=Storia dei Pennywise=

Formati dal chitarrista fletcher Dradgge e in seguito dal bassista Jason Thirsk nel 1988, i Pennywise si elevarono dalla massa del revival punk della metà degli anni 90.
Offrendo un alternativa alla decadente musica degli altri gruppi punk-rock, i Pennywise danno un difficile ma positivo messaggio di fiducia in se stessi.
"La nostra musica esiste con l'unico scopo di incoraggiare la gente" sostiene il cantante e primo songwriter Jim Lindberg.
"Noi vogliamo che la gente ascolti la nostra musica e si carichi da essa"
Grazie a continui concerti e uscite di album, i Pennywise si sono creati una grossa fetta di fans che ha fatto pensare il gruppo sulla possibilità di seguire la strada di gruppi come Offspring e Green Day, ma i continui problemi culminati nel '96 con la morte di Jason Mattew Thirsk hanno fatto si che la band continuasse a seguire il suo cammino, impedendo alla band di avere un successo fuori dal comune per un gruppo punkrock (tipo Mtv), ma trasformandola in una band di culto sulla scia di Bad Religion e NOFX.

I componenti del gruppo erano: Jim Lindberg, Fletcher Dragge,(chitarra) Byron McMackin (batteria) e Jason Thirsk (basso).
Thirsk aveva già suonato in un gruppo hardcore chiamato PMA, mentre gli altri membri suonavano in differenti gruppi prima di riunirsi.
Nel 1989 rilasciarono il loro primo EP "A word from the wise" per la thologian records. Un dj locale passo l'album a Brett Gurewitz e lui nel 1990 fece firmare il gruppo per la Epitaph.
Subito i Pennywise diventarono uno dei gruppi più noti nelle comunità underground, surf e snowboard, e nello stesso anno iniziò il loro primo tour nazionale.

Sei mesi dopo che l'album di debutto del gruppo venne rilasciato, Lindberg abbandonò la band a causa della sua frustrazione per la scarsità di motivazione del gruppo e la scarsità di sicurezza in un gruppo punk; Thirsk andò al canto e il suo insegnante di basso, Randy Bradbury, lo sostituì al basso.
A seguito dell'esplosione del gruppo, la thologian rilasciò il precedentemente poco pubblicizzato Wildcard EP, accoppiandolo ad A Word from the Wise in un unico cd.
Mentre era separato dai Pennywise, Lindberg si sposò ma decise di riunirsi alla band nel tardo 1992. A quel tempo il gruppo stava cercando di registrare il suo secondo album con Thirsk al canto, e gli altri componenti della band furono contenti di riavere Lindberg in formazione.
Durante quel periodo, i Pennywise avevano deciso di concentrarsi sulla loro carriera e questo fu evidente nel loro secondo album (il primo era "Self titled") "Unknown road".
Grazie ad una costante attività di tour e ad apparizioni su video di surf e snowboard l'album vendette circa 200,000 copie
Prima della realizzazione del loro terzo album nel '95 i Pennywise vennero contattati da diverse major, che li tentarono a seguire la strada del successo intrapresa da Green Day e Offspring.
Il gruppo decise però di rimanere alla epitaph e completarono "About time"  che fu rilasciato nell estate del '95.
About time divenne subito un hit e i live dei Pennywise divennero uno spettacolo sempre più gremito di pubblico.
In particolare Fletcher è noto per aver vomitato sul suo pubblico, più precisamente sul dj Ricki Rachtman durante lo show per l'autorevole radio alternativa KROQ , come velata protesta contro la stazione.

Mentre il gruppo si preparava a registrare il suo quarto album nell estate del 96, Jason Thirsk chiese di lasciare la band per cercare di controllare il suo crescente alcoolismo. Randy cosi rientrò nuovamente nei Pennywise nel ruolo di bassista e si era stabilito che passasse alla chitarra una volta che Jason avrebbe superato il suo problema.
Tristemente, Jason Mattew Thirsk non ce la fece; il 29 luglio 1996 si suicidò dopo un una festa.
I Pennywise rimasero shockati dalla sua morte, ma decisero di continuare a suonare, includendo permanentemente Bradbury al basso.
Il quarto album della band, "Full Circle" (da molti acclamato come il miglior album dei Pennywise, il quale contiene una toccante versione di "Bro Hym", forse la canzone più apprezzata dal loro pubblico, dedicata proprio a Jason) venne rilasciato nell aprile del '97.
Lo seguì due anni dopo "Straight ahead" , mentre nel 2000 i Pennywise registrarono il loro primo album live "Live @ the Key Club", che è stato registrato in un piccolo club di Los Angeles davanti ad un pubblico di 600 persone.

Nel loro settimo album "Land of the free?" i Pennywise hanno voltato la loro attenzione verso i problemi della politica mondiale (la globalizzazione per intenderci...), traendo ispirazione  dalle proteste mondiali verso il WTO dalle recenti elezioni politiche negli USA, come fonte d'alimentazione per la loro posizione contraria al sistema.
"Secondo noi la vera libertà d'espressione è la nostra libertà di esprimere le nostre opinioni" dice Lindberg. "La protesta civile dovrebbe essere vista come uno sforzo patriottico. La risposta della gente alle restrizioni del governo. Questo album ha lo scopo di essere la colonna sonora per gli attivisti politici di tutto il mondo".

Canzoni come "The world", "Enemy" e "Who's on your side" si interrogano sulle grandi distinzioni da molto tempo insite nella mente dell'uomo sulla razza, la religion e la nazionalità che facilitano la creazione di un atmosfera d'odio tra gli uomini.
"Fuck authority" è un inno di protesta che attacca tutte quelle istituzioni che abusano del loro potere nel nome di coloro che presumibilmente dovrebbero rappresentare. "Se la tua polizia locale è razzista e corrotta, si merita il tuo rispetto? Se il tuo governo è mosso da politici che agiscono secondo il proprio interesse e che sono eccessivamente influenzati dalle lobby corporative (un nome a caso, Bush?) le quali fanno decisioni politiche seguendo i loro interessi o le proprie credenze religiose, tu dovresti avere rispetto in questa autorità?" "Sembra che in America la maggior parte della gente sia stata calmata dentro uno stato simil-sogno di indifferenza e interessi personali" continua Lindberg. "Noi vogliamo che questo album sia una sveglia". I Pennywise hanno sempre cercato di usare la loro musica come un catalizzatore per attirare l'attenzione e dare supporto a diverse cause. Nel 2003 i pennywise hanno pubblicato "From the ashes" ottavo album della band.

=La biografia di Jason=

Jason Matthew Thirsk è nato il giorno di Natale del 1967 ed ha vissuto ad Hermosa Beach per tutta la vita.  Fin da ragazzo si interessò alla musica, diventando un grande fan dei KISS sul finire degli anni '70. Ma poi dei suoi amici gli fecero ascoltare dischi punk ed oi!, in particolare gruppi come i Black Flag, i Bad Brains, The Damned, i Cockney Rejects: appena li sentì rimase come fulminato e capì subito che voleva suonare quel tipo di musica. Qualche mese dopo formò con tre amici  la sua prima band, chiamata Juvenile Delinquents (JD’s). Dopo, Jason formò i Syndacate ed in seguito andò a completare la formazione dei P.M.A., un band locale molto popolare che riferiva il proprio nome ad una canzone dei Bad Brains, Positive Mental Attitude. I P.M.A. però suonavano principalmente delle cover e quando Jason si stufò di suonare canzoni scritte da altre persone lasciò la band. Sempre nel 1988 incontrò Fletcher e si  accordarono per formare un’altra band, che più tardi avrebbe preso il nome di Pennywise. Sin dalla loro nascita Jason voleva farne una band con testi positivi e incoraggianti e basi più melodiche. Era stufo di tutti quei gruppi punk incazzati con testi negativi e apatici, voleva far pensare la gente e fare qualcosa per le loro vite. E dal 1988 fino al 1996 Jason ha fatto proprio quello che aveva sempre voluto fare: suonare per fare felici le persone. In quegli otto anni suonò e scrisse musica per aiutarsi ad uscire da problemi personali quali l’alcoolismo e la tossicodipendenza. Sapeva di non essere l’unico e pensava che le sue canzoni potessero aiutare altre persone a fare fronte a questi problemi: era molto felice di ricevere lettere da gente che gli diceva di aver cambiato la loro esistenza. Ma nell'estate del  '96 i suoi problemi si aggravarono e, mentre i Pennywise si stavano preparando a registrare il loro quarto album, Jason decise di lasciare per un po' di tempo la band: al basso subentrò il suo maestro, Randy Bradbury, e si stabilì che quando Jason avesse risolto i suoi problemi Randy sarebbe passato alla chitarra. Purtroppo Jason non ce la fece: il 29 Luglio 1996 morì per una ferita da arma da fuoco riportata allo stomaco. Le sue ceneri furono sparse per la 16esima strada, dove si incontrava abitualmente con gli amici per andare a fare surf. La versione più comune sulla sua morte è che, dopo essersi ubriacato ad una festa, si sia suicidato, ma molte persone (in particolare gli altri membri della band) pensano sia stato un incidente, considerandolo troppo intelligente per farlo ed accusano i mass media di aver diffuso la notizia del suicidio solo per fare notizia (i soliti sciacalli..). Comunque sia andata, la morte non è riuscito a prenderlo prima che avesse realizzato quello che aveva stabilito di fare già a 14 anni: Jason aveva cambiato la vita a chi lo aveva conosciuto ed amato, e aveva trasmesso emozioni alle persone che ascoltavano le sue canzoni. Il suo spirito e la sua musica vivranno per sempre, ed è questa la cosa che voleva più di tutto al mondo

=La morte di JASON THIRSK L'ex bassista dei pennywise=

Jason Thirsk, bassista del gruppo, è stato trovato senza vita nella sua residenza a Hermosa Beach, California. Pare certo che si sia ucciso con un colpo di pistola.
Thirsk era uno dei membri fondatori della punk band ed aveva scritto parecchio del loro materiale. I Pennywise non lo avevano portato con loro nel corso dell'ultimo tour in quanto aveva mostrato seri problemi di alcoolismo e droga, ma speravano di riaverlo presto in line-up.
Thirsk è stato trovato morto il 29 luglio, ma la notizia è trapelata solo recentemente. I suoi genitori si rifiutano, ad ogni modo, di chiamarlo "suicidio" in quanto pensano che al momento dello sparo possa essere stato così intossicato da non capire quanto stesse facendo. I Pennywise si sono detti "devastati dalla notizia".

=JASON THIRSK=

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