Server                                             pagina iniziale

Un server (detto in italiano anche servente o serviente) è una componente informatica che fornisce servizi ad altre componenti (tipicamente chiamate client) attraverso una rete. Si noti che il termine server, così come pure il termine client, possono essere riferiti sia alla componente software che alla componente hardware.

A seconda del contesto, il termine server può indicare:
- un computer utilizzato per fornire servizi ad altri computer, a prescindere dalle sue caratteristiche hardware
- un computer appartenente ad una fascia di mercato dedicata all'uso come server, caratterizzato da alta   affidabilità e prestazioni
- un processo (ovvero un programma software in esecuzione) che fornisca servizi ad altri processi (es. Server Web).

In linea generale si tende ad indicare come Server il componente che eroga un servizio e Client il componente che ne fa uso.

Affidabilità e sicurezza

Il server è un elemento fondamentale dell'infrastruttura IT di cui fa parte, in quanto i suoi malfunzionamenti si ripercuotono su tutti i client che lo usano. Pertanto, per i server si adottano accorgimenti volti a garantire affidabilità e sicurezza:

- utilizzo di hardware di classe superiore, con prestazioni elevate ed elementi ridondanti (dischi RAID,      
- protezione dell'alimentazione elettrica mediante gruppo di continuità
- protezione fisica mediante localizzazione in un locale apposito ad accesso ristretto ("sala server") o in - housing presso una server farm
- connessione di rete preferenziale, di capacità superiore, ridondante
- climatizzazione
- configurazioni del sistema operativo volte a garantire maggiore affidabilità e sicurezza (hardening)
- gestione da parte di sistemisti esperti

I computer progettati per essere usati come server in una sala server di dimensioni medio-grandi vengono realizzati in modo da poter essere montati in un armadio rack.

I maggiori investimenti richiesti da questi accorgimenti sono motivati dall'importanza che il buon funzionamento del server ha per i suoi utenti.