mio progetto personale, dato che ho dovuto lottare per avere
una line-up attiva.Adesso, batterista a parte, essa è costituita più o meno
da session men. Formai il gruppo insieme ad alcuni amici quando iniziai a
studiare Storia delle Culture all’Università di Turku.
L’idea
era quella di suonare rock oscuro e a tratti heavy progressive, sulla
falsariga di classiche formazioni inglesi come Van De Graaf Generator, Black
Widow, King Crimson, Genesis (con Peter Gabriel), Spring, Black Sabbath, Pink
Floyd, etc. Fondamentalmente, nell’arco di una medesima canzone cercavo di
spostarmi dal folk acustico verso strutture basate su riff più pesanti e
arrangiamenti complessi, e questa band sembrava essere il veicolo perfetto per
raggiungere l’obbiettivo.
Quando e
perché decideste di cambiare il vostro nome in Orne? E quali sono le
differenze più importanti tra quanto raggiunto da questi ultimi in “The
Conjuration By The Fire” e l’era Mesmer?
Gli
Orne si muovono in modo molto più professionale, anche se tutti gli elementi
erano già presenti nei Mesmer, soprattutto su ‘A Beginning, demo del 2000.
Ho deciso di cambiare nome nel 2001, dopo avere notato che in giro vi erano
troppe band con lo stesso nome e che la gente iniziava a confondersi. Penso
che Orne sia un gran nome per una band, qualcosa che richiama le
atmosfere di Lovecraft (Orne era il nome di un personaggio in un racconto del
grande scrittore di Providence – nda).
Come siete
entrati in contatto con la Black Widow Records? Ne conoscete il roster?
Inviammo loro un demo dei Reverend
Bizarre verso la fine dei ’90, e loro ci dissero che erano interessati a
pubblicarci purché avessimo aggiunto un po’ di flauto e tastiere. Eravamo
troppo puritani per farlo, ma invece decisi di offrire loro i Mesmer, come
ancora ci chiamavo all’epoca. Finalmente l’album è uscito, è stato
davvero un lungo cammino. Ho ricevuto il vinile proprio ieri, e sono felice di
dire che ha grafica e suoni magnifici! Conosco molti dei gruppi su Black Widow,
soprattutto gli dei Pentagram. Ma anche i Minotauri, qualcosa dei Northwinds,
gli Areknames… e certamente Pagan Altar, Manilla Road e Black Widow… un
sacco di roba che ti stende! Vorrei solo che si organizzassero meglio coi
tempi di pubblicazione, con tutta l’attesa che ho dovuto sostenere per la
pubblicazione del disco, non mi si può biasimare di avercela avuta un po’
con loro, a volte...
Considerato
il vostro precedente moniker, immagino che “Anton” sia dedicata ad Anton
Mesmer. I suoi studi hanno influenzato anche Edgar Allan Poe per racconti come
“Rivelazioni mesmeriche” e “Le vicende relative al caso del Sig.
Valdemar”. Cosa ti attrae tanto delle teorie di Mesmer?
Mi piaceva l’idea che qualcuno
fosse in grado di propagandare teorie assurde come quelle - pensa solo
all’ipotesi che nel corpo umano ci siano fluidi magnetici in continuo
movimento! – e nonostante questo di ottenere grande successo presso
l’elite europea, soprattutto presso le signore. Ovviamente, l’ipnotismo
deve molto alle idée di Mesmer, per cui c’è un fondo di verità nei suoi
insegnamenti… In generale, amo i vecchi occultisti e la roba che hanno
pubblicato, da Agrippa e Dee, fino a Mathers, Crowley, etc. Leggere i loro
libri è come viaggiare in una diversa dimensione temporale. Quanto a Poe, è
il mio dio, ma credo di condividere questa religione con molti altri.
Le
immagini che avete scelto per il booklet sono molto intriganti. A parte un
fotogramma da un film di Mario Bava, c’è anche il famoso “quadrato
magico”, che secondo alcuni sarebbe una “crux dissimulata”, che
nasconderebbe le parole “pater noster”. Ti piace l’iconografia esoterica
e magica, o sotto c’è qualcosa di più?
Sì, sono attratto da tutto questo,
ma in modo superficiale, ossia non pratico rituali magici. Mi piace il lato
estetico dell’occulto, l’odore dei vecchi libri, la simbologia, i sistemi
di pensiero che spiegano l’universo guardando dentro la mente. Per gli Orne
volevo creare le atmosfere di una dimensione che oggi è andata persa, a causa
di un fottuto mondo neoliberale in cui nulla sembra essere più importante di
una nuova stagione del Grande Fratello. Per questo motivo i brani sono intrisi
di tristezza...
“Opening
By Wathctower” e “Lighthouse” sono i nostri brani preferiti. Raccontaci
qualcosa di più riguardo ai loro contenuti…
Opening By Watchtower’ è quasi
una bastardizzazione del celebre rituale Golden Dawn, che, ancora una volta,
prende spunto dagli insegnamenti di John Dee (noto astrologo e negromante del
XVI secolo – n.d.a.). Credo che ognuno possa approfondire l’argomento
recuperando i libri che spiegano il brillante sincretismo degli insegnamenti
del Golden Dawn. ‘Lighthouse’ riguarda invece i miti e il mondo dei sogni
che ci circondano e che possiamo raggiungere quando dormiamo, oppure
attraverso i nostri ricordi e l’intuizione.
È
corretto dire che gli Orne sono il lato “dark prog” dei Reverend Bizarre,
dato che in entrambe le band militano gli stessi membri? Sembra che con gli
Orne vi piaccia suonare ciò che non potete suonare coi Reverend Bizarre, per
via della loro adesione ad una formula doom i più pura possibile…
In un certo qual modo, sì. Ma c’è
anche da dire che gli Orne sono soprattutto il mio progetto, mentre Albert ha
sempre fatto la parte del leone nel comporre la musica dei Reverend Bizarre.
Non fraintendermi, sono soddisfatto di tutto quanto abbiamo registrato come
trinità doom, ma di sicuro il fatto di aderire ad un concetto puro di doom
metal mi ha trattenuto dal proporre un certo tipo di brani. Ma ammetto che ci
possa essere una stretta connessione tra le atmosfere dei Reverend Bizarre e
quelle degli Orne.
Black
Widow, Dr. Z, Monument, Necromandus, Zior, High Tide, Uriah Heep, etc. Cosa
avete imparato da queste dark prog band dei ’70? Qual è stato il loro più
grande lascito?
Alcune delle band che citi
le devo ancora ascoltare, ma è evidente che il lato oscuro del rock anni
’70 è una mia grande fonte d’ispirazione. Penso che il lascito più
importante sia nei suoni, e in quell’eccitazione quasi innocente riguardo
alle possibilità espressive della musica.
Al giorno d’oggi è tutto troppo calcolato, si pensa troppo ai
risvolti commerciali. Ho scelto di non essere un musicista professionista.
Credo sia stato Robert Fripp dei King Crimson a dire una volta che è il
prezzo da pagare, se si vuole servire la musica.
Il ricordo
di quelle gloriose formazioni è ancora vivo in molte band di oggi. Quali sono
quelle con cui pensi di condividere questa passione?
Ci
sono molte doom band in cui arde quella fiamma. Tra esse, direi i Blizaro da
Rochester, nello Stato di New York. John Gallo, noto per la sua doom metal
band Orodruin, ha certamente una missione simile alla mia. Amo anche gruppi
come gli svedesi Morte Macabre, progetto a cui partecipano membri di Anekdoten
e Standarte, se ricordo bene. E poi alcune band della Black Widow, a ben
vedere...
Sappiamo
che avete contattato Clive Jones dei mitici Black Widow per una possibile
partecipazione al disco, che sfortunatamente non è avvenuta…
Non questa volta, ma sono ancora in
contatto con lui, di sicuro un uomo brillante. Che io sia dannato se non
riuscirò a fargli suonare il flauto sul secondo album degli Orne!
D’altronde
molti vi descrivono come la reincarnazione dei Black Widow. Sicuramente un bel
complimento… oppure lo trovate limitante, considerate le tante sfaccettature
dell’Orne-sound?
È un complimento enorme, per quel
che mi riguarda. Senza il rispetto per la tradizione, saremmo solo dei cani
arroganti. Riduttivo? Ascolta la maggior parte della musica che si fa
oggigiorno!”
Nei
vostri brani c’è molto spazio per atmosfere folk. Si tratta di
un’influenza definita, oppure un modo naturale di comporre, magari per
sottolineare gli aspetti pagani della vostra musica?
Difficilmente li chiamerei aspetti
pagani. Di certo c’è un’etica anti-cristiana nelle mie canzoni, quanto
meno contro i modi conformisti del Cristianesimo. Trovo lo gnosticismo
altamente ispirante, così come molti dei racconti e dei miti della
tradizione… Attraverso quelle melodie folk, cerco piuttosto di rispettare la
verità che è insita nella musica. Sono un appassionato di musica celtica,
come potrebbe risultare evidente ascoltando ‘Island of Joy’, ma
soprattutto amo qualsiasi tipo di folk, perché davvero esso ha il sapore
della Terra. Trovo interessante molto folk apocalittico, a partire dai Current
93. Mi piace anche un po’ di country, e sono un grande fan di Neil Young,
Johnny Cash, Willie Nelson, il vecchio Dylan… Mi affascina l’idea che
questi uomini abbiano creato così tante grandi canzoni con pochi e semplici
accordi. Cerco comunque di ascoltare un ampio spettro di musiche diverse. Ho
le mie passioni, sì, ma capisco anche l’importanza di evitare che le idée
stagnino.
Siamo
curiosi di sapere quali sono i tuoi album preferiti dei ’70, o quantomeno
quelli che più hanno ispirato gli Orne…
Eccovi la mia top ten, dove ho
indicato un solo album per gruppo: 1. Van
der Graaf Generator, ‘Pawn
Hearts’; 2. Black Widow, ‘Sacrifice’; 3. Spring, ‘S/T’; 4. Black
Sabbath. ‘Sabbath Bloody Sabbath’; 5. Led Zeppelin, ‘IV’; 6. Genesis,
‘Nursery Chryme’; 7. King Crimson ‘Red’ 8. Neil Young ‘After the
Goldrush’; 9. Kate Bush ‘The Kick Inside’; 10. Pink Floyd ‘Animals’.”
Mai
pensato di registrare una cover?
Stavo giusto pensando di fare
‘Darkness, Darkness’ dei The Youngbloods per il secondo album degli Orne.
Credo che anche ad Albert piacerebbe cantarla, per cui…
A
proposito, non è ancora chiaro se Albert Witchfinder, che ha cantato sul
vostro debut, sia un membro permanente degli Orne oppure no...
Non
è un membro permanente, e purtroppo è una sua scelta. Il futuro con lui è
alquanto incerto, aveva promesso di cantare su un EP che non si è più
registrato, e quelle canzoni sono state dunque destinate al prossimo album,
che si chiamerà ‘The Tree Of Life’. È difficile al momento dire se
parteciperà al disco o meno. Lo spero, dato che possiede un voce davvero
unica e sorprendentemente versatile.
Che
succede ai Reverend Bizarre? È vero che si stanno sciogliendo?
Abbiamo
già suonato il nostro concerto d’addio lo scorso 30 Dicembre. Un evento
indimenticabile, molto emozionante… e presto registreremo il nostro ultimo
album. Abbiamo sempre avuto problemi, soprattutto divergenze di carattere
personale.
Inoltre, Albert ha
anche qualche serio problema mentale, ha bisogno di alleggerirsi la vita da
una serie di cose stressanti, e i Reverend Bizarre erano in cima alla lista.
Non posso biasimarlo, mi rendo conto che l’attenzione intorno alla band a
volte era addirittura soffocante, e io stesso ad essa ho dedicato sin troppo
tempo, considerato che ho una famiglia e un dottorato di ricerca da portare
avanti.
Sappiamo
però che continuerai a suonare doom coi Lord Vicar. Si tratterà di una
continuazione di quanto fatto coi Reverend Bizzarre?
Una
specie, considerato che 5 delle 7 canzoni del debut album erano destinate al
quarto e quinto album dei Reverend Bizarre. Quei dischi non vedranno mai la
luce, ma io sentivo comunque il bisogno di realizzare quei brani. Mi
piacciono, sono i miei bambini… Non si tratta di niente di nuovo, ma chi ama
il doom metal resterà soddisfatto. E se tutto va per il verso giusto, la
line-up sarà qualcosa di incredibile!
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