L'adress numero di riga serve per selezionare una riga di testo secondo l'ordine sequenziale in cui è memorizzata sullo stream di input; l'ordine sequenziale è rappresentato da un numero intero che indentifica la posizione della riga nello stream di input.
Il modello astratto di tale tipo di adress è il seguente:
Il simbolo N va sostituito con un numero intero che identifica la riga.
Come si può notare l'istruction segue immediatamente, senza spazi, il numero di riga utilizzato per la selezione.
SED assegna il numero alle varie righe di testo provenienti dallo stream di input contando da 1.