LA FESTA DELL'EUROPA
Il 9 maggio 1950 Robert Schuman, ministro degli esteri francese, presenta la sua dichiarazione.
Propone l'istituzione di un'organizzazione sovranazionale, che controllasse due materie prime fondamentali: il carbone e l'acciaio.
La dichiarazione di Schuman viene fatta in un momento molto delicato per l'Europa, uscita da pochi anni dalla Seconda Guerra Mondiale.
Essa getta le prime basi concrete per l'Unione Europea.
Infatti cerca di unire la produzione di carbone e di acciaio, risorse fondamentali di Francia e Germania, eliminando, nel contempo, i vecchi contrasti fra i due Paesi, creando una solidarietà di fatto e costituendo una base comune per lo sviluppo economico aperto anche agli altri Stati europei aderenti al trattato, i quali, di conseguenza all'unificazione economica, vedono scongiurata qualsiasi forma di evento bellico.
Lo scopo della produzione comune di queste materie prime è l'offerta al mondo intero nel tentativo di innalzare il livello di vita dell'area produttrice, appena uscita dall'ultima disastrosa guerra.
Fra le varie regole del trattato affidate per l'osservazione e l'applicazione ad un organismo denominato "Alta Autorità", spicca soprattutto quella che assicura l'ammodernamento degli impianti produttivi e il miglioramento delle loro qualità; la fornitura, a condizioni uguali, del carbone e dell'acciaio sul mercato tedesco, sul mercato francese, nonché su quelli dei paesi aderenti; lo sviluppo dell'esportazione comune verso gli altri stati; l'uguagliamento verso l'alto delle condizioni di vita della manodopera di queste industrie.
L'Alta Autorità, incaricata del funzionamento dell'intero regime, doveva essere costituita da personalità indipendenti designate su base paritaria dai governi con la scelta, in comune accordo, di un presidente, le cui decisioni dovevano essere esecutive in tutti i paesi aderenti. Per una buona impronta democratica, poi, dovevano essere assicurati i necessari mezzi di ricorso contro le decisioni dell'Alta Autorità.
 
Possiamo ben dire, quindi, che la storia della UE è cominciata il 9 maggio 1950 e al vertice tenutosi a Milano nel 1985 i capi di Stato e di governo hanno indicato proprio questa data per celebrare la Giornata dell'Europa.