Cornish rex: origini: selezione

Per risalire alle origini del Cornish Rex dobbiamo andare in Inghilterra, in una fattoria di Bodmin Moor, nella Cornovaglia, dove, il 21 luglio 1950, Serena, la gatta tortie e bianca della signora Ennismore, diede alla luce il capostipite dei Cornish Rex.

Kallinbunker, questo il nome che fu dato allo strano micio, aveva un insolito pelo ondulato e con corpo muscoloso e agile.
Il pelo riccio è dato da una spontanea mutazione genetica recessiva, quindi sia la madre che il padre di Kallibunker, pur avendo un pelo normale, erano portatori di questo gene mutato.

La signora Ennismore, incoraggiata dal veterinario e genetista A.C. Jude, decise di selezionare una nuova razza e fece quindi accoppiare Kallinbunker con la madre: i mici che nacquero avevano tutti lo strano pelo arricciato del padre.
Dal 1951 al 1956, vennero effettuati 10 accoppiamenti tra mici Rex (pelo riccio) e ibridi (portatori del gene Rex, ma con pelo normale) da cui nacquero 22 mici Rex e 8 ibridi e 3 accoppiamenti tra mici Rex che, ovviamente, diedero solo mici col pelo arricciato.

Ma questo programma di selezione venne presto abbandonato per l'impossibilità di sostenerne i costi. A salvare la razza ci pensò però Sterling Webb che riuscì ad ottenere alcuni esemplari superstiti di Cornish rex che cominciò ad accoppiarli tra loro.
Presto comparvero problemi legati all'eccessiva consanguineità dei soggetti: sterilità e precoce mortalità che portarono, nel 1960, alla scomparsa di femmine di Cornish rex in Inghilterra.

Si rese così indispensabile l'introduzione di nuovo sangue che venne dal Burmese e da gatti comuni: questo ridiede vigore alla razza, ma ne mutò sensibilmente la struttura rendendola più pesante e meno aggraziata: il Cornish rex stava perdendo il fascino esotico che caratterizzava Kallibunker e i suoi discendenti.

Un altro fondamentale contributo alla razza venne dalla signora Blancheri della California che dalla femmina di Cornish rex Lamora Cove ottenne Diamond Lil di Fan-T-Cee e Marmaduke di Daz-Zling: due gatti fondamentali da cui discendono tutti i Cornish rex dell'America.

Marmaduke fu acquistato dalla signora Weiss che lo fece accoppiare con delle Siamesi il che alleggerì la struttura del Cornish, ancora più di quanto non lo fosse quella di Killibunker.
La signora Alison importò,dall'Inghilterra al Canada, Rio Vista Kismet il cui sangue riportò un alcune delle peculiarità del Cornish che si stavano perdendo. Ancora oggi si notano lievi differenze strutturali tra i Cornish Europei e quelli Americani.