Good Times Bad Times mette subito le cose in chiaro: mai si era ascoltato un approccio così duro e schematico, se si eccettuano alcune invenzioni del primo Hendrix (Fire, If Six Was Nine, Spanish Castle Magic) e, in parte, la proposta tellurica degli americani Blue Cheer del primo Vincebus Eruptum, in ogni caso di chiara derivazione hendrixiana. Qui però il suono è puro metallo fuso, privo d'implicazioni psichedeliche, crudo e diretto a un impatto fisico meno selvaggio ma ancor più pesante e senza vie di fuga. Babe I'm Gonna Leave You, un traditional arrangiato da Page, è giocata sul continuo contrasto tra un clima acustico stemperato e improvvise accelerazioni ritmiche, con una sofferta interpretazione di Plant. Due sono gli omaggi a Willie Dixon, sicuramente uno dei compositori più apprezzati (e a volte saccheggiati) dai musicisti inglesi nell'ambito del blues elettrico di Chicago: You Shook Me, già proposta da Jeff Beck su Truth, è resa con un arrangiamento originale che annovera interventi di organo, armonica e un pirotecnico assolo di chitarra con eco, mentre I Can't Quit You Baby appare classica e controllata ma non per questo meno brillante, a dimostrazione che i Led Zeppelin sanno calarsi nel blues anche a stretto confronto con la tradizione. Dazed And Confused è un blues da girone infernale, condotto dalla sicura voce di Plant e da un inquietante giro di chitarra; il suono si placa e Page accarezza le corde con l'archetto del violino (sull'esempio di Eddie Phillips dei Creation) sino alla micidiale ripresa che spezza bruscamente l'irreale atmosfera del brano. La ballata Your Time Is Gonna Come si apre con l'organo di Jones che allenta la tensione, mentre la seguente Black Mountain Side, uno strumentale acustico di Page con il sapore della canzone folk, si avvale dell'accompagnamento di Viram Jasani alle tabla. Il brano è interrotto dall'improvvisa eruzione della chitarra elettrica che con un riff mozzafiato spiana la strada a Communication Breakdown, il primo grande pezzo hard del gruppo, dove Plant riesce a dominare l'alta tensione generata con una prestazione estremamente aggressiva. Chiude il disco la spigliata How Many More Times, che prende spunto da un giro di blues velocizzato, dando quasi l'impressione della prova da sound check nel suo incedere privo di precisi punti di riferimento (una citazione di The Hunter, classico soul ripreso anche dai Free in quello stesso anno sul loro primo album, e una del tradizionale Rosie, dal repertorio di Alexis Korner), con frequenti stacchi solistici e repentini cambi d'umore. valutazione: 9,5