I blocchi fondamentali di un sistema a microprocessore comprendono:

-         la memoria

-         il microprocessore

-         le unità input/output (I/O).

 

I collegamenti tra i blocchi avvengono grazie ad alcuni canali chiamati bus, e  realizzati generalmente come fili sui quali viaggiano segnali di natura elettrica.

 

Sui bus viaggiano 4 tipi di informazioni il cui controllo è sempre a carico del microprocessore:

-         dati

-         programmi

-         indirizzi

-         comandi e segnalazioni varie.

 

I programmi risiedono nella memoria della macchina e servono a dare indicazioni sui compiti da svolgere e sulle operazioni da eseguire sui dati, con i dati anch’essi residenti in memoria.

 

Gli indirizzi servono a identificare e recuperare in modo univoco le informazioni richieste dal lavoro in corso, oppure per attivare e richiamare un’unità di ingresso o di uscita.

 

Il microprocessore ha sempre e comunque una posizione di predominio e di controllo su tutte le altre parti del sistema.

 

Il microprocessore, infatti, si fa carico anche di gestire tutti gli altri blocchi, ovvero richiamare, attivare e fermare le unità periferiche, sincronizzare le operazioni tra i vari blocchi e controllare le situazioni di emergenza.

 

Per fare tutto questo ci sono delle linee speciali che mettono in comunicazione i singoli blocchi con il microprocessore, in modo che il microprocessore stesso possa fornire comandi e ricevere segnalazioni in modo veloce e chiaro.

 

La distinzione di cui sopra comporta la successiva suddivisione delle linee che compongono il bus.

 

Si distinguono cioè i 3 successivi bus:

-         bus dati

-         bus indirizzi

-         bus di controllo

 

Il bus dati è composto da 8 linee bidirezionali, con ognuna delle 8 linee che può essere usata sia in entrata che in uscita dal microprocessore.

 

Il bus indirizzi è composto da 16 linee unidirezionali solo in uscita dal microprocessore.

 

Il bus controllo è composto da un numero variabile di linee unidirezionali in ingresso e da un numero variabile di linee unidirezionali in uscita.

 

Oltre ai 3 bus è anche presente GND, ovvero il collegamento di massa, VCC, ovvero l’alimentazione, e il clock.

 

Il clock è un segnale di sincronizzazione e di temporizzazione che scandisce le operazioni del microprocessore.  

 

Nella figura successsiva sono illustrati i blocchi fondamentali di un sistema a microprocessore con i relativi bus.