In mare la cosa da evitare assolutamente è una collisione, per quanto sia grande il mare ci si può trovare ad incrociare la rotta di un'altra imbarcazione partita magari a molte miglia di distanza, specie all'entrata di un porto. Nell'incrocio con altre imbarcazioni ci si deve attenere ad alcune regole fondamentali, basate più sui doveri che sui diritti; chi ha il dovere di dare precedenza deve fare una manovra tempestiva senza aspettare l'ultimo minuto, chi ha il "diritto" di precedenza deve navigare sulla sua rotta, senza cambiarla, per non ingannare l'altra imbarcazione e se quest'ultima non manovra a tempo debito, manovrare lei per evitare la collisione, e all'uso del buonsenso (non dimenticate mai di guardare sottovento al fiocco).
Nell'incrocio tra due barche a vela quella che naviga con le mure a sinistra deve lasciare libera la rotta a quella con le mure a dritta
Tra due barche a vela che navigano sulle stesse mure è la barca sopravento che deve manovrare per evitare l'abbordo.
Una barca che naviga a motore deve lasciare sempre libera la rotta a una che naviga a vela.
Tra due barche a motore si deve lasciare libera la rotta a quelle avvistate di prua a dritta e quando due barche a motore si vanno incontro con due rotte opposte o quasi ciascuna deve accostare sul suo lato di dritta in modo da far passare l'altra sulla propria sinistra.
Esistono poi altre particolari regole di precedenza:
All'imbocco dei porti chi entra deve lasciare acqua a chi esce.
Nei canali stretti, se ciò non provoca pericolo, si tiene la destra (come in auto).
Sui fiumi chi naviga controcorrente deve manovrare per evitare l'abbordo con chi è in favore di corrente.
Hanno la precedenza le imbarcazioni con difficoltà di manovra (posacavi, rimorchiatori, ecc.).
Tra una barca raggiunta e una raggiungente è la barca raggiungente che deve manovrare.
A una barca in navigazione verso un ostacolo va sempre lasciata acqua per manovrare ed evitarlo.
In ogni caso il buonsenso ci può essere di aiuto (non aspettiamo l'ultimo istante per manovrare e non pretendiamo su una deriva di farci dare acqua da un traghetto).
