"E dovrò mettermi a dieta...."

"Ma penso che Roly-Poly Scully sia abbastanza affascinante anche così." Le sue mani vanno sempre più su, a ogni passaggio, arrivano alle mie scapole e poi intorno
ai fianchi, fino ad a solleticare i lati del mio seno. "Più carne da amare Ragazza Talpa."

"Prima che mi dimentichi," mormoro, assonnata e contenta, "devi prendere il tuo regalo sotto l'albero."

"Non lo posso aprire domani?"

"Non di fronte a mia madre."

Questa frase lo eccita abbastanza da abbandonarmi e andare a frugare in giro come un maiale da tartufi finché non lo trova, sepolto tra i regali meno personali.
"Che cos'è' questo?" Chiede, con una deliziata voce da ragazzino.

Ma non è un regalo da ragazzino.

Serpe che sono, ho forzato Zippy a comprare il regalo per Mulder da parte mia--i proprietari dei negozi di film per adulti tendono a diventare un po' nervosi quando una donna visibilmente incinta entra in un loro negozio e si guarda intorno. Ho usato sciarpe di seta invece di carta con Babbi Natali per incartare i video, e un fascio tubetti di lubrificante aromatizzato come fiocco. Zippy ha scelto "Buffy the Vampire Layer" e "There's Something About Mary's Tits" e so che mortificheranno Mulder, anche se non scoprirà mai che Zippy è coinvolto nell'acquisto. L'anticipazione
dell'imbarazzo di Mulder è un regalo per me stessa; le cassette sono per le settimane, forse mesi, dopo il parto quando non vorrò adempiere ai miei doveri coniugali. D'altra parte potrebbero anche essere anni--magari gli avrei
dovuto regalare una membership card per il più vicino negozio per adulti. Magari avrei dovuto prendergli una puttana e assicurargliene le prestazioni.

Mi volto con l'agilità di un tricheco arenato su uno scoglio per guardare la sua reazione.

"Ooo, Scully," dice quando si accorge che il fiocco non è, in realtà, un fiocco. Maneggia in modo maldestro le sciarpe per un minuto e diventa rosso Babbo Natale quando vede le cassette.

"Ho immaginato che visto che 'Alien Probe' è uscito dalla tua vita, avessi bisogno di iniziare una nuova collezione."

Lui si inginocchia accanto al divano, col regalo in mano, e comincia a mordicchiarmi il collo.
"Mi piacerebbe di più provare le sciarpe."

"Mulder, sembrerei una molgolfiera alla parata Macy." Non posso fare a meno di sussultare quando comincia a mordicchiare la strada tra la mia clavicola e la cima dell'orecchio.

"Smettila di discutere e vieni a letto." Ci sarei dovuta rimanere male, ma mi dice la frase con un tale tono da sesso-telefonico che non penso di poter essere incolpata se sospiro e mi lascio sollevare sui piedi gonfi.

Mi spoglia con quella che comincio a sperare sia reverenza, carezzando con le sue guance irsute il mio pancione, mentre mi esplora con le mani e con la bocca come fosse Amerigo Vespucci. Le punte delle sue fredde dita sul mio seno mi fanno gemere.

"Shh," mi avverte, mentre la sua bocca si muove per scaldare cosa prima ha gelato. Lascio che mi adagi sul letto, dove mi volta su un fianco. Le sue mani scorrono su di me come sciatori su un terreno scabro, fermandosi per godersi la vista. Sono abbastanza stanca da lasciargli fare tutto il lavoro, limitandomi a baciare le parti del corpo che mi si avvicinano mentre si muove intorno a me.

Prima di espandermi pensavo che avessimo esplorato ogni posizione sessuale che non richiede elaborati sostegni, yoga o mancanza di gravità. Mi sbagliavo.
Più grande divento, più creativi dobbiamo essere, ma la mente di Mulder lavora su tangenti incredibili e ha trovato soluzioni molto inventive. Questa volta mi fa stendere su di un fianco, la mia schiena rivolta a lui, e le mie ginocchia tirate su come stessi seduta. Quando mi penetra, riesce a mettere le mani intorno al mio seno e mordermi il collo come fossi la cena di Natale.

Provo a fare bassi suoni di apprezzamento che non coprano quelli provenienti dal baby monitor. Il mio seno è così sensibile in questi giorni, grazie agli ormoni che fanno miracoli migliori di quelli di qualunque chirurgo plastico.
"Sei così bella," Mulder cantilena dolcemente e io mi sciolgo più velocemente di Frosty il pupazzo di neve in un caldo giorno d'estate. Se lui avesse saputo che le più
dolci frivolezze funzionano con me, mi avrebbe portato a letto la notte che in Oregon andò via la luce. Ma immagino che a quel tempo non avrebbero funzionato. In qualche modo,
ora che stiamo insieme e abbiamo una famiglia le cose sono diverse, o magari sono io che mi sono intenerita con l'età.

"Stai pensando di nuovo," mi rimprovera sommessamente e poi mi lecca l'orecchio come se fosse una caramella. Grugnisco e allungo il braccio dietro di me per afferrare il suo fianco, e sento il liscio-tigre della sua pelle che copre l'osso.
Le sue mani mi stringono più vigorosamente; sarebbe doloroso se non fossi così eccitata. Le mie cosce lo stritolano, disperate per una stimolazione più diretta.
Mulder allontana la parte superiore del suo corpo dal mio, non so come fa, e non m'importa, ma sposta la mano intorno al mio pancione e accarezza il mio clitoride. Mugolo come
una torpediniera e vengo, sentendo i bambini che ballano lo swing emozionati dall'ondata di piacere che mi scorre nelle vene.

Mulder mi tira nuovamente a se, la sua mano umida scivola sui miei capezzoli mentre aumenta la velocità delle spinte. Intreccio la mie gambe con le sue e lo tengo ancora più stretto a me. Con un tremito mi viene dentro e il suo seme
arriva sulla scena veramente troppo tardi per fare alcuna differenza.
"Ti amo," sussurro nel cuscino e alle mie spalle Mulder si immobilizza come un sospetto messo alle strette da un poliziotto dell'LAPD. Le sue mani sono immobili sul mio seno, e improvvisamente ho freddo, così mi allontano, separandoci, e tiro su le coperte che Mulder ha scostato affinché potessimo fare l'amore.

Distesa nel buio posso sentire il suo respiro contrapposto a quello pesante che proviene dal baby monitor, come il suono di onde in un mare molto agitato. E io, la nave,
gravata da un pesante carico, sono coinvolta in un'altra avventura, così diversa dal mio verginale primo viaggio, ma, nel mare, come a casa mia.

"Anche io, ti assicuro." La voce di Mulder è pesante come la pasta del pan di zenzero. Un giorno voglio essere così sicura di me stessa da poterglielo
dire al supermercato, nei parcheggi, ovunque il pensiero mi passi per la testa.
Per ora è sufficiente dirglielo al buio, guardando la pallida e improbabile forma
dei mobili della nostra camera da letto.

Mi volto per dargli il bacio della buonanotte. Mulder è già mezzo addormentato, la sua
persona di mezza età stanca dall'unione e dal susseguente distacco.
Sorrido sulla sua guancia e mi lascio scivolare in un oceano inesplorato.

****

E' la mattina di Natale e per casa non una creatura si muove, neanche--

Vengo svegliata da urla--le urla tendono a svegliare anche me--gonfia e
piena di bambini, così schizzo in posizione eretta in un rush di adrenalina.
Faccio per afferrare la pistola e mi ricordo troppo tardi che è chiusa nella cassaforte in un ripiano alto dell'armadio. Il mio cuore martella come Billy
Joel fa sulla tastiera, incitando i bambini a fare la loro personale
danza della fertilità. Provo almeno a rendermi conto chi sta per uccidere o essere ucciso nella nostra camera da letto.

Ma le urla non vengono da una gola umana. Catzilla sta orgogliosamente ritto
ai piedi del letto con qualche cosa in bocca, i suoi occhi brillano con
l'emozione della caccia e la sua coda tozza e nuda scodinzola qua e la in
segno di trionfo. Con un "ptoooh" umidiccio mi sbatte qualche cosa sulle gambe.
Qualche cosa con le ali. Il mio primo pensiero è che in qualche modo sia uscito (cosa strettamente proibita) e abbia preso uno degli uccelli che Mulder attira sul
prato davanti casa con sofisticati mangimi presumibilmente a prova di scoiattolo.
Ma no, non è un uccello quello che il gatto maledetto ha preso.

Do un a gomitata a Mulder sulla schiena.

"Mulder, svegliati."

"Grrsth?" Borbotta lui.

"Il tuo dannato gatto ha preso un angelo."

"X-File. E' il tuo dipartimento," Mulder dice un po' più distintamente e si tira
le coperte sopra la testa.

Devo comunque andare in bagno, così lancio al gatto un'occhiataccia, lui si volta e scappa via dalla stanza, scivolando sul pavimento di legno per poi rimbalzare sul muro del corridoio, visto che non riesce a rallentare abbastanza da fare la curva. E' carino vedere che *qualcuno* in casa mi porta ancora rispetto.

Sospirando, prendo l'angelo ricoperto di saliva e vado a rimetterlo sull'albero.
Poi comincio a prepararmi per il Natale da mia madre.

Lavarmi e sistemarmi richiede il doppio del tempo in questo periodo, dato che ho
quasi il doppio di superficie da coprire. Quando sono disposta a fare sesso
solitamente ingaggio Mulder per tale sforzo, perché lui riesce a raggiungere tutte le parti
momentaneamente fuori dalla mia portata. Ma non c'è tempo per questo stamattina,
così mi arrangio da sola. Vestita e pettinata a festa rotolo fino al letto e schiaffeggio
Mulder sulle sue graziose chiappe, che si sono scoperte durante la notte.

"Svegliati Mulder, dobbiamo essere da mia madre tra un'ora."

Lui geme. "La parola chiave qui è *tua* madre."

"Potrai tormentare Bill." Prometto.

Mulder si spinge fuori dal letto e si avvia verso il bagno, grattandosi
imbronciato.

Vado a preparare Miranda. La trovo perversamente vivace, dato che sente che
belle cose stanno per accadere. E' une vera battaglia infilarla nella sua tutina
ricamata con piccoli pupazzi di neve e farle la coda ai capelli quasi ci riduce
entrambe in lacrime. Alla fine Mulder compare, indossando un maglione stile Yuppie
e dei pantaloni di cotone e riesce a convincerla ad entrare nel resto dei vestiti come solitamente convince me ad uscire dai miei.

Quando arriviamo a casa di mia madre, mamma richiede l'aiuto di tutto il clan
per scaricare la macchina e portare il bottino dentro casa. Presento Miranda a
mio fratello Charlie e a Juanna, sua moglie.

"Ha gli occhi di un tiratore scelto," Charlie mi dice.

"Avrà bisogno di una buona mira in questa famiglia," rispondo io e bacio mio fratello aggirando la massa enorme del mio pancione.

Juanna prende in braccio Miranda e se la porta in giro a conoscere i vari membri
della sua nidiata, che dovrebbero indossare una qualche targhetta, dato che nessuno riesce mai a riconoscerli. I bambini sono colpiti dalla misura del mio ventre e il più grande del gruppo, che penso si chiami David, vuole sapere
dov'è la mia pistola. E' ancora un po' strano sentirsi chiamare "Zia Dana" da piccoli
esseri capaci di formulare frasi complete.
Raul, Miranda e Matthew sono abbastanza vicini di età da poter essere messi per terra a giocare
insieme. Guardo Miranda osservare i suoi cugini maschi come una regina circondata dai
suoi sudditi. Strige il suo nuovo Teletubby come se i ragazzi stessero cercando di
portarglielo via.

Mentre siedo sul divano in salone con un bicchiere d'acqua appoggiato precariamente
sullo stomaco, mamma mi viene vicino e si siede.

"Non ero sicura che saresti venuta," dice con la sua voce chiara, "non ti avrei
incolpata se non lo avessi fatto, dopo quello che è successo..."

So che tutto ciò che mamma vuole è che le getti le braccia al collo, pancia e tutto,
e le dica che la perdono, che sarò di nuovo la sua cara bambina e mi immergerò
ancora nella brodosa massa della famiglia. Ma questo non lo posso fare, non sono più
quella persona. Allo stesso tempo, tutta la mia energia è dedicata a far crescere i bambini
dentro di me, ad assicurarmi che Miranda cresca forte e in salute, e che Mulder--che
è scomparso come un sospetto nei cui confronti sia stato emesso un mandato di arresto-- stia bene allo stesso modo. Ora ho la mia famiglia da gestire.

"Tutti facciamo errori," dico.

Il gemello maschio, quello in basso, mi da un calcio sull'intestino, come
per sottolineare il momento. Anche nel buio del mio grembo i piccoli sanno
che qualche cosa di buono sta succedendo nel mondo esterno, e protestano perché se lo stanno perdendo. Mamma mi guarda la pancia tremolare come gelatina su un fuoristrada
e i suoi occhi si spalancano.

"Sono una coppia attiva, vero?"

"E' come avere le Rockettes che prendono a calci la mia vescica," dico e sussulto
quando il familiare stimolo si fa di nuovo sentire.

"Melissa era così," mamma dice e per una volta non ha le lacrime agli occhi, "ha
cominciato a cercare di uscire a sei mesi. Sai com'era Missy, sempre impaziente
di provare nuove esperienze."

"L'unica esperienza che io voglio fare è quella di non dover andare in bagno
ogni dieci minuti," mi lamento sollevandomi dal divano.

****

Qualche cosa della stessa consistenza di una palla da bowling mi colpisce
la gamba destra. Guardo giù e vedo la cicciotta, imbronciata faccia di
Matthew Scully.

"Hey amico, Buon Natale," dico, nella voce più sincera che riesco a farmi uscire.

"Sei un ebreo, tu non hai il Natale," mi accusa lui.

Bel bambino. Mi chiedo quanto lontano lo posso spedire a forza di calci.

"Beh, allora immagino di potermi riprendere i regali che ti ho portato."

"Matt!" Bill muggisce da qualche parte della casa, "non essere pestifero."

"Voi avete ucciso Gesù," Matthew aggiunge un istante dopo.

"Er," dico, perché è la cosa più gentile che mi viene in mente al momento, ma
vengo salvato dall'arrivo di Tara, tutta rossa in faccia. Ha sentito l'intera conversazione e afferra Matthew per il braccio trascinandolo via dalla mia gamba.

"Matthew, questo non è il modo di parlare a tuo Zio Fox il giorno di Natale. Ne discuteremo
dopo--con tuo padre. Ora vai a giocare con tua cugina Miranda."

Di corsa Matthew se ne va, camminando sulle sue grasse gambe. Tara ha un attimo di esitazione prima di avvicinarmi una guancia profumata da baciare per uno scambio di auguri.

"Buon Natale, Fox."

"Buon Natale, Tara."

Trovo Bill che regna nella stanza della TV, intento a seguire le notizie sportive con una birra in mano. Bere a quest'ora è un po' troppo presto per i miei gusti. Alza lo sguardo quando entro nella stanza e mi
saluta con un cenno estremamente cortese. Ammucchio i regali che abbiamo portato sotto
l'albero e mi domando se avere a che fare con Bill ubriaco sia meno peggio che avere
una conversazione sulla teologia con un bambino di quasi due anni. Il bambino in questione ora sta facendo correre sul tappeto un camion Tonka, riuscendo a farlo sbattere contro ogni mobile che incontra mentre, urlando "rum-rum" con il tono di voce più alto che gli riesce. Frank Sinatra
augura a tutti Buon Natale dallo stereo. Dalla cucina sento provenire risate e mormorii di conversazioni di voci femminili.

"Carino da parte tua vestirti per l'occasione," Bill osserva.

Beh, il mio maglione probabilmente costa più del suo vestito, ma non è un buon
momento per farglielo notare.

"Me lo ha regalato Scully, Miranda è ancora nella fase in cui sporca tutto.
I disegni nascondono le macchie."

"E' un bene che papà se ne sia andato, tutto questo lo avrebbe ucciso. Non hai
mai incontrato il Capitano, vero?"

"No."

"Era un brav'uomo."

Una sbronza sentimentale, grande, è solo leggermente meglio di quella belligerante.
Con un po' di fortuna il senza palle sverrà sul tacchino. Mi aggiro intorno all'albero
guardando le decorazioni e i miei occhi sono attirati da quelle marcate "Mamma", "Papà",
"Melissa," "Charlie", "Bill" e "Dana." Perché cavolo appendono ancora le decorazioni di Melissa? La brillante scritta sulla palla di seta rossa è come una lapide festiva.
Sono sorpreso che non ci siano scritte le date di nascita e morte. E la gente pensa che sia io il morboso.

Scully mi salva a questo punto, un angelo fluttuante con una tazza di caffè in mano.
Porgendomi la bevanda mi mette il braccio intorno alla vita e si appoggia pesantemente a me.
Il peso del suo corpo gravato dai gemelli mi fa tornare sulla terra e dimenticare
l'ostilità proveniente da suo fratello.

"Dio mio Dana, sembra tu stia per esplodere."

"Il dottore ci ha detto che i gemelli pesano quasi due chili ciascuno ormai,"
dice a suo fratello, "e se non li partorisco spontaneamente il 12 Gennaio, dovrò fare
un taglio cesareo."

"Due chili? Mattie era quasi quattro."

Si, beh, certo non riflette la grandezza del tuo cazzo, Bill. Scully aggrotta le
sopracciglia e la sua stretta intorno a me si intensifica, come se mi leggesse nel
pensiero.

"I gemelli sono generalmente più piccoli," dice nel suo tono da esperta scienziata.
Bill le sorride imbarazzato e capisco che Scully deve essere cresciuta praticando
quel tono su di lui. Le sorelline minori troppo furbe sono una vera rottura; il povero Bill non è in grado di starle al passo. Sorseggio il caffè, augurandomi che fosse corretto.

"Inoltre, sono gemelli fraterni. Due ovuli separati, due spermatozoi separati, due
placente separate, due cordoni ombelicali separati, cioè due gravidanze allo stesso
tempo," Scully sorride presuntuosamente. "E tutto senza trattamenti per la fertilità."
E' un fatto risaputo, anche se non è mai stato affrontato apertamente,
che il concepimento di Matthew è stato rallentato dai "pigri spermatozoi" di Bill.
La palla di grasso dalla bocca larga è una creazione innaturale almeno
quanto Mooselet, ma almeno Matthew non è stato parte di un piano per l'ordine del Nuovo Mondo, ma solo di uno che esisteva nella mente di Bill.

"Possiamo aprire i regali adesso?" Chiede il figlio più grande di Charlie.

Aiuto Scully a sistemarsi in una sedia e mi metto appollaiato sul bracciolo
per veder cominciare il festival della pura avarizia. I bambini si precipitano tutti
verso l'albero e Maggie si accovaccia per distribuire i regali a seconda dei nomi sulle
etichette, aiutando quelli che non sanno ancora leggere. Calda accanto a me Scully
guarda divertita gli urlanti bambini che strappano la carta da regali con vorace
delizia. Sembra veramente rilassata e felice e questo è un regalo migliore
di qualsiasi cosa disponibile a un prezzo di mercato. Con quel misterioso modo che
ha di leggermi nel pensiero, Scully alza lo sguardo verso di me, fissandomi con occhi blu come le brillanti decorazioni di vetro sull'albero.

"Grazie," mi dice, muovendo appena le labbra.

Imbarazzato, sposto lo sguardo e vedo Moose che picchia Matthew sulla testa con un
Teletubby.

****

Guardare i bambini che aprono i regali è divertente, anche per una persona
poco incline al divertimento come me. Un bambino ha così poca esperienza
che ogni nuovo regalo diventa un enorme scoperta mentre lo apre,
anche se lo dimenticherà in pochi secondi. Non ci sono aspettative, solo sorprese.

A Miranda piacciono le scatole che contengono i set di maglioni che mamma le ha
regalato, e anche il grosso camion di plastica da parte di Charlie.
Sembra anche gradire la lunga giraffa imbottita di Bill e Tara.

Gli adulti si divertono meno, perché stanno sempre lì a valutare se hanno speso
la giusta quantità di soldi. Spendere un po' troppo ve bene, è preferibile veramente, ma
spendere tanto di più è un insulto per entrambe le parti. Noi abbiamo comprato a
Matthew un mucchio di libri classici per bambini, e immediatamente lui comincia a maneggiare goffamente Beatrix Potter. Magari alla fine è venuto fuori bene.
C'è sempre una speranza. I figli di Charlie gradiscono le felpe dell'FBI che gli abbiamo portato e prontamente improvvisano una sparatoria a dita spianate nel corridoio. Dato che tutti indossano maglie FBI, sembra una scena di relazioni interdipartimentali che hanno preso una brutta piega. Mamma, Juanna e Tara apprezzano i cestini regalo del Bath and Body Works che gli abbiamo portato e Mulder deve fingere entusiasmo per una serie di cravatte e buoni acquisto per CD.

Mulder, sia benedetta la sua contorta testolina, mi regala un buono
per il miglior negozio di armi del quartiere, dove mi comprerò una Smith
and Wesson 1076 per quando tornerò a lavoro. E' veramente il regalo più dolce, anche se spaventa mamma. La quale, però, apprezza molto l'altro dono che mi fa Mulder: un grosso pendaglio di ambra e oro con orecchini abbinati, completi di microspie incastonate nell'ambra.
Tutti concordano che la macchina fotografica digitale che gli regalo io
è un regalo utile, ma operano assumendo che sarà usata solo per fare
foto alla bambina e per altri innocenti impieghi. Io so la verità. La macchina
fotografica starà sul comodino carica e pronta, con la scusa che se
l'Astronave Madre atterra per caso ad Arlington, Mulder farà le
prime foto. Certo, come no. L'assegno è nella posta, il computer è spento e io non ho fatto sesso con quella donna. Sarà mia cura fare in modo che le sole foto di nudo provenienti da casa nostra che saranno mandate su internet saranno quelle della coda spelacchiata di Catzilla.

La cena è servita alle cinque, e tutti marciamo in sala da pranzo, i bambini
al tavolo ripiegabile nell'angolo, con l'equipaggio dei seggioloni affidato
alle rispettive mamme. Mi è risparmiato di servire e pulire vista la mia condizione e a Mulder non è permesso entrare in cucina perché fa sempre cadere tutto.
Così ci scambiamo le sedie in modo che lui possa adempiere al dovere di nutrire Miranda, iniziando con il darle pezzettini di pane e burro per farla contenta in attesa che arrivi il tacchino. E il tacchino arriva, grande come un piccolo cane, dorato e croccante come una pergamena. Non so come fa mamma a mantenere il tacchino croccante
all'esterno e tenero all'interno, ma potrebbe esserci materiale per un X-File. Charlie apre
una bottiglia di vino e fa un giro intorno al tavolo come un cameriere hippie, riempiendo i
bicchieri qua e là. Mi faccio versare mezzo bicchiere di Chardonnay e ne riempio un altro con succo di pompelmo fresco come il resto dei bambini. Mamma si siede a capotavola e alza il bicchiere per un brindisi.

"Gli anni passati guardavo intorno a questo tavolo e vedevo i volti che mancavano, le persone che non ci sono più. Ora mi accorgo che guardandomi intorno vedo facce nuove, nuove spose, nuovi bambini, e vedo il futuro piuttosto che il passato."

Il futuro comincia a fare la Riverdance dentro di me.

"Bill?"

Mio fratello usa la grazia di un bambino di seconda elementare quando borbotta la Pledge of Allegiance e mamma gli lancia un occhiataccia. Con aria sofferente Bill
mi passa il coltello e la forchetta intagliati e io ondeggio fino raggiungere tacchino vicino a mamma, che, quando comincio a tagliarlo, sfoggia la sua espressione "mia figlia, il dottore". Mulder sogghigna.
So che pensa che sono la più esperta quando si tratta di tagliare qualche cosa di morto, incurante del fatto che ciò sia vero o meno.

"Vi ricordate il primo Natale che Dana tornò a casa dalla scuola di medicina?"
Charlie chiede. "Papà si mise a tagliare il tacchino e lei nominò ogni
parte del corpo che lui stava rimuovendo."

"La signorina so-tutto-io," Bill dice indulgente.

"Quello fu il momento in cui Melissa diventò vegetariana." Mamma aggiunge.

Un piccolo mormorio di risate attraversa il tavolo e probabilmente è la
la prima volta che parliamo di papà e Missy senza che il peso della loro assenza
ci schiacci a terra. Miranda ride con tutti noi e sbatte i pugni sul vassoio
del seggiolone, per enfatizzare la sua partecipazione. Mulder ne compra il silenzio
col purè di patate.

"Il deceduto è una femmina di tacchino, pesa approssimativamente dieci chili dopo la cottura. La causa della morte appare essere un grosso ammontare di
ripieno alle noci e salvia che gli e stato infilato con forza nelle cavità
corporee. Il deceduto è stato decapitato e spogliato di tutte le piume."

Un gemito si innalza dal tavolo e mi devo fermare, ma Mulder mi sorride con apprezzamento. E' carino avere almeno una persona che gradisce
il mio senso dell'umorismo che, ammetto, è di dubbio gusto.

I piatti vengono riempiti e la conversazione lascia il posto ai rumori del mangiare. Al tavolo dei bambini scoppia una lite a causa di una
bacchetta da tamburo e Charlie deve ristabilire l'ordine. Cullati dal cibo e
dal di vino i gemelli si calmano e, o si addormentano o continuano a
complottare la dominazione del mondo. Tara torna più volte ad attingere dalla bottiglia
di Chardonnay e la sua faccia, solitamente pallida, diventa rossa a causa
del maggior flusso di sangue che giunge ai capillari epidermici per via dell'alcol.
In aggiunta a ciò, non sembra stia mangiando, ma solo rigirando il cibo nel piatto con la forchetta. Mentre tutto questo va avanti, lei e Bill conversano con tesi sibili dalla loro parte del tavolo. Matthew, avvertendo lo strss dei genitori, comincia a sfregarsi le patate sulla frangia, che almeno sono in tono col suo colore di capelli, e butta il cibo per terra. Fortunatamente Miranda raccoglie meticolosamente i pezzetti di cibo con le sue delicate dita rosa e
li fa arrivare elegantemente fino in bocca. Mulder sembra perplesso e comincia a rubare il mio ripieno.

"Vedi da che follia ti ho salvato per tutti questi anni?" Gli dico.

"Tutto ciò è molto salutare e americano. Ricorda che sono cresciuto con Tina e Bill
giocando a 'Chi ha paura di Virginia Wolf' durante tutte le più importanti festività."

I sibili tra Bill e Tara stanno aumentando in volume. Tara si alza e sbatte un pugno
sul tavolo.

"Voglio che smetti di vederla o ti lascio!"

"Non farmi favori," Bill mugugna nel muro di silenzio che si è creato intorno al tavolo.

Con un leggero stridio Tara fugge dal tavolo, Bill le va dietro e Matthew scoppia in lacrime. Miranda, cogliendo lo spirito del momento, decide di cominciare a far pratica col suo nuovo vocabolario.

"Merda merda merda merda merda," canta con una voce gutturale che la fa sembrare la ragazzina dell'Esorcista.

In fondo al tavolo, mamma diventa verde pallido.

"Apprezzo veramente tutti gli sforzi che avete fatto per farmi sentire
uno della famiglia," Mulder dice con tono innocente e si rifiuta di
mostrarsi pentito anche quando gli do un calcio sotto al tavolo.

"Puoi passarmi la salsa di mirtillo?" Charlie chiede.

Nel caos, Mel Torme, The Velvet Fog, canta sentimentalmente:

Sto offrendo questa semplice frase
ai bambini da un anno ai novantadue
nonostante sia stato detto molte volte, in molti modi
Buon Natale a voi.


fine