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Protovangelo di Giacomo |
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La presentazione di Maria al tempio Intanto per la bambina i mesi andavano aumentando; quando ebbe due anni, Gioacchino disse: «Portiamola nel tempio al Signore per compiere la promessa da noi fatta, per paura che il Signore non ce la richiami e non risulti sgradito il nostro dono». Ma Anna rispose: «Aspettiamo il terzo anno, affinché non cerchi suo padre o sua madre». E Gioacchino disse: «Aspettiamo». Quando la bimba ebbe tre anni, Gioacchino disse: «Invitiamo le figlie degli Ebrei, quelle senza macchia; prendano in mano, ciascuna, una lucerna, e siano (le lucerne) accese, affinché ella non si volga indietro e il suo cuore non sia trattenuto fuori dal tempio del Signore». E cosí fecero fino a quando non furono saliti al tempio del Signore. Il sacerdote l'accolse, l'abbracciò, la benedisse ed esclamò: «Il Signore Iddio ha magnificato il tuo nome in tutte le generazioni (cf. Lc 1, 48). In te, negli ultimi giorni, il Signore manifesterà la sua salvezza ai figli di Israele». Ed egli la fece sedere sul terzo grado dell'altare ed il Signore Iddio effuse su di lei la sua grazia, ed ella si mise a danzare sui piedi e cosí fu presa a benvolere da tutta la casa di Israele. La vita di Maria nel tempio . E ritornarono i suoi genitori pieni di stupore, lodando e glorificando il Signore (cf. Lc 2, 20) Iddio perché la bambina non si era voltata indietro, verso di loro. Ora Maria dimorava nel tempio del Signore nutrita come una colomba ed il cibo lo riceveva dalla mano di un angelo. .. |
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L'icona |
| La scena mostra Maria condotta dai suoi genitori e accompagnata da sette vergini, nel momento in cui si avvicina al sacerdote Zaccaria, padre di Giovanni Battista... La scena si svolge all'interno del cortile del Tempio, indicato
spesso da un velo rosso. Le facciate e i portici non hanno nulla in comune con un tempio orientale, richiamano invece le chiese ortodosse, soprattutto quelle della Russia e sono spesso incoronate da cupole a bulbo. Secondo l'interpretazione di Origene, le tre parti del Tempio simbolizzano i tre gradi della vita spirituale. Nella patristica i tre libri di Salomone: Proverbi, Ecclesiaste (Qoèlet), Cantico dei cantici, ricevono questo significato, simbolizzano cioè la purificazione, l'illuminazione e l'unione con Dio. Il cortile del Tempio rappresenta quindi il primo grado, la vita attiva dell'uomo che deve liberarsi dalle sue passioni (1'apàtheia). Gioacchino e Anna entrano con Maria in questo cortile per consegnare la loro bambina nelle mani del sacerdote. Nei loro gesti s'indovina la determinazione di offrire la figlia al servizio del Signore... Arrivano quindi solennemente in corteo, accompagnati da sette vergini con in mano lampade accese. Anna, vera grazia divina, conduce con gioia al Tempio di Dio colei che per grazia conserva l'eterna verginità; alle giovani portatrici di lampade accese ella chiede di scortarla e le dice: «Va', figlia mia, a colui che ti ha dato a me; sii un'offerta, un profumo di buon odore; penetra nel luogo santo, conoscine il mistero, preparati a divenire la gradita e splendida abitazione di Gesù, che concede al mondo la grazia della salvezza». Davanti all'ingresso della seconda parte del Tempio, Zaccaria, vestito con gli abiti sacerdotali, attende il corteo. Sta in piedi sul primo gradino di una scala di quindici gradini, ricordo dei quindici salmi graduali, che porta verso il Santo dei santi. È così simbolizzato il secondo grado della vita spirituale, la visione di Dio nella creazione che incammina all'unione con Dio. Maria si avvicina a Zaccaria senza timore né esitazione, alza le sue mani verso di lui chiedendo di essere condotta all'interno del Tempio. Il cielo si rallegra e con lui la terra, vedendo il cielo spirituale, la sola Vergine immacolata avanzare verso la casa di Dio per esservi santamente educata. Zaccaria nella sua ammirazione le dichiara: «Porta del Signore, io ti apro le porte del Tempio; nell'allegrezza tu potrai percorrerlo, perché io so e credo che già abita tra noi la liberazione d'Israele e da te nascerà il Verbo di Dio che accorda al mondo la grazia della salvezza». Il Santo dei santi Si vede la Vergine una seconda volta nella parte alta delle costruzioni, seduta sul gradino superiore della scala, davanti al santuario. Le porte sono chiuse perché è simbolo della visione pura di Dio, possibile soltanto nel Logos. Maria si prepara a questa visione, davanti al santuario ancora chiuso. Si tratta, infatti, di dire che sarà lei stessa quel Santo dei santi in cui Dio abiterà. Nutrita con il pane del cielo portato a lei da un angelo, crescerà per questo compito. La Santa immacolata nello Spirito Santo è introdotta nel Santo dei santi e viene nutrita dall'angelo, lei che in verità è il santissimo tempio del nostro Dio, del Santo il quale santifica l'universo abitandolo e divinizza la natura decaduta dei mortali. Nonostante la statura di bambina, Maria è già rappresentata come una persona adulta. Porta il maforion, il mantello di colore bruno-rosso scuro che ritroviamo su tutte le icone della Madre di Dio. Con il suo ingresso nel Tempio ella è già consacrata a colui di cui sarà madre. Non è forse la caratteristica dell'età matura il darsi totalmente e senza riserve al proprio compito? ( Lo Pseudo-Matteo precisa che Maria salì correndo i quindici gradini del santuario) In questo giorno la Vergine immacolata è presentata al Tempio per divenire la dimora del Signore Dio e Re dell'universo e nutrice di ogni vita; in questo giorno il santuario purissimo, a tre anni di età, è portato in offerta al Santo dei santi. Per questo le diremo, come l'angelo: «Salve, o sola benedetta tra le donne». I racconti del Protovangelo di Giacomo esercitarono la più forte influenza sull'arte e sulla liturgia della festa. Ma per descrivere la vita di Maria al Tempio egli si accontenta di qualche parola: «Vivendo come una colomba, riceveva il suo cibo dalla mano di un angelo». Un altro apocrifo, lo Pseudo-Matteo, in un'epoca in cui prosperavano i monasteri delle monache, traccia un ritratto di Maria, vergine modello per quanti si consacrano a Dio. Egli mostra come lo sviluppo dell'ascetismo ha permesso di cogliere meglio la grandezza di Maria e anche quale attrattiva ella ha esercitato in quanto Regina virginum sulle vergini cristiane. Questo ideale assomiglia a quello che sant'Atanasio aveva proposto alle vergini dell'Egitto, o a quello che sant'Ambrogio darà nei suoi scritti sulla verginità. Ma bisogna notare che né l'uno né l'altro erano a conoscenza di questo preteso soggiorno di Maria al Tempio. Ci resta da dire come questa epoca immaginava il soggiorno di Maria al Tempio e come questo quadro appariva una proiezione del presente sul passato: la vita nel Tempio è rappresentata secondo la vita monastica del tempo. Come se ella avesse avuto trent'anni, si applicava all'orazione... Si applicava alla lavorazione della lana, e tutto quello che le donne anziane non avrebbero potuto fare, lei, in età così tenera, lo faceva. Si era imposta di dedicarsi all'orazione del mattino fino a terza; dopo terza fino a nona si occupava a tessere e a partire da nona ritornava alla preghiera e non l'abbandonava più fino all'ora in cui gli appariva l'angelo del Signore, dal quale riceveva il cibo... Infine, con le vergini di maggior età, era così ben istruita nelle lodi di Dio, che nessuna la precedeva nelle vigilie, né era più istruita nella sapienza di Dio, né più umile nell'abbassamento, né distinta nei canti di Davide... Piena di sollecitudine per le sue compagne, vegliava affinché nessuna di loro peccasse neppure con una sola parola, nessuna ridendo alzasse troppo la voce, nessuna giungesse alle ingiurie o all'orgoglio rispetto a una eguale . (Egon Sendler, Le Icone bizantine della Madre di Dio, edizioni S. Paolo) |
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Preghiere |
La festa dell'Ingresso di Maria nel tempio (21 novembre) |
Apolitikion Oggi è il preludio della benevolenza di Dio e il preannuncio della salvezza degli uomini. Difatti la Vergine si mostra apertamente nel tempio di Dio e preannuncia Cristo a tutti. Acclamiamola anche noi ad alta voce: «Salve, o adempimento dell'economia del Creatore!». Sticherà Prosomoia dei Vespri Oggi, o fedeli, formiamo un coro cantando salmi ed inni e veneriamo la sua tenda santificata, l'Arca spirituale che contenne il Verbo incontenibile. Essendo difatti ancora fanciulla nel corpo, essa viene offerta a Dio in modo straordinario ed il grande Zaccaria la accoglie con giubilo come abitacolo di Dio. Oggi il tempio animato della divina gloria del Cristo nostro Dio, la sola casta e benedetta tra le donne, viene portata nel tempio legale per abitare nel Santo dei Santi. Con lei si rallegrano in spirito Gioacchino ed Anna, ed i cori delle vergini cantano inni e salmi al Signore e venerano la sua Madre. Tu sei la predicazione dei profeti, la gloria degli Apostoli, l'esultanza dei martiri e la causa del rinnovo di tutti gli uomini, o Vergine Madre di Dio: per te difatti noi siamo stati riconciliati con Dio. Perciò veneriamo la tua venuta nel tempio e tutti, insieme all'angelo, cantiamo salmi a te, noi tutti salvati per mezzo della tua intercessione. Sticherà Prosomoia di Lodi Le vergini, portando lampade e scortando in giubilo la Semprevergine, annunciano in spirito il futuro: la Madre di Dio infatti, essendo tempio di Dio, viene introdotta nel tempio in tenera età, con gloria verginale. Essendo frutto illustre di santa promessa, la Madre di Dio si è dimostrata al mondo veramente come la piú eccelsa di tutte le creature. Condotta con pietà nella casa di Dio, ella compie la promessa dei genitori e viene affidata alle cure dello Spirito Santo. O Vergine, che ti sei nutrita con fede del pane celeste nel tempio del Signore, tu hai partorito per il mondo il Verbo, pane di vita, tramite il quale come tempio scelto e immacolato tu sei stata mistica mente promessa allo Spirito Santo dopo essere stata sposata a Dio Padre. Possa aprirsi la porta del tempio in cui abita Dio! Facendovi Gioacchino oggi entrare il tempio ed il trono del Re dell'universo, egli la depone dopo aver consacrato al Signore colei che il Signore stesso si era prescelta ad essere sua Madre. |
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Inni |
CANONE PREFESTIVO DELLA PRESENTAZIONE DI MARIA (20 novembre) |
Ode I La Tuttasanta e Immacolata viene ad abitare nel Santo dei Santi per diventare tempio santificato di Dio santissimo, e fanciulle vergini procedono davanti a lei. Il volere preeterno del nostro Dio che precede i secoli giunge a compimento con il tuo arrivo nel Santo dei Santi per divenire l'abitacolo del Verbo, o Fanciulla immacolata. O Tuttapura, gli ispirati tuoi genitori depongono nel Santo dei Santi, per esservi educata, te che eri destinata a divenire la Genitrice di Dio, adempiendo cosí la promessa fatta. O Signora, da' forza al mio cuore infermo e rasserenalo, perché è sconvolto dalle passioni, affinché possa con fede e amore proclamare beata te, la sempre degna di beatitudine, ed immacolatissima. Ode III Le fanciulle che precedono la Vergine con lucerne accese descrivono l'avvenire: da lei infatti nascerà la luce della conoscenza, destinata a sciogliere l'oscurità dell'inganno. Rivaleggiando di zelo in un modo che conviene a Dio con quella di un tempo, Anna realizza la promessa e conduce nel santuario te, o Illibata, che sei destinata a concepire santamente e a generare. Il sole distese i suoi raggi quando vide la nube della luce formatasi per volere divino nel Santo dei Santi: da lei deve stillare il perdono su quanti erano arsi dai peccati. O Casta ed Immacolata, per amore abitando in te Dio divinizza me che un tempo fui defraudato dopo aver mangiato per inganno del serpente, e mi dona nuovamente la delizia incorruttibile al posto della corruzione. Ode IV Le divine lingue, o Pia, preannunciarono che saresti stata il luogo della natura incontenibile; per questo i cori verginali, portando lampade, ti scortano nel Santo dei Santi. Gioacchino era colmo di onore mentre camminava con Anna e ti conduceva con letizia nel tempio santo, o tempio di Dio purissimo e Signora illibata e immacolata. È sciolta la condanna paterna! Ecco difatti che la vite germoglia e sta per donarci il grappolo incontaminato che produce il vino dell'allegrezza per tutti i confini. Avendo trovato solo te immacolata, il Verbo Creatore abitò nel tuo grembo, operando la nostra salvezza, o Immacolata, per grazia e indicibile misericordia. Ode V Stillino oggi le nubi giustizia! Oggi come in un cielo si dispiega nel tempio di Dio una nube divina; essa farà stillare la dolcezza che cancella ogni amarezza delle nostre anime. Strano il tuo concepimento, strana anche la tua nascita, strano il tuo modo di procedere, o Vergine, e strana la tua introduzione dentro il tempio! Strane e paradossali sono le tue cose e superano ogni parola e intendimento, o Illibata! Lo Spirito santissimo interamente ti santificò allorché eri educata nel tempio e nutrita con celeste cibo. Perciò tu sei divenuta Sposa bellissima del Padre e Genitrice del Verbo. 0 Fanciulla, in te ho deposto tutta la mia speranza e nella tua misericordia io cerco rifugio. Rendi inaccessibile al danno dei demoni la mia anima affondata e indebolita dai flutti delle passioni. Ode VI Resi forti dalla divina grazia, i santi genitori della Vergine la deposero con amore quale colomba immacolata per essere educata nel Santo dei Santi. Le fanciulle con lampade accese camminano davanti a te, che sei destinata ad accogliere dentro di te la luce che procede da luce, e in coro ti conducono nel tempio risplendente di Dio. Il palazzo pieno di gloria, il motivo del grande strepito dei profeti, il trono santo viene deposto nel Santo dei Santi per essere preparato per il Re dell'universo. O Fanciulla, inneggio al tuo concepimento, inneggio alla tua indicibile nascita, inneggio alla tua protezione che libera da ogni male me che accorro verso la tua tranquillità. Ode VII O casta Vergine, quale sole splendente che irraggia per tutti i confini della terra i raggi salutari, il santo tempio accoglie te che sei destinata ad essere il tempio santissimo del Figlio di Dio. Tutti battete le mani alla vista della ignara di nozze che reca i simboli della redenzione: viene difatti nutrita dalla mano di un angelo colei che è destinata a partorire ineffabilmente per noi il pane celeste. Anime tutte dei giusti che giacete sotto la terra, accogliete la buona novella: la colomba aurata che segna la fine del cataclisma spirituale è apparsa, e viene condotta con pietà nel Santo dei Santi. O Fanciulla immacolata, tu che sei bella, tu hai partorito quel Bello che ridà alla nostra anima la bellezza originale. Per questo noi a lui cantiamo: «Signore e Dio dei padri nostri, tu sei benedetto!». Ode VIII «Ascolta, rifletti, saggio vegliardo! - disse Anna a Zaccaria -. Con nobile animo accogli la bimba eccellente che io ebbi per divino volere. Per suo mezzo avverrà la redenzione. Deponila nel santo tempio, mentre esclami: Benedite, opere tutte del Signore, il Signore!». «Solo Dio sia benedetto! - esclamò il sacerdote -. Tu fai ora risplendere con saggezza le vie della vita, svelando a noi il palazzo divino destinato ad abitazione di Cristo, il Re dell'Universo. A lui esclama: Benedite, opere tutte del Signore, il Signore!». «Ecco, o sapientissimo vegliardo - disse Anna con pietà -, ricevi con munificenza l'eccelsa bimba che Dio mi donò e acclama l'unica che è destinata a trasformare le profezie in realtà, esclamando: Benedite, tutte le opere del Signore, il Signore!». «Adesso, o donna, io so in modo chiarissimo - disse con brama il vegliardo - che germoglia in mezzo al tempio l'albero che produrrà il divino frutto destinato a ricondurre nel paradiso quanti furono precipitati nella corruzione per averne mangiato, e che con giubilo esclamano: Benedite, tutte le opere del Signore, il Signore!». «La tua anima, o santa Fanciulla, sarà l'espressione degli indicibili oracoli - disse con impeto il vegliardo -. Ecco, infatti, o Vergine, che tu abiti nel tempio santo; da un angelo nutrita, tu dovrai concepire l'angelo del grande consiglio, al quale io canto: Benedite, tutte le opere del Signore, il Signore!». O casta Fanciulla, noi a te moduliamo la voce di Gabriele: «Ave, o unica causa della gioia universale! Ave, purificazione delle anime, o tu che partoristi la purificazione e la redenzione di noi che a lui cantiamo: Benedite, tutte le opere del Signore, il Signore!». Ode IX Ecco il monte santo, che procede con lampade accese dentro il Santo dei Santi; da esso si staccherà la pietra destinata a distruggere gli altari e i templi dei demoni, e farà dei mortali i propri templi e abitacoli santi. Dio aveva giurato ed ora ha adempiuto, donandoci dalla tribù di Giuda la Semprevergine; il suo grembo produrrà l'albero della vita che redime dall'assaggio mortifero quanti subirono la caduta e sono stati ridotti in schiavitù per l'inganno del serpente. Con bocca eloquente Anna gridò nel tempio di Dio: «A te dedico la bimba che mi hai donato, o Signore; da lei con indicibile amore devi prendere corpo e salvare il mondo da te plasmato, magnificandola quale Madre tua!». Ecco: risplende un giorno di salvezza per quanti erano seduti nella notte dei mali: la porta sovraceleste, eccelsa più dei penetrali del tempio, entra con fede nel Santo dei Santi per essere trasformata dalla potenza divina in abitacolo santo di Dio. Illumina, o Casta, gli occhi della mia anima, o tu che generasti la luce; che l'oscurità profonda del peccato non mi sommerga e che l'abisso dell'ignoranza non mi inghiotta! Ma tu stessa salva e guidami verso il porto del divino volere. Giuseppe l'innografo (Tersti Mariani del primo millennio, vol 2, città Nuova editrice) |
| OMELIA I PER L'INGRESSO DELLA SANTISSIMA MADRE DI DIO
( per comprendere l'omelia tenere sotto gli occhi l'icona della festa) |
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| Invito a celebrare la festa 1. Ogni divinissima festa, la volta che sia celebrata, riempie spiritualmente di gioia i fedeli attingendo da tesori e sorgenti provenienti da Dio. Ma quella che è ora celebrata, attirando gli animi come iniziatrice dei misteri, di tanto risplende maggiormente e al di sopra di tutte, per quanto è a tutti superiore la primeggiante figlia di Dio. Di lei infatti ricorre l'annuale sacrissimo convito, i cui partecipanti debbono essere immuni dal male. E voi, se vi piace, accompagnatemi benevolmente con pensieri purissimi ed essendo ricoperti di risplendenti ornamenti. Insieme corriamo a raccogliere gli amati fiori del prato che è proprio della Madre di Dio. Cospargiamo di unguenti odorosi la sua bellezza come di boccioli dal colore di rosa che irrompe piena di profumi, come è stato bellamente composto in versi da Salomone che nel Cantico dichiara: «Chi è questa che sale dal deserto, come una colonna di fumo esalante profumo di mirra e d'incenso da ogni polvere di profumiere?» (Ct 3, 6). «Vieni qui dal Libano, o mia sposa, vieni dal Libano» (Ct 4, 8). Perciò scambievolmente esortandoci andiamo alacremente alla salutare e a tutti benefica solennità della Madre di Dio, e inginocchiatici dinanzi al penetrale guardiamo verso la fanciulla che si avanza verso la seconda cortina, Maria, la purissima Madre di Dio, colei che |
| ha posto fine alla privazione della sterilità e con la grazia del suo parto ha superato l'ombra della lettera della Legge (cf. Rm 2, 29). A tre anni Maria è introdotta nel tempio 2. Infatti oggi compiendo tre anni si avanza per essere consacrata al tempio stabilito dalla Legge, ella che sola è detta tempio immacolato e supremo del Signore sommo sacerdote e fra tutti primo autore dei misteri, ella che nel suo proprio fulgore di splendore divinamente lampeggiante ha aperto l'oscurità che era nella lettera. Oggi l'infante è consegnata al sacerdote, ella che a quaranta giorni consacrerà il Dio unico sommo sacerdote (cf. Lc 1, 22ss.), diventato per noi infante secondo la carne, mentre reggerà con le sue braccia colui che è infinito, al di sopra di ogni umano pensiero. Oggi il volume senza macchie, nuovissimo e purissimo, destinato non ad essere scritto dalla mano dell'uomo ma ad essere rivestito di oro dallo Spirito, è offerto in dono di ringraziamento santificato dalle benedizioni secondo la Legge... |
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| Oggi Gioacchino, essendosi deterso dalla vergogna della mancanza di figli, orgogliosamente si avanza per mostrare apertamente per le strade la sua propria prole, e a sua volta si manifesta come conduttore del rito secondo la Legge.Oggi anche Anna, che ha scambiato la continua sterilità con una felice fecondità, divinamente invasa da gioia infinita, avendo stretto al petto colei che è piú grande dei cieli, annunzia pubblicamente fino ai confini della terra di aver ottenuto una prole. Oggi la porta del tempio divino, spalancata, riceve la sigillata porta dell'Emmanuele
(cf. Ez 44, 1-3) che entra rivolto verso l'Oriente. Oggi la sacra tavola del tempio incomincia a risplendere, essa che ha assunto il passaggio a riti incruenti, mediante la partecipazione e il dolcissimo abbraccio del culto divino della tavola che regge il pane celeste e vivificante. Oggi è offerta al propiziatorio colei che sola è stata detta nuovo
divinissimo e purissimo propiziatorio, non costruito dalla mano dell'uomo
(cf. Eb 9, 11), a favore dei mortali abbattuti dalle correnti dei peccati spinte di traverso. Oggi colei che con la consacrazione dello Spirito è destinata a ricevere il Santo dei santi in modo santissimo e glorioso, con una consacrazione piú eccelsa di quella del santo santuario, in età semplice ed inesperta di male è elevata e collocata in modo mirabilissimo al di sopra della gloria dei cherubini. Maria, degna di lode 3. Oggi Maria, intorno alla quale chi pur dica innumerevoli cose tuttavia non riuscirà a tenere dietro al suo desiderio né tanto meno lo realizzerà, oggi suscita le sue lodi per essere stata elevata per bellezza al di sopra di ogni lingua e di ogni mente, in modo stupefacente. La goccia celeste da lei generata - immenso mare - rese manifeste le sue grandezze. In grazia di questa, la grandezza di lei è diventata incomprensibile per infinità e inesauribile è la gioia che proviene da lei. Infatti a tutti è possibile saziarsi in tutte le cose; ma nei canti e nelle feste in onore di lei il convito è inesauribile per dolcezza. Perciò le sorgenti delle lodi che prendono inizio da lei non possono essere disseccate: e poiché la fonte è ricca né diminuisce per l'uso (cf. Gv 4, 14) ma invece s'ingrossa per cento e per mille in piú di quanto se ne prende, non è possibile che coloro che ne attingono giungano alla fine. Infatti nella grande misericordia il mistero trabocca e crescendo Gioia e esultanza di Anna 5. Quindi, dopo che ella, la nutrice della nosta vita, era stata nutrita con il latte, i suoi genitori portano a compimento il tempo a cui si erano obbligati con voto. Infatti, dopo aver riunito le fanciulle che intorno dimoravano, dice che procedano innanzi recando le fiaccole per modo che lei segua dietro, affinché rallegrata dallo splendore delle luci ella cammini senza girarsi. Ed Anna, prima sterile ed infeconda, profetizzò, stendendo a Dio la sua mano e gridando chiaramente a grandissima voce: «Orsú - dice -, voi tutti uomini e donne raccolti per questa nascita, ancora di piú gioite con me che ora offro al Signore la figlia delle mie viscere in dono consacrato e splendente di luce divina. Orsú, capi del coro, insieme ai cantori ed alle suonatrici di timpano date inizio soavissimamente intonando un canto nuovo ed inaudito, precedendovi non Maria sorella di Mosè (cf. Es 20-21) ma guidandovi colei che è nata da me. Voi tutti, vicini ed estranei, che venite dietro a me che, avendo felicemente generato, ho reso grazie con grandissima riconoscenza ed ora rimetto lietamente ai santi il frutto delle mie doglie, orsú, elevate gloriosamente canti ispirati da Dio. E voi, schiera dei profeti, istruendo la scelta raccolta con le splendenti lodi a voi ispirate dallo Spirito di Dio, intonate l'inno. Infatti, dove risuona una parola di eco profetica, là si spegne ogni piú contrario grido funesto. 6. E tu, Davide proavo di lei e progenitore di Dio, melodiosamente pulsando l'arpa a dieci corde (cf. 1 Sam 16, 23), orsú, falla risuonare ancora piú armoniosamente con le corde dello Spirito attraverso la tua bocca ispirata da Dio, chiaramente raffigurando una schiera di fanciulle, cosí come «al Re saranno condotte fanciulle dietro di lei, le sue compagne gli saranno presentate» (Sal 45, 15). Ecco, infatti, la moltitudine delle giovani forma il coro per le vie e la figlia del Re è condotta nel sacro edificio, nel santo tempio, essendo destinata a dar compimento al tuo vaticinio, lei, la mia bambina regalissima che tu chiami figlia: «Infatti tutta la gloria della figlia del Re - tu dicesti in simil modo suonando la cetra - dentro, in frange d'oro» (Sal 45, 14), rivestita di purezza incontaminata ed incorruttibile, e variamente ornata di incomparabile bellezza. Vieni qui, o Davide che fai risplendere la luce dell'alba: «Chi è costei che spunta come aurora, bella come la luna, splendente come il sole?» (Ct 6, 10). «Quanto sono belli i tuoi piedi nei sandali» (Ct 7, 1). «Quanto sei diventata bella e soave» (Ct 7, 7), tu che sei rivestita di sole e porterai una nuova meraviglia sotto il sole. Sii presente, o Ezechiele dall'alta voce, che reggi proveniente da Dio il libro dello Spirito vivificante, e gridi la lode alla porta sigillata rivolta verso l'Oriente e conduttrice verso Dio (cf. Ez 7, 9). E se c'è qualche altro - a due a due - dell'ordine sacramentale scelto, oppure tutto il restante gruppo dei veggenti, suvvia acclamate, vedendo avanzarsi il compimento di ciò che è stato profetizzato. E che? Voi, prima progenitori che state per essere liberati dalla maledizione e state per riottenere la sede delle delizie dalla quale foste scacciati (cf. Gn 3, 23), forse non innalzerete inni alla causa della vostra salvezza, con elogi convenienti e lodi grandissime? O forse se non è lecito a voi innalzare la voce, e non è lecito che io la innalzi con voi e che tutta la creazione esulti insieme con noi?» (cf. Rm 8, 19-22). La soglia del tempio è santificata da Maria 7. Con queste considerazioni, come era conveniente, la saggia Anna adeguandosi al passo e con lei il dolcissimo marito insieme alle fanciulle portatrici di fiaccole accompagnano colei che è nata da loro, raggiungono il tempio, e quindi si aprono le porte per accogliere la spirituale porta di Dio l'Emmanuele, e la soglia è santificata dalle orme di Maria. Il tempio è illuminato dalle fiaccole, ma ancora di piú esso risplende di luce abbagliante per l'arrivo di una sola fiaccola: il suo splendore è ancora piú abbellito dall'ingresso di questa. I rivestimenti dei corni dell'altare (cf. Ez 27, 2) si imporporano per la sua virginea e purpurea veste. Gioisce Zaccaria che è stato giudicato degno di accogliere la Madre di Dio; si rallegra Gioacchino davanti che con il compimento della sua offerta testimonia l'avveramento dei vaticini. Esulta Anna per la consacrazione del suo rampollo; tripudiano i primi progenitori che si sottraggono alla chiusura della condanna; si compiacciono i profeti, e insieme a loro gioiosamente balza fuori tutta la schiera di coloro che sono in grazia. I genitori affidano la figlia al sacerdote 8. Dunque la figlia di Dio cosí è introdotta, e sta ferma ai corni dell'altare dopo che i genitori hanno pregato e mentre il sacerdote si accinge a benedire. Ma di nuovo i genitori gridano al sacerdote: «Ricevi colei che è destinata a ricevere il fuoco immateriale e incomprensibile; ricevi colei che sarà il ricettacolo del Figlio e Verbo del Padre ed unico Dio, prendi colei che ha annullato la vergogna della nostra infecondità e della nostra privazione. Porta all'altare colei che sta per introdurci nell'antico pascolo del paradiso; prendi in tuo potere colei che nel suo proprio parto assoggetterà il dominio dell'inferno e la forza della morte che a noi reca timore. Cingi con le braccia colei che intorno copre la nostra natura che nell'Eden fu denudata; prendi la mano di lei, che avvolge in fasce colui che porrà fine alla nostra mano intemperante e violenta che si è orgogliosissimamente protesa. Consacra a Dio colei che consacrerà noi, lei che è compimento divino dell'attesa delle nostre speranze. Guarda, Signore, guarda. Prendi colei che tu hai dato; ricevi colei che tu hai donato; accogli colei che tu ci hai assegnato per sciogliere la nostra sterilità. Tu, che per mezzo di lei condanni l'infecondità della Legge, tu attraverso di lei ci hai riscattato dal perpetuo spavento: prendi costei che ha bene provveduto a noi e che tu stesso hai prescelto, hai predestinato e hai santificato. Stringi colei che si appoggia a te, che è affascinata dal tuo odore, e che dalle foglie spinose (cf. Gn 3, 18) della nostra indegnità tu hai scelto come giglio; con lietissimo viso prendi fra le braccia colei che ti è offerta. Ecco, a te noi consacriamo lei e consacriamo anche noi stessi». Discorso di Zaccaria a Gioacchino ed Anna 9. Queste furono le concordi parole dei giusti, queste le voci della coppia coniugale cara a Dio, questa la ben composta consacrazione dei progenitori di Dio. E quindi Zaccaria, accolta la fanciulla, cosí è verosimile che dica dapprima ai genitori: « O autori della nostra salvezza, che cosa io vi dirò? Come vi chiamerò? Io rimango stupito nel vedere quale frutto avete portato. Di tale valore è infatti chiunque per la sua purezza attiri Dio ad abitare in lei. Non è mai nata, né mai nascerà alcuna donna che risplenda per una tale bellezza. Voi apparite come i due fiumi raddoppiati che scaturiscono dal paradiso (cf. Gn 2, 10-15), portando una fiaccola superiore all'oro ed alla pietra preziosa, la quale illumina tutta la terra con la bellezza della sua immacolata verginità e con i suoi rugiadosi fulgori. Voi siete stati riconosciuti come astri lucentissimi, in qualche modo inseriti nel firmamento, mentre ciascuno di voi serenamente illumina la buia ombra della lettera oscura e della Legge tempestosa e saggiamente guida senza inciampo i credenti in Cristo alla nuova grazia della recente luce. Voi siete stati riconosciuti come corni splendentissimi del tempio spirituale della Nuova Alleanza, contenendo nelle vostre viscere il santificato altare della sacra vittima, spiritualissimo e a Dio consacrato. Voi, se non è di poco conto dirlo già in anticipo, mediante la vostra cura del sacerdote reggitore del mondo siete stati riconosciuti in modo misteriosissimo anche come i cherubini che circondano il propiziatorio (cf. Es 25, 18ss.). Piú che l'oro anticamente lavorato a rivestimento dell'arca (cf. Es 25, 10) voi appariste a tutt'intorno ricoprire l'arca spirituale e divina di colui che nella croce ha sottoscritto la nostra liberazione. La vostra gioia è gioia dell'universo, la vostra gloria è detta letizia per tutti. Beati voi, che siete diventati genitori di tale figlia! Benedetti voi, che avete presentato al Signore tale dono benedetto! Felici le mammelle dalle quali ella fu nutrita, e felice il seno dal quale ella è stata portata! (cf. Lc 11, 27). Indirizzo di saluto di Zaccaria a Maria bambina 10. Vieni qui anche tu, fanciullina piú alta dei cieli. Vieni qui, tu che sei vista come bambina e con la mente sei conosciuta come officina divina. Vieni qui, santifica ancora di piú il vestibolo del santuario: infatti, per dirla ancora in una parola, non tu sei santificata, ma piuttosto sei tu che assai lo santifichi. Vieni qui, piegati verso il penetrale e verso la cella che incute tremore, tu che diventerai tesoro immenso e imperscrutabile. Entra nel vestibolo dell'altare, tu che infrangi il vestibolo della morte. Guarda dentro, verso il velo (cf. Es 26, 31ss.), tu che con il tuo fulgore illumini coloro che sono accecati dal gusto oscurante. Porgi le mani a me che ti conduco come una bambina, e prendi la mano, a me che sono stanco per la vecchiaia e mi sono piegato alla trasgressione del comandamento per ardore terreno, e conducimi alla vita. Ecco, io ti tengo come piccolo bastone della vecchiaia e ristoro della natura indebolita dalla caduta. Ecco, io vedo te che diventerai sostegno di coloro che sono caduti verso la morte. Accostati a venerare la mensa, per la quale in molti simboli è stato detto che essa ha profetizzato te, mensa spiritualissima ed incontaminata. Cammina attraverso tutto il recinto dell'altare poiché, spirando odore d'incenso (cf. Es 30, Iss.), sei diventata piú che profumo per coloro che ne aspirano l'olezzo, tu che egregiamente sei stata proclamata turibolo della lingua ispirata da Dio e dei profeti portatori dello Spirito. Sali, sali sul gradino della sacra dimora. Compiacendosi per la freschezza della tua beltà le figlie di Gerusalemme tessono gioiose la lode e i re della terra ti dichiarano beata: tu che sei stata riconosciuta divino fondamento e nel modo piú soave sei stata indicata al patriarca per eccellenza Giacobbe come scala sostenuta da Dio (cf. Gn 28, 12ss.). Vieni, o Signora, poiché poggiare su tale piedistallo si addice a te che sei regina e sei glorificata al di sopra di tutti i regni. Il luogo consacrato conviene per abitazione a te che sei trono piú alto che i cherubini. Ecco, poiché tu sei regina dell'universo, a te io ho attribuito degnamente il primo seggio; ma orsú, solleva tu stessa coloro che sono giú precipitati. E quindi ora insieme a Davide io grido: «Ascolta, o figlia, guarda e china il tuo orecchio, dimenticati della tua gente e della casa di tuo padre, ed il Re bramerà la tua bellezza» (Sal 45, llss.). 11. Il vecchio cosí si comportava, anche se nella sua intenzione con lodi piú numerose di queste. I genitori si mossero, e la figlia consacrata a Dio fu lasciata. Con tremore gli angeli la servivano per il ministero delle vivande, e la fanciulla si cibava da esseri immateriali con nutrimento (non sappiamo se) materiale o immateriale. Cosí attraverso un adempimento che proveniva da Dio si compivano i riti della divina iniziazione, cosí la bambina cresceva e si rafforzava, ed invece perdeva forza tutta l'avversità della maledizione a noi data nell'Eden (cf. Gn 3, 16ss.). Salutazione a Maria 12. Ma orsú appunto, o cara adunanza in onore di Dio, a voce unanime rivolgiamo 1'Ave alla Regina (cf. Lc 1, 28) con quanta forza è possibile al nostro pensiero infantile, pur non potendo celebrare perfettamente la sua festa: ma tuttavia incoraggiamo la nostra debolezza per quanto è possibile, poiché è caro a Dio ciò che si fa secondo la propria capacità. Infatti ella che sola è stata dichiarata vergine e madre, è superiore ad ogni pensiero, e ben chiaro ne è il motivo. Infatti quale vergine ha mai generato, o dopo aver generato ha conservato inviolata la verginità? Chi, se non tu sola, tu che senza mutazione hai partorito per noi Dio nella carne, o fanciulla beatissima? 13. Ebbene Ave, o tu che oggi nel tuo ingresso nel Santo dei Santi hai posto una veste purpurea veramente rivestita da Dio addosso a noi, che nell'Eden eravamo stati denudati dell'indumento glorioso e non tessuto da mano umana (cf. Gn 3, 17) a causa del cibo apportatore di morte e bruciatore delle anime: tu, o Sposa di Dio, che sei la remissione dei peccati (cf. El 1, 7) donata da Dio a noi insozzati di fango. Ave, tu che oggi al primo inizio della splendidissima e veneranda Presentazione raduni tutta la schiera dei profeti, i quali con cimbali dal bellissimo suono come armoniosi strumenti intonano l'inno dalla voce divinissima e conducono la danza in letizia a guida delle anime. Ave, tu che con le fiaccole della tua Presentazione hai fatto risplendere luminosamente il giorno della gioia e dell'esultanza
(cf. Sal 45, 15) su coloro che erano conficcati nell'ombra della morte e nell'abisso dell'impotenza, ed hai garantito che per mezzo tuo sarebbe stato deciso da Dio il dissolvimento delle tenebre, o Maria mirabile al di sopra di tutto. Ave, tu che sei la reggia incontaminata e purissima di Dio Re dell'universo,
sacralmente costruita, essendo tu circondata dalla sua maestà e ristorando tutti ospitalmente con il mistico godimento di te stessa: tu ora ti stabilisci nella dimora del Signore - e cioè nel suo santo tempio -, mentre in te si trova, variamente ornato e non costruito da mano umana, il talamo dello sposo spirituale
(cf. Sal 19, 6) ed in te il Verbo, volendo riportare sulla strada l'errante, si è coniugato alla carne per riconciliare
(cf. Rm 5, 10) coloro che per propria volontà si erano già separati. Ave, monte di Dio fertilissimo ed ombroso (cf. Sal 68, 16): essendosi nutrito in esso, l'agnello spirituale si addossò i nostri peccati e le nostre infermità; rotolando giú da esso la pietra non tagliata da mano umana schiacciò gli altari degli idoli
(cf. Dn 2, 34) e «diventò testata d'angolo, meraviglia agli occhi nostri»
(Sal 112, 22ss.). Ave, tu che con la tua nascita hai disciolto i vincoli della sterilità, hai dissolto la vergogna dell'infecondità, hai affondato la maledizione della Legge (cf. Gal 3, 13), hai fatto fiorire la benedizione della grazia, e che con il tuo ingresso nel Santo dei Santi hai portato a compimento il voto dei_tuoi genitori, la fondazione del nostro perdono e la pienezza della nostra gioia, poiché hai condotto innanzi a te l'inizio della grazia. 18. Ave, Maria piena di grazia
(Cf. Lc 1, 28), piú santa dei santi, piú alta dei cieli, piú gloriosa dei cherubini, piú onorata dei serafini, piú venerabile al di sopra di tutta la creazione: tu che con la tua gloriosa e splendente Presentazione porti a noi il ramoscello d'ulivo liberatore dal diluvio spirituale
(Cf. Gn 8, 11), o colomba che ci porti la lieta novella del porto di salvezza, e di cui «le ali sono argentate e il dorso nel pallore dell'oro»
(Sal 68, 14), mentre le fa lampeggiare il santissimo e illuminante Spirito: urna tutta d'oro
(Cf. Es 16, 33), che contieni la dolcezza delle nostre anime, e cioè Cristo nostra manna. |