La fusoliera costituisce la parte stabile dell’aeroplano, ovvero il telaio. Ad essa sono dunque vincolati le ali, gli impennaggi, i carrelli. Nella fusoliera sono sempre montati tutti i dispositivi meccanici, elettrici, elettronici ed idraulici necessari al funzionamento dell’aereo; ad eccezione dei piccoli aerei in essa sono montati anche i dispositivi di pressurizzazione e condizionamento. Questi ultimi permettono agli aerei che volano ad altitudini elevate di mantenere all’interno una temperatura ed una pressione costanti indipendentemente dalla quota di volo.

Negli aerei monomotore la fusoliera contiene anche il motore, generalmente alloggiato nella parte anteriore se a pistoni o turboelica, ed in quella posteriore se a reazione (nei plurimotore essi sono montati sulle ali).

Forma e dimensioni della fusoliera variano da aereo ad aereo in base alla funzionalità, ma essa è sempre progettata per essere quanto più possibile leggera ed aerodinamica.