Con il nome di Gualchiera si indica in generale un opificio nel quale fin dall'epoca medievale si trattava (gualcava) la lana con l'uso di macchinari mossi dalla forza dell'acqua.

Nel nostro Comune quella di Remole costituisce uno dei maggiori e più antichi esempi di archeologia pre-industriale d'Europa ancora visibili.

Si tratta di un vasto complesso dotato di due torri  e di una struttura muraria continua sita in riva sinistra dell'Arno di fronte a Le Sieci, borgo lungo strada  sulla sponda opposta. Non è ben chiaro se l'edificio fosse stato costruito a questo scopo, data la presenza delle torri, ma sembra che dopo l'alluvione del 1333 tutti gli opifici posti nella città furono allontanati da Firenze e magari a Remole fu riadattato a tale scopo un complesso preesistente. Da allora questo opificio appartenne a Firenze ed ancora oggi la proprietà è del Comune medesimo pur trovandosi nel Comune di Bagno a Ripoli.  Abbandonato a se stesso da decenni le Gualchiere versano ormai  in condizioni di degrado che rischia di divenire irreversibile.

"La cura" prevista da Firenze sarebbe quella di farci un albergo vendendone almeno la metà a privati, smembrando di fatto l'edificio delle sue funzioni testimoniali, in contrasto anche con i programmi che a suo tempo ( '98) prevedevano il suo recupero a sito museale sia per i macchinari idraulici ancora esistenti, che per tramandare il significativo ruolo svolto nei secoli per la lavorazione della lana; il tutto inserito nell'ambito del previsto parco fluviale dell'Arno, con il coinvolgimento della sponda opposta, con la quale esisteva, a suo tempo, un collegamento attraverso un traghetto.

Di un possibile futuro per le Gualchiere, diverso da quello prospettato dal comune di  Firenze, fu discusso a Bagno a Ripoli in una commissione urbanistica a metà dicembre scorso, alla quale dette spunto anche la sollecitazione di un cittadino che aveva proposto il ripristino di un collegamento esistente tra Le Sieci e Le Gualchiere, portata all'attenzione della commissione  dalla consigliere dei Verdi Beatrice Bensi.

Dal dibattito emersero molte preoccupazioni per l'urgenza necessaria e per i modi di un possibile recupero delle Gualchiere. Lo sbocco che fu ipotizzato, se Firenze non ritornerà indietro sulla volontà di alienare parte di quel bene, sembrò a tutti che il male minore potesse essere quello di trovare un partner che garantisse continuità, come ad esempio qualche grande griffe della moda o comunque dei tessuti, (in quanto legame attuale con ciò che le Gualchiere rappresentarono in passato), disposto a ristrutturarlo preservandone le peculiarità, in un contesto di parco con attività ricettive, allargato anche all'altra sponda dell'Arno, attingendo, per la parte pubblica, a fondi europei che dovrebbero essere disponibili per progetti di recupero di questo tipo.
Tuttavia furono in molti a ritenere molto difficile praticare anche questa strada, sia per il periodo di congiuntura industriale che il settore tessile sta in generale vivendo, sia perché le Gualchiere interessano ai Comuni circostanti, ma forse molto meno a Firenze, che al contrario ne è invece proprietario ed indirizzato solo verso soluzioni di project-financing, delle quali, semmai, i partner potrebbero essere gli altri Comuni, come sembra sia stato proposto a settembre, da Firenze.
Ulteriori considerazioni emersero in merito anche ad altre possibilità di recupero più dirette, tra le quali  quella di cercare di accedere a finanziamenti a fondo perduto del ministero dei Beni Ambientali e Culturali, che per opere di questo genere, sembra concorrerebbe per il 50% del costo di recupero che è stimato in almeno 10 Milioni di euro.