Inserite al termine di uno sbarramento artificiale sul Fiume Giallo, che da solo giustificherebbe il viaggio con lo scenario delle montagne rosse a picco sull’acqua,


furono costruite a partire dalla dinastia Wei del Nord (386-534) quando il Buddismo, ormai affermatosi in Cina oltre che nelle regioni occidentali della Via della Seta, si accingeva a diventare religione di stato sponsorizzata, appunto, dalla dinastia Wei.