Porta Praetoria

L'accampamento romano era situato su un ripiano situato a sud ovest della città, 20 metri al di sopra del livello del Reno e della valle dello Zaybach, il che permetteva di godere di una protezione naturale su tre lati. La superficie occupata dall'accampamento misurava 35 ettari, poteva ospitare due legioni e misurava 750x500 m. Si ritiene che abbia avuto quattro porte, ciascuna in corrispondenza di una strada che attraversava l'accampamento e da cui ogni singola porta poteva essere sorvegliata. La prima struttura era circondata da un muro di legno e terra, davanti al quale correva un fossato scavato a cuneo. In epoca flavia il muro fu ricostruito in pietra; in questo periodo fu eretta anche la Porta Praetoria, che costituiva il collegamento tra accampamento e città e attraverso la quale passava la strada che conduceva al ponte sul Reno, al Castellum Mattiacorum ed alla Wetterau.

La Porta Praetoria perse la sua importanza nel IV secolo, quando fu abbandonata la fortificazione militare. La porta fu infatti murata e la nuova cinta di mura fu costruita a 120 m. ad ovest dell'antico muro dell'accampamento. Nel 369, in questa nuova cinta muraria fu costruita una porta in stile architettonico tardo-romano, riportata alla luce dagli scavi del 1985. La carreggiata è interrotta da una struttura in pietra larga 70 cm, alta 15 cm e lunga 4 metri (probabilmente punto di arresto per l'apertura dei battenti di legno della porta) in cui sono scavate tracce di carri larghe 1,90 m. La porta cittadina del IV secolo era stata concepita espressamente come una porta piuttosto piccola, le sue misure erano infatti di 8x8 m. L'antica Porta Praetoria doveva essere invece di dimensioni molto più grandi ed era stata concepita come porta doppia con due archi, fiancheggiati da due torri a tre piani a forma di ottagono dimezzato.

Pianta dell'accampamento romano

Ciò è confermato da numerose pietre tagliate con un angolo di 135° successivamente riutilizzate per la cinta muraria della città. Le dimensioni e l'aspetto di questa porta di epoca flavia dovevano essere simili a quelli della Porta Nigra di Trier.