1a parte

Il suo stile di vita non era però cambiato neanche a Roma e l’incontro col professor G. Bidone lo spinse, solo in seguito, ad approfondire il patrimonio artistico e culturale che comunque sopravviveva nell’antica -Caput Mundi- dalle cui profondità si estraevano tesori che andavano a rimpinguare le collezioni cardinalizie. Durante questo primo breve soggiorno romano aveva infatti conosciuto aristocratici e prelati, committenti ed antiquari, conosciuto artisti del calibro di Antonio Canova, Bertel Thorwaldsen e soprattutto uomini di teatro, il librettista Jacopo Ferretti, il commediografo Giovanni Gherardo De Rossi e astri del panorama musicale contemporaneo come Gioacchino Rossini e Niccolò Paganini. Al ritorno in Piemonte entrò in Cavalleria ‘Piemonte Reale’ mentre il padre andava a ricoprire la carica di governatore di Casal Monferrato: ma come detto era in arrivo la conversione sulla “via di Damasco” che lo riporterà in seguito a Roma.

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da I maestri all'università: la Scuola pedagogica di Roma, 1904-1923 Di Alberto Barausse
Lo Spencer ammette che in alcuni casi, si debba abbandonare il metodo "naturale"  per usare la punizione artificiale che se usata con criterio può portare grandi vantaggi. Basta ricordare l'effetto della punizione inflitta a Vittorio Alfieri che per aver detto una solenne bugia fu costretto ad andare a messa con in capo la reticella da notte. Tuttavia ci sono punizioni che non sono indovinate, per quanto ne abbiano la parvenza. Per esempio: Massimo d'Azeglio, il quale era entrato alla Accademia in età inferiore a quella voluta, doveva uscite sempre accompagnato, cosa che al giovanetto non piaceva. Eludendo così la vigilanza una volta uscì solo, venne scoperto e s'ebbe una punizione dal Rettore. Tuttavia non desistette dal proposito di uscire solo cosi ebbe come conseguenza una serie di punizioni. Si venne cosi a stabilire una lotta tra il giovanetto e i superiori. lotte che se s'iniziano perturbano gravemente la funzione educativa. Si dové allora cercare altre vie per ridurre il giovane e le trovò il Prof. Bidone che gli venne posto al fianco dalla famiglia, quando. verso i 21 anni il giovane si era lasciato andare ad una vita irregolarissima. Bidone non annoiava, non puniva, non predicava mai; si accompagnava a lui con benevolenza e interesse (armi queste che disarmano) gli dava i suoi pareri, lo consigliava senza urtarlo, gli citava l'esempio di altri giovani che avevano cominciato come lui ed erano andati a finir male e Massimo D'Azeglio compreso il suo sbaglio, cambiò strada, studiò e divenne quel grande che conosciamo....

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Si rimise così a studiare a casa lettere e arti con tanta foga da farne una malattia. Fu questo l'avviamento al primo grande atto di volontà, compiuto dall'A., che rivelò allora la sua tempra alfieriana pur con una decisione non condivisa dal suo ceto. I nobili i quadri li compravano non li dipingevano. Quando scoppiarono i moti rivoluzionari lui era già a Roma, anzi nell’agro romano, nei castelli per studiare pittura con il maestro fiammingo Martin Verstappen, luoghi che rimasero fuori dall’agone. I fatti rivoluzionari che scossero anche la sua patria costarono l’esilio al fratello maggiore Roberto (Francia). Massimo, che non condivideva lo spirito settario degli adepti alla Carboneria, pronunciò un giudizio severo su questi tentativi rivoluzionari a ridosso immediato degli eventi nello scritto, apparso postumo nel 1931 -Lo Stato d’Italia all’epoca dei rivolgimenti del ’21-. «Lo stato più abbietto di un popolo è quando un despotismo dolce gl'impedisce d'odiarlo quanto dovrebbe » avrebbe detto l’Alfieri. La pittura dell'A. è collocata come opera di transizione tra i vedutisti del Settecento e gli impressionisti e macchiaioli della seconda metà dell'Ottocento. Dal paesaggio allo sfondo storico il passo fu breve. Non era difficile in Italia dipingere un paesaggio (ed allora la natura era spesso vergine) dove non fosse successo niente.

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da -Il sor Checco Tozzi - Di Massimo d' Azeglio
Che i tre soggiorni romani fatti da D'Azeglio tra il 1814 e il 1826 siano un momento capitale nella sua esistenza è cosa tanto innegabile quanto palese. Forse, tra quanto è finora edito e meglio accessibile del suo epistolario, solo nelle lettere scritte a Luisa Maumary BIondel nel 1848 ( seconda moglie dopo la morte di Giulia Manzoni. Luisa Maumary sposa in prime nozze Enrico Blondel, fratello di Enrichetta (moglie di Manzoni e madre di Giulia) capita di trovare espressioni d'una felicità più piena di quella, manifestata nella lettera indirizzata da Roma al fratello Roberto (esule a Parigi e piccolo profilo sotto) il 24 marzo 1823: «Mamma voleva, che andassi a passar l'estate a Torino [ ... ] me n'andrò invece solo, libero, in mezzo alle macchie del Lazio a scordare le pazzie che l'uomo, non pago di mali inevitabili, va fabbricando per render ognor più misera la propria sorte» ... Laziale, quindi, e non pugliese è  lo sfondo naturale «eroico» di uno dei più celebri, se non dei migliori suoi dipinti, La disfida di Barletta da cui poi l'Ettore Fieramosca.
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Il primo frutto maturo del suo apprendistato pittorico giunse nel 1825, con la composizione di un dipinto, Morte di Montmorency, che coniugava la pittura di paesaggio con il soggetto storico e che riscosse apprezzamenti a Roma ma soprattutto lo rivelò in patria, dove fu presentato con successo a Carlo Felice. Di ritorno a Torino, realizzò il grande quadro intitolato "La disfida di Barletta", primo lavoro di ispirazione patriottica che segnò un’autentica svolta nella sua carriera e fu esposto con successo a Milano nella Pinacoteca di Brera. Dalla pittura al vero e proprio romanzo storico il passo fu ancora più breve. Ma quale prosa usare? Non quella aulica, classicheggiante, di cui s'era servito nelle composizioni giovanili  ma la prosa moderna, di cui era maestro insuperabile Alessandro Manzoni; e l'A. andò a stabilirsi nel marzo del 1831 a Milano: si mise a scuola del grande lombardo, di cui sposò la figlia Giulia (23/12/1808-20/9/1834 da cui ebbe Alessandrina nata il 10/1/1834), e, servendosi dei suoi consigli, pubblicò a Milano nel 1833 il romanzo Ettore Fieramosca o la Disfida di Barletta, che ebbe un successo strepitoso. Si può immaginare una sfida tra “Italiani” e francesi sul suolo deriso della penisola: c’era di tutto e di più per cavalcare il sogno unitario e antiaustriaco. Da nord a sud divenne il bestseller di piemontesi, toscani, romani e lombardi ma anche di giovani patrioti meridionali come Francesco De Sanctis e Luigi Settembrini, che ne furono lettori entusiasti. Dopo il secondo romanzo, Niccolò dei Lapi, che non era andato bene come il primo, si dedicò alla composizione d'un terzo romanzo, La Lega Lombarda (quella del Carroccio, storia del secolo XII, suggeritogli dal soggetto di un altro suo noto dipinto, La battaglia di Legnano), nel quale voleva romanzescamente colorire il mito storiografico neoguelfo, della funzione patriottica del papato. Vi lavorò fino al 1845-46, ma gli avvenimenti politici del 1845 lo distolsero da quest' opera (fermatasi all’8° capitolo) e lo spinsero all'aperta polemica politica pubblica (ormai aveva l'età per decidere cosa fare da grande). L'A aderiva alla fine del 1844 all’invito che gli amici romani gli avevano fatto per la direzione del movimento liberale in Romagna e col passaporto segreto della « trafila » mazziniana, compi il suo avventuroso giro politico in Romagna nel settembre del '45. Predicava la fiducia in Carlo Alberto e smontava le diffidenze verso di lui delle vendite carbonaresche, stigmatizzando i moti violenti, propugnando nuovi metodi di agitazione legale, tentando in una parola di attrarre nell'orbita del riformismo i partiti estremi. Terminato il viaggio, l'A. ottenne a Torino un'udienza da Carlo Alberto (12 ott. 1845, secondo il De Rubris) dove gli parlò delle speranze dei Romagnoli in lui riposte, e Carlo Alberto rispose con le celebri parole: “Faccia sapere a quei Signori che stiano in quiete e non si muovano, non essendovi per ora nulla da fare; ma che siano certi che, presentandosi l'occasione, la mia vita, la vita dei miei figli, le mie armi, i miei tesori, il mio esercito, tutto sarà speso per la causa italiana”. Prima ancora di pronunciare queste parole pero, Rimini, come era insorta così era stata repressa. Nasceva un libricino clandestino (in Piemonte non vollero pubblicarlo) - Degli ultimi casi di Romagna - scritto a 4 mani e uscito nel 1846. Si scoprì poi che era stato stampato di nascosto in Toscana da cui fu D'Azeglio espulso. I nobili non andavano in galera, venivano espulsi.

Carriera Militare: Colonnello insignito di Medaglia d’argento per i fatti di Vicenza.
Maggior generale [1859]*
Cariche amministrative: Consigliere comunale di Torino (1863-1866)
Cariche e titoli: Aiutante di campo di S.M. il Re
Regio commissario sardo in Romagna (14 luglio 1859)
Governatore di Milano (1860)
Direttore della Regia Pinacoteca di Torino (1855)
Socio onorario nazionale dell'Accademia Albertina di Torino
Membro onorario dell'Istituto lombardo di scienze e lettere di Milano (19 febbraio 1860)
Socio dell'Accademia di scienze, lettere ed arti di Modena (1860)

altre onorificenze
Cavaliere di Gran Croce decorato di Gran Cordone
dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro
Ufficiale dell'Ordine Militare di Savoia
Cavaliere dell'Ordine Civile di Savoia

*Lettera di D’Azeglio al Ministro della Guerra
cav. Alfonso La Mormora
Eccellenza,
Quando piacque a S. M. nominarmi suo commissario nelle Romagne, le circostanze d' allora volevano che a detta carica fossero annesse attribuzioni quasi esclusivamente civili. Mutarono poi le condizioni delle cose, e fu necessario dare invece alla mia autorità un carattere puramente militare. Credette allora S. M. necessario nominarmi generale di brigata; ed io, conoscendo che il grado di colonnello, che avevo prima, non sarebbe bastato nella mia nuova posizione alle esigenze della gerarchia militare, accettai. Ora la conclusione della pace avendo determinato S. M. a richiamarmi dalle Romagne, sopprimendo la carica colla quale m'aveva voluto onorare, prego l’E.V. a volere presentare al Re la domanda delle mie dimissioni. La carriera militare, breve ed interrotta, che ho corsa, non mi dà nessun diritto al grado che occupo; al quale non è conveniente si giunga se non dopo lunghi e seguitati servizi. Di più lo stato della mia salute esige oramai più che le fatiche, il riposo. Lo sarò peraltro grato a S. M., se vorrà lasciarmi l'uso dell'uniforme, come un segno che la medesima ha conosciuta in me costante buona volontà nel servirla. Ho l'onore di dirmi, ec.
29 Luglio 1859.

NELLA SECONDA PARTE LA PRIMA GUERRA D'INDIPENDENZA E LA DIREZIONE DEL GOVERNO CON LA LEGGE SICCARDI

Cesare Balbo (Torino, 21 novembre 1789- 3 giugno 1853) figlio di Prospero Balbo e di Enrichetta Taparelli d'Azeglio era di 10 anni più vecchio di Massimo D'Azeglio suo cugino. Oltre al fratello Roberto la famiglia in odore di santità (stanno tutti fra i beati) aveva un fratello prete di nome Prospero 1793/1862. Prospero era infatti il quarto degli otto figli (5 viventi), di Cesare conte di Lagnasco e marchese di Montanera, diplomatico della corte di Vittorio Emanuele I, e della contessa Cristina Morozzo di Bianzé. Gli fu imposto il nome di Prospero, che al momento di diventare Gesuita cambiò in Luigi in segno di devozione per san Luigi Gonzaga. Maturò la propria vocazione religiosa a seguito di un corso di esercizi spirituali dettati dal venerabile Pio Bruno Lanteri (1759-1830) solo da giovinetto. Studiò prima nel Collegio Tolomei di Siena quando all’avanzata delle armate di Napoleone Bonaparte (1800) il padre Cesare riparò in Toscana. Il padre Cesare era stato animatore in Piemonte delle Amicizie Cattoliche (sorte dall’iniziativa del venerabile Lanteri) e fondatore del giornale l’Amico d’Italia chiaramente antinapoleonico e papista o neoguelfo. A Siena, retta dai padri scolopi, conosce il conte Clemente Solaro della Margarita (1792-1869), futuro segretario di Stato per gli Affari Esteri del regno di Sardegna. Studia poi all'Ateneo di Torino fino al 1809 conseguendo il diploma in Magistero. Chiamato alla scuola militare di St.-Cyr, a Parigi, dopo sette mesi ottiene la dispensa dalle armi e può definitivamente dedicarsi agli studi sacri. Quando suo padre fu inviato come diplomatico alla corte di Pio VII nel 1814 si trasferì con lui a Roma ed entrò nel noviziato dei gesuiti di Sant'Andrea del Quirinale. Fu ordinato presbitero nel 1820.

Costanza Alfieri d'Azeglio

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