Shrek è un orco verde e orripilante, apparentemente burbero, ma dal cuore tenero. Vive felicemente in una palude isolata, lontana dagli umani, che lo detestano perché lo giudicano secondo le apparenze. La sua quiete è turbata dall’arrivo dei personaggi delle fiabe più famose, cacciati dal regno della fantasia per ordine del prepotente Lord Farquaad, signore di Du Loc .Per ritrovare la tranquillità, Shrek accetta di liberare la principessa Fiona, prigioniera di un terribile drago, e di portarla a Lord Farquaad, che la deve sposare per garantirsi il titolo di re