Email (electronic mail, posta elettronica)
La posta elettronica consente l'invio e la ricezione di
messaggi fra utenti senza che questi siano collegati
simultaneamente sulla rete. Una volta inviato un messaggio, esso
viene recapitato al computer host cui si collegherà il
destinatario; solitamente il recapito avviene in pochi minuti, a
volte in pochi istanti, raramente in più di due ore.
Il destinatario non deve essere necessariamente collegato al
computer host al momento dell'arrivo del messaggio e potrà
leggere il messaggio liberamente nel momento da lui scelto. Tutto
ciò è particolarmente utile se mittente e
destinatario si trovano in posti con fusi orari notevolmente
diversi.
La posta elettronica viene letta tramite un programma che si
incarica di gestire le diverse "cassette postali" che
possono riguardare diversi argomenti o progetti cui si partecipa
e di facilitare la lettura, la scrittura, la replica, l'invio dei
messaggi, la stampa. Un messaggio può essere scritto con
calma senza bisogno di essere connessi al computer host:
sarà spedito quando ci si collegherà alla propria
rete telematica.
Gestione della posta elettronica
Nota: si utilizza il programma di gestione
della posta elettronica di Netscape o MS Explorer per mettere in
evidenza i contenuti via via illustrati
La posta elettronica (E-mail) è uno degli strumenti
principali dell'utilizzo della telematica nella scuola. Un
utente Internet ha - solitamente - un proprio indirizzo di
posta elettronica (che consiste in un nominativo
seguìto dal simbolo "@" e dal nome della rete
cui si è collegati, come Furio.Petrossi@mclink.it); un
testo anche di una decina di pagine (ma solitamente non
più lungo di una-due pagine) può essere inviato
contemporaneamente a uno o più utenti Internet di cui si
conosca l'indirizzo elettronico.
Rispetto alla conversazione in diretta (chat) essa
permette:
- messaggi più lunghi
- risposte più meditate e discusse in classe
Rispetto agli strumenti tradizionali (posta o fax) la posta elettronica si caratterizza:
- per la sua rapidità (per contrasto la posta normale viene chiamata "snail-mail" o "posta-lumaca").
- per la sua relativa economicità.
La posta elettronica e' adatta anche a collaborazioni
tra classi lontane anche di breve durata (1-2 mesi) e di
intervento in classe "in tempo reale".