Il radioascolto è comunque anche una attività a sé stante, che può dare molte soddisfazioni. Si può tra l'altro richiedere al Ministero delle Poste e Telecomunicazioni l'autorizzazione all'ascolto che viene rilasciata in tempi molto brevi, non scade mai e non prevede canoni annuali. L'ascoltatore autorizzato viene normalmente definito SWL (Short Wave Listener), anche se in effetti può ascoltare tutte le bande radioamatoriali, senza eccezione alcuna.
Gli SWL possono iscriversi alle associazioni radioamatoriali spedire e ricevere QSL e persino partecipare ai contest. È senz'altro un ottimo modo per avvicinarsi al mondo della radio amatoriale.