M 26

Ascensione Retta	18h 45.2m
Declinazione	-9° 24´
Distanza	5.000 al
Magnitudine Visuale	9,3
Dimensioni Apparenti	15´

Questo ammasso non è così impressionante come l'apparentemente vicino M11, e Messier aveva già notato che non era "risolvibile con uno telescopio di 105 cm (LF) necessita di uno strumento migliore".

Ciononostante, è un bell'ammasso compatto, le cui stelle più brillanti raggiungono la magnitudine 11,9, e sono di tipo spettrale B8. Burnham afferma che sono circa 25 le stelle visibili in un telescopio di 15-20 cm e circa 70 le componenti più deboli, secondo Mallas/Kreimer sono più di 90. Il diametro di 15 minuti d'arco corrisponde all'estensione di 22 anni luce alla distanza di 5.000 anni luce. Lo Sky Catalogue 2000 indica un'età calcolata di 89 milioni di anni.

Come ricorda Kenneth Glyn Jones, James Cuffey del Kirkwood Observatory dell'Indiana University, riportano una particolare caratteristica di questo ammasso: una zona ben definita a bassa densità di stelle confinata in una regione del diametro di 3'.1, immediatamente circostante al nucleo. E' molto probabile che questa regione sia oscurata da materia interstellare piuttosto che un vero "buco" nella popolazione stellare.

M26 è stato classificato come tipo di Trumpler II,2,r (Trumpler), I,1,m (Sky Catalog 2000), ed II,3,m (Götz).