Per prima cosa occorre procurarsi i sorgenti del kernel,si può procedere in due modi:

scaricare il sorgente da kernel.org, oppure usare apt o Synaptic e scaricarsi i sorgenti dai repository ufficiali di Debian.
Scaricato il pacchetto da kernel.org bisogna copiarlo nella directory /usr/src e scompattare i sorgenti con il comando:

     tar jxvf versione_kernel.tar .bz2

se si tratta di un file compresso con estensione bz2, oppure:

     tar zxvf versione_kernel.tar .gz

se è un file con estensione gz.

Se invece si è usato apt o Synaptic in /usr/src/ si troveranno i sorgenti nominati:
kernel-source-versione.tar.bz2, scompattate il tarball.
In entrambi i casi è buona cosa creare un link simbolico che punti alla directory con:

     ln -s versione_kernel linux

Dopo essere entrati nella directory dei sorgenti bisogna dare il comando per configurare il nuovo kernel:

     make menuconfig
     make xconfig

Dopo aver configurato e salvato il file (viene creato il file .config), dare il comando:

     make-kpkg clean

ed il comando:

     make-kpkg --initrd --revision=custom.1.0 binary

Il flag -initrd crea l'initial ram disk
Il flag –revision=custom.1.0 invece vi permette di specificare un nome (in questo caso custom)
Infine binary dice di compilare separatamente kernel_image, kernel_doc, kernel_headers e kernel_source
Ora dovrete solo attendere il tempo della compilazione, ed in /usr/src troverete il pacchetto deb pronto da installare:

    dpkg -i ../kernel-image-2.6.7_custom.1.0_i386.deb

Finito, penserà Debian ad installare il nuovo kernel, e ha configurare di conseguenza il vostro bootloader, non vi resta che fare ripartire la macchina per provare il nuovo “nocciolo” del sistema.