Glucidi
(Zuccheri)
I glucidi, detti carboidrati o idrati di carbonio per la presenza di idrogeno e ossigeno nelle proporzioni dell’acqua, sono quasi tutti solubili in acqua, ad eccezione degli amidi e della cellulosa. Sono composti organici ternari perché formati da carbonio, idrogeno e ossigeno. Comunemente chiamati zuccheri, si suddividono in:
- monosaccaridi, ossia zuccheri semplici come il glucosio, il fruttosio o levulosio, lo xilosio e l’arabinosio che abbondano negli alimenti vegetali;
- disaccaridi, ossia zuccheri formati da coppie di molecole di monosaccaridi (saccarosio, lattosio, maltosio, ecc.);
- polisaccaridi, ossia se formate da lunghe catene di molecole di monosaccaridi (amido, cellulosa, glicogeno, ecc.).
Gli zuccheri sono presenti nei cereali, nelle patate, nei legumi, nella pasta, nelle mandorle, nella frutta, nella verdura, nella barbabietola da zucchero, nella canna da zucchero, nei dolci, ecc.
Lo zucchero presente nella verdura è la cellulosa, non digeribile, ma fondamentale per la stimolazione della peristalsi intestinale. Tutti gli zuccheri, assimilabili dall’organismo, svolgono funzione energetica. Il lattosio, presente nel latte, oltre a svolgere funzione energetica, normalizza la flora batterica intestinale, consentendole di produrre le vitamine del complesso B e la vitamina K.
Gli zuccheri assunti in eccesso, in parte vengono trasformati in grassi e in parte depositati nei muscoli e nel fegato sotto forma di glicogeno.
N.B. Un grammo di zucchero fornisce circa 4 Kcal (circa 16,76 Kjoule).