L'albero del mese - la betulla (dicembre) - la botanica

Nome scientifico	Betula pendula
Nome comune	Betulla
Famiglia	betulaceae
Zona di origine e diffusione	Albero originario dell'Europa e dell'Asia è presente, nella nostra penisola, al nord e sulla catena appenninica dell'Italia centrale; è una pianta frugale, che si addatta facilmente anche a terreni poveri, per cui la troviamo spesso in corrispondenza di aree precedentemente interessate da frane; spesso forma piccoli boschetti "puri", chiamati "betuleti"; viene utilizzata anche come pianta ornamentale
Dimensione e portamento	Questa pianta può raggiungere i 30 metri di altezza e presenta una chioma slanciata, leggera e stretta
Fusto e corteccia	Il tronco è sottile e dritto, molto ramificato; la sua corteccia è bianca e liscia e si sfalda in sottili lamine; negli alberi più vecchi il tronco diventa più scuro e rugoso con evidenti fessurazioni
Foglie	Albero a foglia caduca, con foglia di forma rombo - triangolare, con margine dentato e seghettato finemente; la parte superiore è verde ed è liscia, quella inferiore è più chiara e glabra; la sua dimensione non supera i 7 cm
Fiori	E' una pianta monoica, con fiori maschili e fiori femminili presenti sulla stessa pianta; fiorisce in marzo - aprile prima dell'emissione delle foglie
Frutti	Sono degli acheni, piccoli, all'interno di infruttescenze a cono e maturano a fine primavera, presentano una lamina al cui centro si trova il seme
Note caratteristiche e curiosità	Il suo legno è usato per realizzare mobili, compensati, articoli di artigianato; il legno viene utilizzato per produrre carbone e alcuni medicamenti, così come la corteccia
Nel Parco Nord	Un "betuleto" è presente sia all'interno del parco della Villa Manzoni a Cormano, sia in un recente rimboschimento nei pressi del cimitero di Bruzzano (bosco dei finlandesi); alberi sparsi si ritrovano invece all'interno delle aree di rimboschimento.All'interno del Parco Nord questa pianta risente molto del secco estivo, per tale motivo molti individui risultano sofferenti.