Strada a doppia corsia (Two-Lane Blacktop) - 1971 / Cockfighter - 1974

Cinque anni più tardi dopo i suoi due capolavori western, Hellman girò Strada a doppia corsia (Two-Lane Blacktop), un ‘road-movie’ che riuscì, come "Easy Rider", a descrivere sia la libertà sia l’oppressione tipica dei grandi spazi aperti. Due uomini in una Chevrolet del 1955 truccata vanno in giro per il sud-ovest e si pagano la benzina accettando le sfide di altri patiti dell’automobile. La futile ossessione, avvincente intreccio di fascino e disperazione, continua nel film successivo di Hellman: Cockfighter. Questa volta lo spunto è il combattimento dei galli, osservato con spassionata lucidità. Armati di letali speroni, i galli si colpiscono in un susseguirsi di sanguinosi primi piani, sotto gli occhi avidi e soddisfatti del pubblico di rozzi scommettitori. Warren Oates interpreta la parte di un uomo che campa addestrando un gallo dopo l’altro, che ha giurato di non dire più una parola finché non avrà vinto il campionato: nel frattempo però perde l’amore della donna che vuole indurlo a sistemarsi. Il meglio di Hellman è in questi film: uno humour nero di ottima qualità, un grande amore per i paesaggi dei visi e dei luoghi e anche un tocco di incubo.

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