1525. Europa –
Luca Pacioli (1445 – 1544) appassionato divulgatore
dell’aritmetica e dell’algebra, mette a punto un sistema di calcolo con
l’uso
delle dita che viene pubblicato nella sua opera “Summa de Aritmetica…“
1600. Europa –
Nepero (Lord
John Napier di Marchiston 1550 – 1617)
inventa i “bastoncini di Nepero”, una tavola a colonne numerate mobili
per
rendere più agevoli e rapide le moltiplicazioni e le estrazioni di
radici
quadrate e cubiche. È ricordato anche per le famose tavole di logaritmi
neperiani utilizzate da Keplero per i suoi calcoli di meccanica celeste.
I
logaritmi sono alla base del funzionamento del “Regolo Calcolatore”
usato
dai “tecnici” fino alla fine degli anni ’70.
1623. Europa –. Wilhelm Schickard
costruì la prima macchina per il calcolo automatico, che andò perduta
nella guerra dei Trent’anni e della quale si scoprì l’esistenza solo nel
1957. La macchina di Schickard era capace di compiere le quattro
operazioni..
1642. Europa (Francia) – Il giovane diciannovenne
Blaise Pascal
(1.623 – 1.672) dimostra che le operazioni di calcolo posso essere
compiute in modo puramente meccanico. Costruisce così la macchina
aritmetica (sarà chiamata pascalina) capace di eseguire addizioni e
sottrazioni. Essa è composta da una serie di quadranti sulla cui
circonferenza sono segnate le cifre da 0 a 9. I quadranti rappresentano,
rispettivamente, le unità, le decine, le centinaia ecc, e la loro
semplice rotazione rende automatica l’operazione di riporto (come nei
moderni contachilometri)
1646. Europa – Per la prima volta compare la parola “computer”
sul vocabolario inglese.
1671. Europa – Circa trent’anni dopo la pascalina,
Gottfried Wilhelm Leibniz
(Lipsia 1646-1716). inventa un’altra macchina calcolatrice che, oltre a
una versione più perfezionata per il riporto automatico, presenta un
asse meccanico che rende possibili moltiplicazioni e divisioni, sotto
forma di addizioni e sottrazioni ripetute.
Entrambe le invenzioni (Pascal e Leibniz) risultano troppo raffinate
per la tecnologia dell’epoca che non è in grado di riprodurre in serie
meccanismi sufficientemente precisi.
La
macchian calcolatrice di Leibniz
