Presenta un’articolata scena di sacrificio cruento che, nel suo complesso,
non trova riscontri nel corpus di rilievi privati di analogo soggetto rinvenuti
in area cisalpina4.
L’asse di simmetria della composizione è costituito da un altare,
probabilmente ottagonale, attorno a cui compare una serie di personaggi
intenti nella celebrazione della parte preliminare del sacrificio cruento.
Nel gruppo spicca per le maggiori dimensioni l’officiante, che sorregge
con la mano destra, protesa sul fuoco sacro, una patera; con la
sinistra invece sta prelevando alcuni grani di incenso dall’acerra
sorretta da un camillo. Un secondo attendente, affiancato da un suonatore
di tibia, sta versando contemporaneamente nella patera il vino contenuto
in una brocca. Il sacrificante indossa l’apex, il copricapo apicato
che distingueva in ambito municipale i flamines, sacerdoti addetti specificatamente
al culto imperiale.
A destra del suonatore di tibia compare un toro, condotto processionalmente
all’altare da un vittimario e da un popa armato di mazza, entrambi
vestiti di un corto grembiule (limus). All’estrema destra si distingue
un littore, vestito di paenula, riconoscibile per la verga
che impugna con la mano destra.
Nella parte opposta del rilievo compare una seconda figura di littore,
perfettamente confrontabile per l’abbigliamento e la posa con quella effigiata
all’altra estremità. Completano la scena due personaggi togati di
difficile interpretazione, uno dei quali stringe un volumen. Se
è corretta l’ipotesi di una destinazione funeraria del pezzo, non
è improbabile che possano essere identificati come membri della
famiglia del defunto.
Bibliografia specifica:
L. BRUZZA, Sopra Vibio Crispo. Discorso del P. D. Luigi Bruzza barnabita, Vercelli 1846, pp.24-25 (con tavola fuori testo che riproduce al tratto il rilievo)
L. BRUZZA, Iscrizioni antiche Vercellesi, Roma 1874, pp.CXLVII-CLXVIII
C. FACCIO, Museo Lapidario Bruzza. Catalogo, Vercelli 1903, n.11 p.8
G. C. FACCIO, Catalogo del Museo Lapidario Bruzza, Vercelli 1924, n.11 p.9
D. LEBOLE, Dorzano, “Rivista Biellese” 2, 1951, p.26-32: p.26
I. SCOTT RYBERG, Rites of the State Religion in Roman Art, “MAAR” XXII, 1955, pp.93-94, pl.XXIX fig.43
H. GABELMANN, Achteckige Grabaltäre in Oberitalien, “AN” 38, 1967, coll.17-38: coll.20-21, 20 Abb.1
V. VIALE, Vercelli e il Vercellese nell’antichità, Vercelli 1971, pp.45, 59-60, Tavv.19-20-21
H. KUNCKEL, Der Römischen Genius, “RM” Erg.20, 1974, p.25 Anm.60
J. RONKE, Magistratische Repräsaentation in römischen Relief. Studien zur Standes und statusbezeichnenden Szenen, BAR Int.Ser. 370, Oxford 1987, pp.168, 533 Anm.696, 709 n.128
H. R. GOETTE, Studie zur römischen Togadarstellungen, Mainz am Rhein 1990, kat.Bb 132 p.137
L. MERCANDO, Riflessioni sul linguaggio figurativo in Piemonte in Archeologia in Piemonte II (L’età romana), Torino 1998, pp.291-368: p.324.
2. VIALE 1971, p.59.
3. Sull’interpretazione funzionale della lastra, la sua datazione e la lettura iconografica e iconologica della scena è in preparazione un contributo specifico dello Scrivente, che rielabora la tesi di laurea Il rilievo di Dorzano al Museo C. Leone di Vercelli, discussa con il prof. Stefano Maggi presso l’Università del Piemonte Orientale “A. Avogadro” nell’a.a.1997-98.
4. Il corpus, piuttosto esiguo, è costituito da 15 rilievi, che si collocano cronologicamente tra l’età augustea e la metà del II sec. d.C.