Area di necrosi focale con formazione di membrana periferica.

Nel 25% dei casi (come in questo) la causa è oscura. Negli altri casi deriva: 

Dovuto nella maggior parte dei casi a streptococchi anaerobi, ma anche stafilococchi; nel 20% dei casi a batteri multipli; nel 25% dei casi la coltura è sterile (come in questo caso)

riconoscibile in RM per la presenza di area centrale necrotica iperintensa in T2 e ipointensa in T1. Presenza, inoltre, di orlo di demarcazione macrofagica con produzione di radicali liberi dotati di effetto paramagnetico con accorciamento del tempo di rilassamento T1 e T2 e quindi di anello periferico iperintenso in T1 e ipointenso in T2.

Il cercine di solito è sottile e presenta uno spessore maggiore sul versante che si affaccia alla corteccia cerebrale.

Spesso si assiste alla "gemmazione" dell'ascesso con nascita di ascessi figli e aspetto plurilobato.

L'immagine pesata in diffusione (ultima a destra) fornisce una diagnosi differenziale con tumori necrotici: il tumore ha un basso segnale mentre l'ascesso ha un incremento della intensità di segnale.