Le unità periferiche sono collegate alle
interfacce periferiche. Queste sono schede contenute all'interno dell'elaboratore che
consentono il collegamento delle periferiche attraverso prese dette porte,
che possono essere seriali o parallele.
Alle
porte parallele possono essere collegate periferiche quali la stampante, il
video, plotter. Possono essere trasmessi gruppi di bit per velocizzare la
trasmissione.
Alle
porte seriali possono essere collegate periferiche quali tastiera, mouse, modem.
Viene trasmesso un bit per volta e la trasmissione è più lenta della
precedente.
Le
porte USB (Universal Serial Bus) stanno sostituendo le porte seriali, più lente.
Un'altra
interfaccia di I/O è la scheda video, che è processore dedicato alla gestione
del video.
Un'interfaccia standard
contiene anche una memoria di transito detta buffer che
memorizza i dati che viaggiano tra le periferiche e la memoria o la CPU.
Inoltre, ogni
periferica ha bisogno di un software, detto driver di periferica, che gestisce
il corretto funzionamento della periferica stessa.