...qualche giorno prima

...il giorno della festa

Quest’anno le copiose precipitazioni nevose che hanno colpito l’Abruzzo, previste per questi giorni dai meteorologi, non hanno naturalmente risparmiato il nostro paese. Dal tardo pomeriggio di domenica scorsa fino a giovedì mattina è nevicato incessantemente facendo accumulare una grandissima quantità di polvere bianca, fino ad un metro e mezzo e anche di più, e mettendo a dura prova le poche persone residenti ad Ortona che si sono ritrovate con alti cumuli di neve davanti alla porta di casa e con serie difficoltà nel poter uscire, nonché nel poter recarsi al lavoro.

La grande quantità di neve ha ricoperto tutto: ha sepolto le macchine parcheggiate al piazzale, ha eliminato gli spazi per il parcheggio, ha ridotto notevolmente la viabilità sull’arteria principale di Ortona, ha chiuso tutte le “ruve” del paese.

Questa drammatica situazione ha messo davvero “in forse” lo svolgimento della tradizionale festa di Sant’Antonio Abate, programmata per oggi pomeriggio, primo sabato utile rispetto al giorno infrasettimanale in cui cade da calendario, per consentire la massima partecipazione, soprattutto a coloro che abitualmente non abitano ad Ortona.

Durante il corso della settimana molti hanno parlato di una possibile posticipazione della festa al sabato della settimana ventura a causa della copiosa neve accumulatasi. Questo temuto rinvio però non si è verificato. Ancora una volta ha vinto la caparbietà dei “ragazzi” del comitato organizzatore e di tutti gli altri “ragazzi”  ortonesi che non hanno voluto soccombere di fronte alla drammatica situazione, forti, ancora una volta, del loro profondo attaccamento alle tradizioni che vanno rispettate e mantenute.

Con  l’aiuto di un bobcat e tutti armati di pala, da giovedì mattina hanno cominciato a liberare il paese dalla neve. Hanno ripulito tutta l’area intorno al rione Sant’Antonio, hanno liberato dalla neve le diverse “ruve” di accesso al rione creando delle stradine praticabili. Non solo: hanno lavorato anche negli altri rioni del paese aprendo un varco davanti alle porte delle case abitate e creando degli stretti passaggi percorribili per non lasciare nessuno barricato in casa.

Hanno sbloccato il piazzale del vascone e via Roma e questa mattina molta neve è stata tolta dal piazzale  davanti al Monumento ai Caduti per creare ulteriori spazi di parcheggio.

Quindi, questo sabato pomeriggio Ortona era pronta per lo svolgimento della festa in onore di Sant’Antonio Abate.

Alle ore 14:40 è iniziata la celebrazione della S. Messa nella quale il parroco non ha mancato di rivolgere una preghiera e la protezione di Sant’Antonio a quanti, in questi giorni, si trovano in una situazione di estremo disagio e precarietà a causa delle neve e  del terremoto.

Al termine della S. Messa ci si è recati tutti al piazzale del vascone dove Don Alfredo ha impartito la benedizione agli autoveicoli e si è assistito ad una breve batteria pirotecnica, partita dallo stesso piazzale in quanto il campo di calcio, ove normalmente vengono posizionate le cariche per i fuochi  d’artificio, era completamento ricoperto di neve e non avrebbe avuto senso liberarlo.

Subito dopo, accompagnati dalla banda de “I Leoncini d’Abruzzo” di Pescina, ci si è recati al rione Sant’Antonio per la rituale benedizione degli animali e il bacio della Reliquia.

Quest’anno, purtroppo, certamente a causa del cattivo tempo, non è stato presente alcun animale, neppure un cavallo, ma il parroco ha impartito lo stesso la benedizione, sia all’interno che all’esterno della chiesa dedicata al Santo, in modo da coinvolgere tutte le persone presenti,  sia quelle che hanno avuto la possibilità di entrare in chiesa sia quelle che sono rimaste, per questioni di spazio, all’esterno.

Dopo il rituale bacio della Reliquia, all’incirca alle ore 16:30, il gradevole odore delle salcicce cotte alla brace ci ha condotti quasi tutti verso il solito spiazzo allestito nella piazzetta del rione per l’acquisto del “panino con la salciccia” cui nessuno può rinunciare perché lo si deve mangiare “per devozione a Sant’Antonio”.

E, mentre si gustavano i panini e si scambiavano quattro chiacchiere, tutti i presenti hanno potuto assistere a dei bellissimi fuochi d’artificio, ascoltando le marcette della banda.

E, poi, è cominciato il “casarienn casarienn” per tutte le case aperte del rione: un uscio aperto in attesa dei graditi ospiti cui offrire dolci vari, formaggio, salciccia, salame e naturalmente ma, soprattutto, un buon bicchiere di vino.

Nonostante la nevicata così abbondante e gli inviti diffusi tramite gli organi di stampa di non mettersi in viaggio verso l’Abruzzo per le avverse condizioni climatiche, gli ortonesi affezionati e attaccati alla tradizione non sono mancati all’appuntamento con la prima festa dell’anno. Molti,  invece, non sono tornati poiché avranno temuto di avere difficoltà ad entrare in casa dovendo liberare l’ingresso dalla neve e temendo anche di trovare l’acqua gelata.

Un grande ringraziamento va ai “ragazzi” del comitato organizzatore e a tutti gli altri che, volontariamente,  con tenacia, forza, ostinazione e fermezza hanno spalato metri e metri di neve per consentire lo svolgimento della festa e assicurare, con la creazione di stradine per tutto il paese, una viabilità che è un senso di libertà per tutti gli anziani chiusi, a causa del maltempo, nelle loro case.