La nostra stella

IL SOLE È UN'ENORME SFERA DI GAS FIAMMEGGIANTE, tanto grande da poter contenere la Terra un milione di volte. La sua superficie brillante, molto più calda di un altoforno, ci dà la luce del giorno e ci riscalda. Senza il calore del Sole, la Terra si raffredderebbe fino a raggiungere la temperatura dello spazio esterno: -270⁰C.

Per quanto ci possa sembrare imponente, il Sole appare maestoso soltanto perché, su scala cosmica è molto vicino a noi.

Anche le altre stelle che si vedono nel cielo di notte sono come il nostro Sole, ma sono milioni di volte più lontane. Deneb, nella costellazione del Cigno, è milioni di volte più brillante del Sole, mentre la flebile Proxima Centauri, la stella più vicina a noi dopo il Sole, è migliaia di volte meno luminosa. Se la Terra si trovasse in orbita attorno a Deneb verrebbe bruciata completamente, mentre, se il nostro Sole fosse Proxima Centauri, saremmo tutti congelati.