Titolo originale: the thing
Usa 1982; Durata 108'
La routine all'interno di una base scientifica americana in Antartide viene bruscamente interrotta dall'arrivo di un elicottero norvegese, inspiegabilmente all'inseguimento di un cane husky. La bestia si rifugia proprio tra gli scienziati americani, che ingaggiano con gli inseguitori un surreale, apparentemente immotivato, duello a fuoco. L'esplosione accidentale di una bomba durante lo scontro provoca la distruzione dell'elicottero e la morte dei norvegesi.
I membri della base ospitano il cane e cominciano ad indagare sull'accaduto. Il pilota MacReady e il dottor Cooper si recano alla base norvegese con l'intento di gettare luce sull'accaduto, ma ciò che trovano è uno scenario desolante. Morte e distruzione sembrano avere spazzato via ogni cosa. I due rinvengono il cadavere congelato di un uomo suicidatosi con una rasoiata alla gola e un enorme sarcofago di ghiaccio vuoto. Ma è all'esterno della base che fanno la scoperta più agghiacciante: una creatura congelata che sembrerebbe fondere le fattezze di due esseri umani. Tale mostruosità viene portata alla base. Una prima autopsia non rivela anomalie interne, ma lo sgomento resta elevatissimo.
Il cane, intanto, comincia a comportarsi in modo strano. E sono gli altri husky della base ad accorgersene per primi e a farne le spese. Il terrore comincia in tal modo a dilagare all'interno della base. Il cane altro non era che "la cosa": una creatura in grado di assorbire e, in un qualche modo, sintetizzare qualsiasi organismo vivente.
La multiforme, orrida creatura, viene scoperta dagli uomini della base mentre stermina i cani. Viene prontamente incendiata da MacReady, ma il sospetto inizia a diffondersi tra gli uomini. Il cane, infatti, avrebbe potuto contagiare chiunque durante la sua permanenza al campo. Analizzando il materiale trovato alla base norvegese, Cooper e compagni trovano delle videocassette che testimoniano del ritrovamento di un'astronave sepolta nei ghiacci. Evidentemente si tratta del mezzo con cui, in un'epoca non definibile, la creatura è atterrata sul nostro pianeta.
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