La Galleria degli Specchi
“Due
cose vanno notate: una è che questo appartamento e
questa galleria erano magnificamente ammobiliati e che l’argenteria valeva
parecchi milioni; l’altra è che erano gremiti di folla, anche se avevano una
capienza pari a quella del più vasto palazzo.
Malgrado gli sforzi compiuti per lasciare un passaggio libero lungo la
galleria, il Doge fece fatica ad attraversarla.
Il
Maresciallo Duca di Duras, capitano delle Guardie del
corpo, che l’aveva accolto all’ingresso della sala, lo accompagnò fino ai piedi
del trono di Sua Maestà.
Il
trono era d’argento e sopraelevato solo con due gradini.
Il
Delfino e Monsieur erano ai
lati del Re.
Sua
Maestà era circondato da tutti i principi di sangue e
dai grandi ufficiali che lo accompagnavano sempre in simili occasioni.
Il
seguito del Doge era molto numeroso: la maggior parte non potè
seguirlo fino al trono e riempì lo spazio vuoto della galleria, che si era
cercato di liberare per farlo passare”.
Mercure De France, resoconto del ricevimento
del Doge di Genova, 15 maggio 1685
Il progetto di costruzione della
Galleria degli Specchi, al posto della terrazza realizzata da
Le Vau tra gli appartamenti del Re e quelli
della Regina, fu presentato da Jean Hardouin – Mansart e approvato
nel 1678.
La Galleria degli Specchi,
rischiarata da diciassette finestre che si affacciano sui giardini, alle quali
fanno da pendant diciassette arcate rivestite di specchi, costituisce
inoltre una pubblicità per la nascita di un’industria francese: quella della
produzione di vetri.
Questo aspetto nazionalista è
presente anche nei capitelli in bronzo dorato detti di
“ordine francese”.
Un ordine creato da Le Brun su richiesta di Colbert e destinato a creare una nuova unità di stile per
gli edifici nazionali: un fiore di giglio sovrastato da un sole reale, su
sfondo di palme e di fogliami, tra due galli francesi.
La volta è ornata con trenta
composizioni di Charles Le Brun
e della sua bottega.
Si tratta del maggiore insieme
pittorico esistente in Francia: racconta la storia di Luigi XIV sotto forma di allegorie all’antica, dall’inizio del suo governo
personale, nel 1661, alla pace di Nimega nel 1678.
Il mobilio della Grande Galleria,
come veniva chiamata nel XVII secolo, era ridotto ma
sfarzoso: vasi per piante d’arancio e tavole d’argento, quarantuno lampadari e
torciere d’argento, tendaggi di damasco bianco con il monogramma reale ricamato
in oro e due tappeti della manifattura della Savonnerie,
che riprendevano i colori della volta.
Questo celebre mobilio d’argento
fu fuso nel 1689.
La Galleria degli Specchi era
soprattutto un luogo di passaggio, oppure veniva
utilizzata in circostanze eccezionali fra cui: il ricevimento in onore degli
ambasciatori del Siam nel 1686, degli ambasciatori di Persia nel 1715, il ballo
in costume per il matrimonio di Maria Antonietta e
del Delfino nel 1770…
Qui venne
inoltre firmato, il 28 giugno 1919, il Trattato di Versailles che poneva fine
alla Prima Guerra Mondiale.
Da allora i presidenti della
Repubblica Francese continuano ad accogliervi gli ospiti ufficiali della Francia.
Salone della Pace
Nel 1712 questo salone fu separato
dalla Galleria degli Specchi e dal Salone della Guerra e fu riunito con il
Grande Appartamento della Regina.
L’arcata di comunicazione con la
Galleria fu chiusa con una parete e una porta mobili.
La regina utilizzò questo salone
per la sua corte e i suoi giochi pubblici.
Il soffitto, opera di Le Brun, mostra “La Francia
vittoriosa che offre un ramo d’ulivo alle Potenze che si erano coalizzate
contro di lei”.
Negli intradossi sono
rappresentate la Spagna, l’Europa cristiana in pace, la
Germania e l’Olanda.
Sopra il camino, il grande quadro ovale dipinto da François
Lemoine nel 1729 raffigura Luigi XV che offre la
pace all’Europa.