Sistema eliocentrico
Sistema copernicano
Dopo secoli in cui si era creduto che la Terra fosse il centro dell'universo
intorno a cui ruotano tutti i corpi celesti, Niccolò Copernico propose
nel XVI secolo il suo modello eliocentrico, con il Sole fisso al centro del
sistema solare e tutti gli altri pianeti in rotazione intorno a esso. La teoria
copernicana, proclamata un'eresia dalla Chiesa e dagli scienziati del tempo,
trovò conferma in seguito grazie al genio di Keplero e di Galileo.
In questa incisione del 1661, attribuita ad Andrea Cellarius, la Terra è
rappresentata in quattro posizioni diverse occupate nel corso dell'anno, e
i pianeti appaiono correttamente posizionati su orbite centrate nel Sole.
Il cerchio più esterno rappresenta la fascia dello zodiaco, la porzione
di cielo che il Sole sembra attraversare nel suo moto apparente osservato
dalla Terra.