...e
morta Morte più non accadrà morire
di Voidhanger
Venuti
fuori dal nulla, ma con parecchi anni di gavetta e un invidiabile bagaglio
culturale in fatto di rock oscuro ed esoterico, gli emissari dell'Impero
delle Ombre si sono presentati a noi con un disco omonimo bellissimo e
avvincente, che emula le gesta di Black Widow, Coven, Dr.Z, Atomic Rooster e
i migliori esponenti del dark sound di marca Seventies.
Per di più, lo hanno fatto usando la lingua italiana, rinsaldando così il
legame coi grandi maestri prog del Belpaese, oltre che con gli
imprescindibili Paul Chain, coi primi Death SS e coi maestri del doom anni
'80.
Il loro debutto per gli specialisti di Black Widow Records è quasi un
concept sull'aldilà, che si materializza davanti ai nostri occhi grazie
alle atmosfere sepolcrali create dai ricchi intarsi di tastiere, dagli
assolo fumiganti di Andrea Cardellino e dai testi decadenti del fratello
Giovanni, che ha risposto alle nostre domande accompagnandoci nei giardini
dell'Impero.
Quest'intervista
ha luogo all'indomani di uno show al fianco dei Death SS. Raccontaci com'è
andata...
A posteriori, è stata un’esperienza positiva. Ci si è fatti conoscere un
po’. Ma è l’Italia, e siamo sempre alle solite per i gruppi spalla
esordienti! Casse spia quasi inesistenti, nessun soundcheck, organizzazione
inesistente con conseguente incazzatura e uno stato d’animo pessimo per
entrare spiritualmente nei brani.
A
proposito della vostra dimensione live, riuscite a ricreare quell'atmosfera
fortemente teatrale che caratterizza la vostra musica? E c'è spazio anche
per i ricchi arrangiamenti di tastiere presenti sull'abum?
Quella di Roma era la prima uscita, ma comunque ti posso dire dalle prove
della band (che sono solitamente dei mini live per gli amici!). Ne viene
fuori una maggior vena atmosferica con interessanti improvvisazioni molto
tastieristiche. Dal vivo io sono molto teatrale e uso un linguaggio del
corpo assai spontaneo.
Raccontaci
la storia dell'Impero delle Ombre. Sappiamo che il gruppo parte da molto
lontano e che per qualche tempo è rimasto in un limbo…
Gli esordi del progetto risalgono a 10 anni fa, quando in me la voglia di
dark sound/doom era pressante. Ero e sono letteralmente rapito da quelle
correnti musicali e quei gruppi a sfondo esoterico e spiritualmente ‘anarchici’.
Fondai la band con numerose incarnazioni, realizzammo alcuni shows molto
interessanti. Si nacque come cover-band di Death SS, Paul Chain, Black Widow;
e quando si doveva fare sul serio, tutti i componenti sparirono nel vuoto,
lasciandomi con l’amaro in bocca, ma l’idea fissa di questo progetto nel
cuore. Frustrato e solo, ho vagato alla ricerca di compagni d’avventura,
passando un lustro fuori dal mio Salento, tra l’Emilia Romagna e la
Toscana. A Firenze ho finalmente trovato Dario ed Enrico Caroli, batteria e
basso degli storici Sabotage, due amici e formidabili musicisti che hanno
una visione ‘passionale’ della musica esattamente come la mia. Poi, la
chiamata alla chitarra di Andrea (mio fratello), la composizione e la
registrazione del debut-album, e il ritorno a finibus terrae, a casa nostra!
In
che modo il fatto di comporre e suonare al fianco di tuo fratello è di
aiuto, se lo è? Immagino condividiate una stessa visione…
Lo è di sicuro! Intanto, quando mi viene un riff o un arrangiamento buono
in testa, corro da lui e lo ‘martorizzo’ per riprodurmelo per bene allo
strumento. E poi è il mio alter ego. Apprezzo molto le sue idee, e adoro il
suo modo così acerbo, sincero e spontaneo di suonare la chitarra, da
novello Hendrix/Gilmour. Sì, abbiamo gusti praticamente identici, viviamo
la musica allo stesso modo.
Quando
e come è stato concepito "L'Impero delle Ombre"? Contiene
materiale di vecchia data oppure tutto è frutto della seconda incarnazione
della band?
L’Impero delle Ombre” è frutto della seconda incarnazione della band,
tra gennaio 2003 e gennaio 2004. I brani sono nati da me e Andrea, spesso di
notte, jammando un po’ e sfruttando una forte ispirazione interiore. Una
chitarra, le percussioni, una bottiglia di Chianti, un camino acceso e la
campagna fiorentina intorno...
Un
parte rilevante delle orchestrazioni del disco è affidata all'organo, al
piano e ai suoni arcani dell'harpsichord. Sono da considerare una parte
stabile del vostro sound oppure solo una scelta effettuata in
quest'occasione?
Sono da considerare elementi indispensabili per l’economia della
band, che vuole dipingere determinati stati d’animo o colori. Ora se ne
occupa Luca Nicolì, un artista a tutto tondo, polistrumentista, poeta
performativo, scrittore… e ci appassiona condividere con lui l’amore per
i tasti d’avorio e per il loro operato nei ’70.
Nelle
note del disco ringraziate apertamente i gruppi del dark sound anni ‘70:
Black Widow, Dr.Z, Coven, Atomic Rooster, High Tide, Monument, etc. Cosa vi
lega a quelle band?
In primo luogo adoriamo queste bands per i capolavori di culto che hanno
prodotto, piene di feeling, passione, gusto,
cultura, misticismo. Poi mi viene una considerazione da fare, e cioè che
quegli artisti non si sentissero star come Black Sabbath, Deep Purple o Led
Zeppelin, pur avendone le stesse capacità. Erano artigiani del suono,
snobbati da stampa e massa, e amati invece solo da pochi fortunati ‘eletti’.
Si
avverte anche una buona dose di malinconia nella vostra musica. Come uno
stato d'animo di perenne tristezza e rassegnazione. In questo siete molto
simili a gruppi doom anni '80 come Saint Vitus e Candlemass...
Grazie del paragone, li adoro! Quello che tu sostieni è un sentimento
fondamentale nel nostro sound, ed è tristezza e malinconia vera! Noi non
facciamo parte della tipologia dei darkettoni, dei gotici ‘avvampirati’
e bla bla bla. La sofferenza che senti, purtroppo, dal canto mio deriva
dalla perdita di due carissimi amici, qualche anno fa. E più genericamente
è il mio carattere, sensibile al corrente declino degli equilibri
spirituali, umani, sociali ed ecologici.
Ovviamente
si avverte anche una vostra certa venerazione per la grande stagione prog
italiana. E' sulla scorta dei risultati raggiunti da quelle strepitose band
che avete optato per un cantato in italiano?
Non necessariamente. Avremmo potuto usare pure il fonetico, ma usiamo
l’Italiano perché siamo italiani. È difficile ed è una scommessa, ma può
dare dei risultati tremendamente suggestivi. Ovviamente veneriamo Biglietto
per L’Inferno, Rovescio della Medaglia, New Trolls, Orme, Balletto di
Bronzo, Metamorfosi, Era di Acquario, Banco del Mutuo Soccorso, Flea e tanti
altri che ci hanno largamente influenzati.
Death
SS, Paul Chain, The Black, Il Segno del Comando, Malombra, i Zess
resuscitati dalla vostra label... sono tutte formazioni del Belpaese che
dimostrano passioni comuni. Si tratta solo del fatto che tutte attingono da
uno stesso immaginario musicale e lettarario, oppure esiste una via italiana
al rock oscuro e impregnato di occultismo?
Ci aggiungerei Jacula e Black Hole. Confermando la seconda ipotesi, mi preme
sottolineare che ognuna di queste seminali bands (che seguiamo e conosciamo
bene da anni) ha una sua direzione esoterica/ideologica. Non di tutta
l’erba un fascio, insomma! Ad esempio, noi facciamo ‘cemetery rock’
perché in ambito occulto ci interessa lo spiritismo, ma in noi trovi pure
metafore sociali e proletarie, pur essendo atei e apolitici.
L'Impero
delle Ombre è un moniker molto affascinante e misterioso. Dato il tenore
dei tuoi testi, è evidente il tuo interessamento per il mondo dell'aldilà,
per l'oltretomba. Cos'è che ti affascina, in particolare?
Difficile rispondere. È un percorso artistico-musicale e
personale-culturale che è l’esternazione della mia coscienza spirituale
oscura, maturata negli anni e partorita da alcune esperienze spiritiche e da
una continua ricerca tacita di conoscenza cercando di instaurare un
equilibrio interiore nel rapporto tra il bene e il male, la vita e la morte,
il senso dell’esistere. Ho letto molti testi occulti, ho studiato Crowley;
ma per sovvertire l’oppressione degli archetipi che gravano sulla
coscienza nei millenni non ho trovato di meglio che venerare la natura e gli
elementi.
C’è
dunque una vera e propria ricerca spirituale dietro certi temi affrontati
nelle liriche. Parlacene più approfonditamente...
In effetti le liriche hanno una dimensione spirituale e una più terrena.
‘Condanna’ è la summa dello sconforto e del sentimento di rivalsa
contro un destino avverso. ‘Rituale’ è l’uomo che si spoglia degli
archetipi per abbracciare la libertà. ‘Tormento ed Estasi” è il
percorso tortuoso di scelte esoteriche sbagliate. “Il Giardino dei
Morti” è la mia filosofia di vita, il cimitero come catalizzatore di
emozioni e forze occulte.”Ghost” è una ghost-story e ne approfondisce
gli aspetti. ‘Corpus, Animae et Spiritus’ è l’epopea del trapasso
umano.
Il culto dei morti è particolarmente importante
nel nostro Paese. Insieme al sopravvivere di credenze e superstizioni, è
vivo soprattutto lì dove il progresso che citi in "Rituale" non
è penetrato in maniera devastante. Il mondo consumistico di oggi sta
uccidendo le tradizioni e un certo immaginario arcaico e arcano che lega
l'uomo al soprannaturale...
Sì, purtroppo. E pensa che stanno cercando di confezionare e vendere sotto
forma di megaproduzioni cinematografiche pure certi argomenti. Soffro
nel vedere questi demenziali filmetti horror all’americana. Questo per
dire che il consumismo uccide tutto, sacrificando sull’altare del dio
denaro quelle sottili ombre che vagano nel nostro animo, nell’immaginario.
Noi veniamo dal Salento, dall’estremo Sud d’Italia, rurale e un po’
meno contaminato.
Nel
testo di “Rituale” parli di riti dove il corpo - spogliato letteralmente
e metaforicamente da ogni orpello - trova simbiosi con la Natura. Si tratta
di esperienze che hai o avete provato sulla vostra pelle? La vostra è una
concezione pagana dell'uomo?
E’ una nostra concezione pagana; d’altronde dalle nostre parti, fino a
non molto tempo fa, si venerava ancora la Grande Madre.
Mi
sembra di cogliere una critica nelle parole di "Tormento ed
Estasi", dove metti in discussione il modo di fare di chi - per
sfuggire alle convenzioni della nostra società - abbraccia credi oscuri e
indossa maschere demoniache che in fin dei conti sono altre prigioni.
Abbiamo capito bene?
Hai capito perfettamente, non abbiamo molta simpatia né per i cattolici né
per i satanisti, che sarebbero le due facce di una stessa monoteistica
medaglia. Essere liberi non significa contrapporsi in modo speculare, ma
usare il cervello individualmente.
Le
immagini del booklet vi ritraggono con croci appese al collo. E' solo un
simbolo cristiano o gli attribuite qualche altro significato?
No, è solo un simbolo. E per quel che mi riguarda, rappresenta la
sofferenza di chi non si è piegato al sistema, diventando il primo di una
serie di rivoluzionari storici, morendo in croce per i suoi ideali.
Carpendone il messaggio storico laico, non quello religioso: era un ribelle,
se la faceva coi disgraziati, era un capellone… Gesù: il primo rocker!
Puoi
dirci di più riguardo al finale di "Ghost"? Le tue liriche
sussurrate sono tanto affascinanti quanto criptiche. Chi è quel
"lui" di cui nel testo confermi l'esistenza, e perché "la
notte è per sempre"?
Quel ‘lui’ è uno spettro che subisce l’infestazione da parte di un
vivente della sua vecchia dimora, e ‘la notte è per sempre’ è
l’angoscia che pervade sia l’infestante che l’infestato, l’uno per
le paranoiche suggestioni, l’altro ostacolato nel raggiungimento della
luce o pace eterna.
La seconda metà
del disco è quasi un concept sull'aldilà, a partire da "Nel
Giardino" sino allo strumentale "Corpus, Animae et Spiritus".
Data la vostra propensione per certi temi, avete mai pensato di realizzare
un concept con un unico filo letterario-narrativo?
Si, credo che verso il terzo lavoro ci saranno tali sviluppi. Sto
mentalmente pianificando un’idea... (la band annuncerà poi di stare
preparando un concept album intitolato "I Compagni di Baal" e
ispirato all'omonimo serial TV dei '60 - n.d.a.)
Sappiamo
che al posto dei fratelli Caroli avete adesso una nuova sezione ritmica.
Avete già iniziato a comporre qualcosa di nuovo? Continuerete a muovervi
lungo le medesime coordinate stilistiche?
Al posto dei fratelli Caroli sono subentrati Ilario Suppressa al basso, un
caro amico che ha militato nei Terremoto ed ora pure con Hopesend e Terra Pi
Ciciri; e Simone Carlà alla batteria, presente in numerose band underground metal
della zona. E poi il già citato Luca Nicolì, che ha suonato tra l’altro
coi Ghost of the Medicine Train, ottima band psico-hard rock. Ci sono già
diversi brani che ora cominceremo ad arrangiare e registrare per il secondo
disco, che si muoverà lungo le medesime coordinate, filtrate dalla
personalità dei nuovi elementi.
L'IMPERO
DELLE OMBRE
"L'Impero delle Ombre"
(Black Widow, 2004)
Incredibile
come il debutto omonimo de L’Impero delle Ombre riesca a suonare le corde
dell’anima con la passione e l’ardore propri dei gruppi dei primi
Seventies, quando il rock duro convogliava dentro di sé le inquietudini di
chi aveva visto svanire i sogni di qualche tempo prima e si preparava ad
anni meno spensierati.
Negli album dell’epoca tutto ciò si trasformava in oscurità, orrore,
attrazione per il demoniaco e gusto per il macabro; perni attorno a cui
giravano le note non solo dei Black Sabbath, ma soprattutto di Black Widow,
High Tide, Atomic Rooster, Dr.Z, Coven, Monument, Necromandus ed altri
alfieri del cosiddetto “dark sound”.
L’Impero delle Ombre, governato dai fratelli Giovanni (voce potente e
interpretazione teatrale) e Andrea Cardellino (chitarre), vi ha gettato
sopra le fondamenta, aggiungendo una passione viscerale per il prog italiano
dei ’70 e il doom anni ’80 di Saint Vitus, Candlemass, primi DeathSS e
Paul Chain.
Oltrepassata la soglia pianistica de “Il Canto Del Cigno”, è un
tripudio di sinfonie rock tenebrose, in cui organo e harpsichord duellano
con chitarre che spesso omaggiano Hendrix e i Pink Floyd. Così,
“Condanna” è doom metal dalle forti tinte prog, mentre “Il Giardino
Dei Morti” macina riff sabbathiani dal sapore cimiteriale stemperati in un
intenso finale che abbina le liriche accorate di Giovanni (“In quella
fossa la mia anima non c’è/ma questo cimitero è lo specchio dei perché”)
ad una melodia che sa di malinconia e abbandono. Invece, il groove
dirompente di “Rituale” è il rovescio della medaglia di “Corpus,
Animae Et Spiritus”, strumentale dai colori cangianti che descrive in note
il momento del trapasso: dalla schiavitù terrena del corpo, alla leggerezza
beata di uno spirito finalmente libero dalle catene.
I punti più alti di questa ricerca spirituale fatta musica sono però in
due suite monumentali: “Ghost”, storia in cui vivi e morti sono uniti
nella sofferenza, e soprattutto “Tormento Ed Estasi”, invettiva contro
le lusinghe delle Arti Nere a cui in tanti si avvicinano con superficialità.
Qui si sfiora il capolavoro, tra riff ultra-heavy, assolo che spiccano il
volo, una sezione ritmica rocciosa e cascate di keyboards a tessere oscure
melodie.
“E morta morte più non accadrà morire”, recita un personaggio del film
“Mortacci” di Sergio Citti in un frammento usato nel disco: citazione
decisamente azzeccata per chi – come L’Impero delle Ombre – strappa il
rock che fu dalle grinfie della Grande Mietitrice. Per seppellirlo c’è
ancora tempo.