La Terra gira

La Terra gira su se stessa compiendo un giro completo ogni 24 ore (Rotazione); ciò ha come conseguenza che, durante la notte la nostra visione dell' Universo cambia in continuazione.
Contemporaneamente essa, la nostra astronave, si muove intorno al Sole spostandosi alla velocità di 110000 Km/h per completare un giro in giorni 365 + 1/4 (Rivoluzione). Nel corso di questo movimento, come se fossimo su di una giostra, vediamo un poco alla volta le diverse parti dello spazio circostante. Per questo, nei diversi periodi dell'anno riusciamo a vedere diverse costellazioni (la maggior parte delle costellazioni visibili in inverno non sono visibili in estate). Per esempio, Orione, il grande cacciatore, è ben visibile nel cielo notturno nei mesi di gennaio e febbraio, ma non in luglio quando il suo posto viene preso dalla costellazione dello Scorpione ( secondo la mitologia greca fu proprio uno scorpione ad uccidere Orione pungendolo al tallone ).
Le stelle tutte, comunque, sono sempre attorno a noi, ma di giorno non riusciamo a vederle perché la luce del Sole diffondendosi nell'atmosfera la rende così luminosa da nasconderle. Quindi in estate la costellazione di Orione è posta nella stessa direzione in cui è il Sole e non riusciamo a vederla perchè è giorno.

Conoscere le posizioni delle stelle nel cielo nel corso della notte e delle stagioni è stato importante fin dalla preistoria per misurare il trascorrere del tempo, capire la data dell'anno e per orientarsi nel corso delle sue peregrinazioni.
Per comprendere meglio è necessario tener presente che le stelle sono sempre attorno a noi, ma di giorno non riusciamo a vederle perchè la luce del Sole diffondendosi nell'atmosfera la rende così luminosa da nascondere le stelle alla nostra osservazione.