Chi ha paura del lupo cattivo? La risposta sembrerebbe scontata, ma proviamo a cambiare domanda: è giusto avere paura del lupo? In tutte le favole questo splendido animale ha sempre la parte del malvagio. Tutte storie, appunto. In realtà il lupo è un animale dal cuore tenero: affettuoso con i cuccioli, generoso e cavalleresco con i rivali. Ma l'uomo lo ha sterminato lo stesso, ovunque. Gli unici che devono temerlo sono i pastori: la fame spinge infatti il lupo a uccidere le pecore, avvicinandosi agli ovili e alle case. Il lupo è un animale estremamente intelligente, dicono gli studiosi, basta vedere come il branco organizza la caccia in gruppo, dividendo compiti e ruoli in modo da circondare la vittima senza lasciarle scampo. Quando caccia, il lupo resta molto silenzioso, altrimenti gli piace far sentire la sua voce. Quando nascono i piccoli, per esempio, tutto il branco ulula per avvertire i malintenzionati che è meglio se non si avvicinano ai cuccioli. E quando catturano una preda si leva un lungo grido, che sembra dire: "State alla larga, questa è roba nostra".

COM'E' FATTO
Il cane discende dal lupo: quindicimila anni fa i due animali hanno diviso le loro strade. Non è stato certo un mutamento improvviso, ma un processo lungo, fatto di innumerevoli tentativi di rendersi amico il "predatore" delle greggi. Pensando al pastore tedesco, che gli assomiglia molto ancora oggi, tutti possiamo dire di sapere com'è fatto il lupo. Queste le sue caratteristiche: può essere alto da 60 centimetri a 2 metri, ha il muso a triangolo, orecchie molto mobili che cambiano posizione a seconda dell'umore, occhi obliqui e dorati, collo corto e muscoloso, mantello grigio, con sfumature di varia tonalità, coda lunga. Il cucciolo è abbastanza autonomo già a sei mesi ed è praticamente adulto a 13 mesi di età. Mamma lupo mette al mondo da tre a sette cuccioli per volta.