Guatemala 2004 - Come arrivare

In aereo

Il Guatemala non dispone di collegamenti aerei diretti con l'Europa (ad esclusione di Iberia, che comunque fa scalo tecnico a Miami). In alternativa è possibile volare con altre compagnie, che solitamente prevedono uno stop negli USA.
L'Aeropuerto Internacional La Aurora di Città del Guatemala è il principale aeroporto internazionale. Un secondo aeroporto internazionale (per lo più collegato con il Messico) molto utilizzato è quello di Flores (Tikal), nel Petén.
Aeroporti minori si trovano anche a Puerto Barrios (nel Guatemala orientale) e a Quetzaltenango (sugli altipiani) ma il loro servizio è discontinuo.
Le principali compagnie aeree internazionali che hanno come destinazione il Guatemala sono: American Airlines, Continental Airlines, COPA, Delta Airlines, Iberia, Lufthansa, Mexicana, TACA, Tikal Jets, United Airlines.

Acquisto del biglietto

Bisogna tener presente che i voli internazionali verso il Centro America sono piuttosto costosi, sono in ogni modo disponibili tariffe scontate e prezzi speciali per studenti se si ha la pazienza di cercare. Coloro che desiderano visitare zone molto distanti tra loro (come l'Asia e l'America) possono approfittare delle tariffe Round-the-World (RTW) nell'arco dello stesso viaggio.
Spesso sono praticati consistenti sconti stagionali; quindi è meglio evitare periodi di punta come dicembre, l'estate e le feste religiose o nazionali. Vale sempre la pena di dedicare qualche ora all'analisi del mercato attuale. Cercate di procuravi per tempo i biglietti - alcuni tra i più convenienti devono essere acquistati con mesi di anticipo ed i voli più richiesti si esauriscono subito. E anche utile parlare con chi è stato di recente nella zona, in quanto può evitarvi di compiere gli stessi errori.

Tariffe e tasse aeroportuali

Per quanto riguarda i voli intercontinentali si ricorda che le maggiori compagnie europee sono mal collegate con il Guatemala, ma è possibile utilizzare una delle numerose compagnie americane che prevedono collegamenti giornalieri tra l'Europa e il Guatemala (come detto con scalo negli Stati Uniti). Il costo di un biglietto di andata e ritorno da una qualunque capitale europea si aggira comunque attorno agli 800 - 1000 US$.
E' sempre necessario provvedere al pagamento della tassa aeroportuale (variabile da città a città ma solitamente attorno ai 15-20 US$) prima di potersi imbarcare (talvolta le tasse sono già incluse nei biglietti aerei e dunque non occorre pagarle nuovamente).

Via terra

Il Guatemala è collegata attraverso strade statali con il Messico (Chapas), il Belize, Honduras e El Salvador. Queste vie di comunicazione sono però a volte piuttosto precarie e anche i bus di prima classe possono impiegare parecchio tempo per coprire tratte apparentemente brevi.
Inoltre in alcune zone di frontiera (soprattutto quelle non molto battute) le pratiche dell'immigrazione possono risultare abbastanza lunghe (ma cercate di non soddisfare le richieste di denaro che talvolta esistono - naturalmente senza mostrare nervosismo e mantenendo sempre la calma e la gentilezza anche nei confronti di questi funzionari un pochino corrotti).

Via mare e fiume

I collegamenti fluviali con il Messico e il collegamenti marittimi con Honduras e Belize sono servizi diffusi e regolari, dato però che non esiste un posto di frontiera è opportuno procurarsi il timbro di uscita (nel più vicino ufficio dell'immigrazione) prima di lasciare il Paese e di svolgere le pratiche di immigrazione una volta arrivati a destinazione (anche qui chiedendo che vi sia indicata la migracion).

Trasporti interni

Autobus

Gli autobus delle compagnie di "primiera classe" provvedono ai collegamenti internazionali e a quelli interni sulle lunghe distanze. Non fatevi comunque illusioni, il viaggio sarà scomodo ed estremamente lungo visto che questi bus si fermeranno praticamente ad ogni angolo di strada per cercare di raccogliere quanti più passeggeri possibili.
Una alternativa più economica e decisamente più spartana (ma anche estremamente rappresentativa del colore del popolo) è quella di utilizzare i bus di linea (il tipico scuolabus americano colorato e addobbato come un albero di natale) anche detti "chicken bus". In queste condizioni il viaggio diventa davvero interminabile, stipati come bestie in ogni minuscolo spazietto esistente, con personaggi carichi di qualunque cosa (dalla borsa della spesa, alla verdura, agli animali vivi) ma non contento l'autista si fermerà accanto ad ogni persona sul ciglio della strada mentre il suo aiutante cercherà di convincerlo a salire a bordo.
Non esistono in generale terminal o stazioni degli autobus (ad eccezione dei servizi di prima classe in partenza e in arrivo a Città del Guatemala).

Costi

Le tariffe degli autobus sono decisamente economiche e si possono calcolare in circa 1 US$ per ogni ora di viaggio, corrispondente ad una distanza coperta di circa 50 km o meno, a seconda della qualità della strada. I bus di "primera" a volte costano poco di più, mentre gli scuolabus possono costare anche molto meno.

Minibus navetta

Con l'espansione del turismo questo tipo di servizio si va diffondendo sempre più. Decisamente più rapido e più caro (quantificabile in circa 10 US$ per ora di viaggio, corrispondente a una distanza coperta che può arrivare ad 80 km) è gestito da agenzie di viaggio che spostano i turisti sulle principale direttrici. Ad esempio potete trovare minibus da Guatemala ad Antigua, da Antigua a Panajachel, da Panajachel a Chichicastenango.

Altri tragitti possono essere fatti su misura, ma solitamente si richiede un numero minimo di passeggeri.

Automobile

Grazie ai numerosissimi scuola bus circolanti è davvero difficile che una qualche destinazione, anche le più remote, possa non essere raggiungibile. In verità però questi viaggi possono essere estenuanti e richiedere moltissima pazienza e ore di attesa nei punti di interscambio.
L'automobile potrebbe sembrare una buona idea, ma dovrete fare i conti con una certa anarchia esistente sulle strade del Guatemala, con un codice della strada che ognuno interpreta a modo suo. In più non dovete sottovalutare la possibilità di trovare assistenza per un qualunque problema meccanico che si dovesse presentare, e viste le condizioni terribili di alcune strade questa malauguarata ipotesi non sembra poi così pessimistica.

Il noleggio di una normale automobile può costare oltre 50-60 US$ al girono (escluso carburante) rendendo questa ipotesi appetibile solo se è possibile suddividere la spesa in più persone.

Altri mezzi di trasporto

Bicicletta. La bicicletta è un'alternativa che si va diffondendo soprattutto nelle località turistiche, ma può rivelarsi un'esperienza pericolosa visto che i "piloti guatemaltechi" non sono abituati a dividere con un ciclista la propria strada.

Autostop. In Guatemala non esiste l'autostop nel senso vero del termine, infatti auto e furgoni che dovessero caricarvi vi richiederanno una tariffa allineata a quella dei bus pubblici.

Imbarcazioni. Sui laghi e sui fiumi esistono battelli che effettuano un servizio pubblico, ma sono piuttosto lenti e viaggiano solamente un paio di volte al giorno. Una valida e comoda alternativa sono i servizi di lancha privati. Essi sono diffusi sulle principali rotte turistiche, sono molto affidabili, veloci e partono quando l'imbarcazione è piena (solitamente dovrete attendere una mezz'ora per raggiungere i 10-12 occupanti). Lungo alcune tratte fluviali e per raggiungere le rovine più isolate (come Yaxchilan in Messico ad esempio) le lanchas sono l'unica possibilità di trasporto; inoltre esse possono essere anche affittate (come un taxi) per una destinazione prescelta ma possono risultare piuttosto costose in questo caso.

Taxi. I taxi sono pochi e solitamente molto cari; la tariffa deve essere contrattata in anticipo dato che solitamente non esiste il tassametro. Sono diffusi soprattutto in città e sono comodi per raggiungere velocemente destinazioni come aeroporti e alberghi.

Aggiornato il 17/04/2004