Alla
nostra domanda sulla natura punk di “Apollo”, nuovo album dei Nebula, il
leader Eddie Glass risponde lapidario, quasi stizzito. Ultimamente deve
essergli capitato spesso di trovarsi di fronte interlocutori sorpresi da un
disco molto meno psichedelico di quanto previsto, dati i trascorsi della band.
In realtà la bilancia sonora dei Nebula non è mai stata in equilibrio, e sin
dall’esordio i Nostri hanno dimostrato di preferire il morso velenoso del
garage-punk anni ‘60 ai groove stoner schiacciasassi che
peraltro suonavano nei Fu Manchu. Così, “Apollo” è pieno di brani
rock’n’roll da due minuti e poco più, tutti con un piede
sull’acceleratore, ma con la proverbiale chitarre di Glass ad accorciare le
distanze tra Stooges, Blue Cheer e 13th Floor Elevators. Non un capolavoro, ma
un discreto capitolo in seno ad una discografia comunque di cui andare
orgogliosi.
Eddie,
dobbiamo ammettere che non ci aspettavamo un album come Apollo. Pensavamo a
qualcosa di più psych, non ad un disco così diretto…
Questo
vuol dire che siete rimasti spiazzati, ed è buona cosa quando un disco riesce
a farlo.
Sì,
i brani sono tutti molto concisi, ma la tua chitarra è più selvaggia che
mai…
Grazie.
Questa volta abbiamo preferito scrivere vere e proprie canzoni, piuttosto che
dedicarci a delle jam.
Si
tratta di un bisogno che avete avvertito, oppure è semplicemente successo? È
curioso come la vostra evoluzione ricordi quella dei vostri ispiratori Blue
Cheer, che dalle jam di “Vincebus Eruptum” sono poi passati alle canzoni
ben confezionati di “New! Improved”…
Più
che di un bisogno, direi che si è trattato di una progressione naturale. Sai,
come un buon vino, che nel tempo migliora e matura. Non credo comunque che i
Nebula troveranno mai un loro stile definitivo, un approccio unico. Potrete
sempre aspettarvi l’inaspettato, faremo del nostro meglio per non perdere in
freschezza e renderci sempre nuovi e interessanti.
La
formula adottata per questo disco sembra rimandare direttamente al
garage-psych dei Sessanta, non trovi?
Quella
è una delle nostre influenze più importanti. Dobbiamo molto a gruppi come
13th Floor Elevators, Electric Prunes, Seeds, Blues, Magoos, Chocolate
Watchband e in generale i ‘nuggets’ degli anni ’60. Senza ovviamente
dimenticare la lezione degli Stooges o quella più recente dei Mudhoney, un
gruppo che non ha mai smesso di comporre grande musica.
Però
voi avete sempre cercato un approccio più complesso alla materia psych,
soprattutto a livello di arrangiamenti…
Hai
ragione, infatti uno dei motivi per cui abbiamo deciso di dar vita ai Nebula
è stato proprio quello di espandere in tutta libertà la gamma dei suoni, e
penso che ci siamo riusciti. Abbiamo suonato di tutto: sitar, bobatar,
tastiere elettriche, wurlitzers, organo Hammond, rhodes… la nostra politica
dei suoni è particolarmente aperta.
…anche se avete fatto da
soli, senza mai rinunciare alla formula del power-trio. A differenza invece
dei Love di Arthur Lee, che nei ’60 si servirono dell’aiuto di una vera
orchestra per ampliare il loro sound…
Quel
tipo di orchestrazione con grossa profusione di archi e trombe dimostra come
Arthur Lee avesse una mentalità musicale molto avanti per i suoi tempi.
Abbiamo avuto il piacere di dividere il palco coi Love di recente, in
occasione del Bilbao Rock Action
Festival nel nord della Spagna.
Ovviamente c’è anche una
grossa componente punk nella vostra musica, e non solo perché il garage rock
dei ’60 ne anticipò i modi…
Sì,
dopotutto siamo cresciuti negli anni ’80, e siamo stati influenzati da molta
musica hardcore e dalla new wave più rock’n’roll. Dai Black Flag ai
Dinosaur Jr, dai Circle Jerks ai Wipers. Quella punk è una componente
fondamentale della nostra musica, anche se viene poi stravolta dall’uso di
strutture musicali meno rigide, più aperte e appunto psichedeliche.
Sono
passati quasi 10 anni dal momento della tua separazione dai Fu Manchu. Che
cosa ricordi di quello split, quali erano i sentimenti di allora? Non deve
essere stato facile lasciare proprio quando i Fu Manchu, che erano pure una
tua creatura, iniziavano ad ottenere grossi consensi…
Era
destino che accadesse, e in fondo sono contento che le cose siano andate come
sono andate. I Fu Manchu stavano catalizzando l’interesse di molti per una
sola ragione, perché eravamo noi quattro. La band funzionava proprio perché
vi eravamo coinvolti tutti noi. Io e Ruben abbiamo poi formato i Nebula per
fare qualcosa di diverso, a cui gli altri nei Fu Manchu non erano
interessanti. Negli ultimi tempi suonare con loro era diventato noioso e
ripetitivo, primo di nuovi stimoli. Come saprete, non ci siamo lasciati
amichevolmente, e da allora le cose non sono cambiate. Continuiamo a
detestarci.
In
quel periodo la scena heavy-psych andava molto forte. In effetti tracce di
psichedelia erano presenti anche nei dischi grunge dei ’90, ma è stato
grazie allo stoner rock che tutto ebbe un’accelerazione pazzesca…
Ho
sempre avuto una grande passione per la psichedelia, lo testimonia anche la
lista di influenze che abbiamo accluso nel booklet di ‘Apollo’. Si tratta
di artisti a cui portiamo rispetto e che vi invitiamo ad ascoltare. Da giovane
ero molto affascinato da certi vecchi freak che sembravano appena tornati da
un viaggio su Saturno. Quando gli chiedevi che musica ascoltassero, ti
rispondevano sempre allo stesso modo: heavy psych. Ci sono però parecchie
correnti in seno alla psichedelia. Di sicuro è possibile individuarne una ‘diabolica’,
come quella ben esemplificata dai The Sonics (band di fine anni ’60 che ha
anticipato il punk di un decennio e che cantava con disinvoltura di droghe e
alcol, mentre i Beatles ancora si gingillavano con canzonette pop- n.d.a.), e
una psichedelia più da party,più divertente e colorata, come quella dei Love
di Arthur Lee. A me piacciono entrambe.
