Ma nella storia del Novecento non è presente solamente un simbolo di tipo politico, ma proprio sul simbolo si fonda la poetica più importante dell’ultimo secolo.

A dire il vero la poetica del simbolismo nasce nella seconda metà dell’Ottocento, ma è nei primi anni del Novecento che essa arriva alla sua massima espressione in Italia con Pascoli e d’Annunzio.

Il termine simbolismo rimanda a una poetica in cui si procede per simboli, cioè attraverso immagini di oggetti che rappresentano realtà più alte, il poeta cerca attraverso l’infinito di rivelare l’infinito.

Una data importante, da tenere come riferimento è il 1857, anno in cui Charles Baudelaire pubblica “I fiori del male”, considerata l’opera inaugurale della lirica del Simbolismo. Il 1857 è anche l’anno in cui Flaubert pubblica “Madame Bovary” che anticipa il Naturalismo. Questa data è emblematica di come il Simbolismo e il Naturalismo siano contemporanei. Ma se l’area cronologica è grosso modo la stessa, sono invece del tutto opposte le tematiche.