Il quadrante orientato sull'asse EST-OVEST è inclinato in latitudine e  risulta parallelo all'asse di rotazione terrestre (asse polare), da cui il termine "quadrante polare".  Le linee perpendicolari alla base consentono la lettura oraria rilevata dall'estremità dell'ombre dello stilo ( astina fissata perpendicolarmente al centro della plancia). Negli equinozi l'ombra traccierà una retta passante per il piede dello stilo, altrimenti descriverà delle linee iperboliche.