Il progetto che presentiamo ha lo scopo di valorizzare una di queste aree, il Bosco di Selva Rustica, più conosciuto come Bosco della Madonnella.

- le querce: la roverella, il cerro, il leccio;

- e gli aceri: l’acero campestre, l’acero di monte, l’acero d’Ungheria;

sono inoltre presenti: il carpino bianco, l’orniello, il nocciolo, il lauro, l’olmo, il viburno, il sambuco, la berretta del prete, lo stracciabraghe ed altri ancora.

Per ultimo citiamo il raro (per i Colli Albani) storace (Styrax officinalis).

Un secondo ordine di problemi è causato da fenomeni naturali, quali la caduta di alcuni alberi o di rami, che in alcuni casi hanno interrotto il sentiero che passa attraverso il bosco rendendone impossibile l’attraversamento, costituendo, tra l’altro, un pericolo. Andrebbe altresì valutato lo stato della presenza di alcune edere che soffocano in modo pericoloso alcune vetuste querce, nonché quella della Robinia pseudoacacia, essenza arborea immessa che crea problemi di competizione con le essenze arboree autoctone,.

- rimuovere tutte le infrastrutture, cancelli, recinzioni e elementi del "percorso-vita" e del vecchio "percorso-natura" ormai inservibili e successiva sistemazione della recinzione con messa in opera di nuovo cancello allo scopo di "chiudere" il bosco;

Questa utilizzazione può indirizzarsi verso diversi fruitori: il cittadino del nostro paese, che a poca distanza dal centro e vicinissimo all’Impianto Sportivo Polivalente della Madonnella può godere di un posto pulito, attrezzato e tranquillo; il turista, che può avere l’occasione di conoscere uno dei pochi boschi residuali della vegetazione originaria del Parco dei Castelli Romani, gli alunni e gli studenti di Grottaferrata, dei paesi vicini e di Roma, che possono svolgere attività di educazione e didattica ambientale sul posto, utilizzabile anche dalla Provincia per le iniziative che la stessa riterrà opportune.

Questo progetto potrebbe essere l’occasione per instaurare tra le Amministrazioni di Grottaferrata e della Provincia un rapporto di collaborazione, oltre a dare l’impronta a future realizzazioni che interessino il Bosco di Selva Rustica. Possibile sarebbe, ad esempio, l’ideazione e la pubblicazione di una piccola guida informativa del sentiero da distribuire o commercializzare e, inoltre, organizzare delle attività strutturate per scuole, associazioni culturali e centri giovanili estivi.

Il nostro territorio, come del resto tutto il territorio castellano, ha subìto nel corso del tempo profondi cambiamenti, tra questi l’assetto vegetazionale dei boschi è senz’altro uno dei più importanti. La quasi totalità dei boschi che noi oggi apprezziamo e in cui passeggiamo è formata a ben vedere da soli boschi di castagno. Il Castagno però è una specie vegetale introdotta nei nostri ambienti dall’uomo per ragioni economiche e poco a poco i suoi boschi hanno preso il posto di antichissime Faggete e Boschi Misti o QTA (cioè formati in prevalenza da Querce, Tigli e Aceri). Mentre le Faggete sono andate completamente perse, alcuni esempi di Bosco Misto originario si possono ancora oggi trovare nei parchi di alcune ville signorili dei Castelli e in poche altre zone non private. Questi esempi di bosco originario sono stati appropriatamente catalogati come "boschi residuali" ed hanno assunto grande importanza come testimonianze viventi dell’antico e originario aspetto che il nostro territorio doveva avere. Il bosco di Selva Rustica di Grottaferrata è una di queste testimonianze viventi e crediamo vada salvaguardata e valorizzata.

Esistono diverse tipologie di sentiero-natura. Il più conosciuto ed utilizzato è quello che prevede una serie di "stazioni" (punti di sosta e osservazione), localizzate nei punti più idonei del percorso, caratterizzate da pannelli o cartelli che più o meno sinteticamente descrivono le varie essenze e i singoli elementi naturalistici di un dato ambiente, bosco, ecosistema, ecc. Di questo tipo è il sentiero già esistente, e oramai caduto in disuso, nel bosco di Selva Rustica del comune di Grottaferrata.

L’idea progettuale di realizzazione del sentiero "le vite di un bosco", nasce dalle stesse premesse (informazione e conoscenza) ma vuole considerare le diverse specie e i diversi aspetti del bosco come elementi in relazione, come VITE singole che esistono perché interagenti e che si sono formate all’interno di un SISTEMA VITALE più generale: il bosco. Il progetto, cioè, vuole mettere il visitatore in condizione di osservare e analizzare pannelli informativi che riproducono PORZIONI di VITA del bosco, dove coesistono le VITE vegetali (gli alberi, gli arbusti, le erbe, i fiori), le VITE animali (anfibi, uccelli, rettili) e altri elementi necessari alla vita di un bosco come le rocce. L’informazione così farà più posto alla conoscenza, del bosco e delle sue relazioni, puntando ad un maggiore coinvolgimento e ad un più vivo interesse.

Il progetto prevede la realizzazione di 10 stazioni di sosta e osservazione di cui una posta all’inizio del sentiero in cui sarà evidenziata la descrizione ed una mappa generale dello stesso. Delle altre, cinque riprodurranno porzioni significative del bosco con evidenziate alcune essenze – arboree, arbustive, erbacee e floreali – presenti ed ognuna sarà caratterizzata da esempi di vita animale del bosco stesso: insetti e anfibi, rettili, uccelli passeriformi, micromammiferi, uccelli notturni. Altre due stazioni saranno di tipo interattivo: una mostrerà una porzione di tronco marcescente con interno ispezionabile dove saranno collocati alcuni insetti e animali che vivono in questo tipo di ambiente; l’altra mostrerà le sagome degli uccelli appartenenti al genere dei Picchi e sarà dotata di dispositivi per l’ascolto dei loro canti e dei picchiettii caratteristici. Le ultime due infine tratteranno una gli aspetti geologici legati al tema del Vulcano laziale caratterizzante il nostro territorio, con esempi "toccabili" di alcune rocce vulcaniche, mentre nell’altra sarà evidenziata la capacità di alcune piante di vivere sulle rocce.