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Garam Masala

Il Garam Masala o più semplicemente Masala è una mistura di spezie presente in quasi tutti i piatti indiani. E' bene precisare da subito che non esiste una ricetta "vera" di Masala ma moltissime combinazioni legate al gusto personale del cuoco che, con il proprio Masala, firma il sapore del piatto. Potete sperimentare nuove combinazioni di ingredienti e rapporti tra essi per creare il vostro masala personale oppure acquistarne una confezione in un negozio di gastronomia indiana od orientale.
Un ultimo suggerimento: se preparate il Masala da voi fatelo volta per volta piuttosto che conservarlo in barattolo perchè, al momento dell'uso, sarà molto più fragrante ed aromatico.

Ingredienti

Pulav di riso

Il Pulav è una sorta di riso pilaf insaporito da masala o altre spezie ed eventualmente cotto con l'aggiunta di verdure. La ricetta che vi dò è abbastanza semplice e non prevede l'aggiunta di nessun ortaggio. Tra gli ingredienti della ricetta compare uno dei più tipici condimenti indiani: il ghee; questo può essere sostituito dal più comune burro, oppure preparato come specificato nel riquadro a lato. Per il riso vi consiglio la varietà Basmati.
Il Ghee utilizzato nella ricetta è  burro chiarificato, cioè da cui sono state eliminate impurità ed ogni traccia di acqua. Per preparare il Ghee lasciare sobbollire a bagno maria con fuoco dolcissimo per circa un'ora del burro. Filtrare e conservare in frigorifero.

Ingredienti

1 tazza e mezzo di riso
2 cucchiai di Ghee
½ cipolla affettata
4 spicchi d'aglio tritati
1 pezzo di zenzero tritato
6 chiodi di garofano
1 pezzo di cannella
½ cucchiaino di peperoncino in polvere
2 baccelli di cardamomo verde
1 cucchiaino di masala
1 cucchiaino di semi di cumino
1 cucchiaino e ½ di sale
3 tazze d'acqua o brodo vegetale

Il Chapati è il più tipico pane indiano; si tratta sostanzialmente di una galletta di farina di frumento integrale (Ata) non lievitata e cotta sulla piastra e a fuoco vivo. Se non si dispone dell'originale farina indiana, è possibile utilizzare una nostra farina integrale oppure della normale farina "0" o ancora una miscela delle due.
Il procedimento per la realizzazione delle chapati è abbastanza semplice; le quantità indicate nella ricetta consento la preparazione di dieci-dodici Chapati.

Per la cottura:
ungere con pochissimo ghee (oppure burro) una piastra di metallo  (o una padella antiaderente) e porla a fuoco moderato. Dividere l'impasto in palline, appiattirle con un mattarello su un ripiano infarinato.
Porre la chapati sulla piastra e lasciarla riscaldare fino a che inizia a gonfiare in alcuni punti, a quel punto girarla dall'altro lato fino a che si inizieranno a formare sulla superficie delle piccole bolle.
Toglierla dalla piastra e porla direttamente sulla fiamma del fornello a gas; la chapati si gonfierà come una palla (incredibile!) e poi si affloscerà. Riporla in un piatto coperto da un panno.
Reiterare il processo fino al termine dell'impasto.

Il Curry (niente a che vedere con la mistura di spezie che si trova in ogni supermercato occidentale) è uno stufato di verdure arricchito da masala. Per questa ricetta potrete usare ogni tipo di verdure di stagione (piselli, carote, fagioli freschi, cavolfiore, rapa, patate...)

Il Tandoori Chicken è un pollo marinato in una mistura di yogurt e spezie (soprattutto peperoncino) e cotto nel tandoori che è un forno cilindrico di terracotta alimentato a carbonella. Se, come immagino, anche voi come me non possedete un tandoori il problema da risolvere è: come cuocere il pollo? Le soluzioni praticabili sono due: cuocerlo nel normale forno di casa con il grill azionato oppure grigliarlo. La seconda soluzione dà un sapore migliore, la prima è più pratica. Considerato il fatto che il tandoori esercita queste due azioni simultaneamente lascio a voi la scelta. Se volete evitare la preparazione delle spezie, è acquistabile nei negozi di prodotti tipici indiani un preparato di spezie per pollo tandoori. Il chicken tandoori che si mangia in India è di un acceso colore arancio; per ottenere questa colorazione alcuni aggiungono alla marinata alcune gocce di colorante alimentare rosso.

I dahal sono degli stufati di legumi con eventualmente l'aggiunta di qualche verdura. Hanno una consistenza "brodosa". Vengono normalmente serviti come condimento al riso bianco.