Doroteo Arango è il vero nome di Pancho Villa. Prende parte alla rivoluzione del 1910-1911 contro la trentennale dittatura di Porfirio Diaz, organizzando, a capo di bande contadine, la guerriglia nello stato di Chihuaha e contribuendo alla vittoria del liberal-progressista Francisco Madero. Dopo il colpo di stato del generale reazionario V. Huerta e l’assassinio di Madero (1913), si unisce ai costituzionalisti di V. Carranza per mettere fine al governo reazionario. Venuto in contrasto con lo stesso Carranza, perché lo considera troppo moderato, appoggia, insieme al rivoluzionario Emiliano Zapata , il progetto di una grande riforma agraria (piano di Ayala, 25 novembre 1911), fino a conquistare tutta la regione del nord del Messico. Approfittando del periodo di confusione nel paese riesce ad occupare Città del Messico (1914-1915). Subisce quindi una sconfitta da parte del comandante Obregon a Celaya nel 1915, e successivamente anche ad opera del costituzionalista Calles, partigiano di Obregon. Attaccato dai nordamericani quando il presidente Wilson riconosce ufficialmente il governo del Carranza, riesce tuttavia a sottrarsi alla spedizione del generale Pershing. In seguito depone le armi sotto il governo di Adolfo de la Huerta e si ritira in una fattoria a Durango. Muore assassinato il 20 luglio 1923 a Parral (Chihuahua). Il suo assassinio fu determinante per il sistema politico messicano.