Informatica: scienza che studia l'elaborazione automatica dell'informazione. La parola è ottenuta dalla fusione di Informazione e Automatica
Informazione: è tutto ciò che ha significato per l'uomo e che può essere comunicato, memorizzato ed elaborato.
Dato: è un elemento che descrive una caratteristica di un oggetto. Affinché un dato abbia significato è necessario associargli una informazione, cioè il significato di quel dato.
Elaborazione dell'Informazione: significa sottoporre i dati di un determinato problema ad un qualche processo di calcolo per ottenere informazioni.
Elaborazione automatica dell'Informazione: il processo di elaborazione dell'informazione viene eseguito in modo automatico da una macchina.
Sistema: è un insieme di elementi correlati tra loro ed interagenti per il raggiungimento di un qualche scopo.
Sistema di elaborazione: è un insieme di elementi Hardware e Software.
Hardware: è la parte fisica dell'elaboratore, gli elementi elettrici, elettronici e meccanici che costituiscono l'elaboratore.
Software: è l'insieme dei programmi (di sistema e non) che consentono l'utilizzo di un sistema di elaborazione. Si suddivide in: SW di base e SW applicativo.
Software di base: è l'insieme dei programmi che consentono l'utilizzo di un sistema di elaborazione.
Software applicativo: è l'insieme dei programmi che soddisfano particolari esigenze dell'utente, ad es. pacchetto Office di Windows, applicativi di contabilità, di paghe, ecc.
Modello: è una rappresentazione (semplificata) del sistema (o della realtà) che si sta studiando in cui vengono messi in evidenza solo gli aspetti che in quel momento interessano.
Processo: è l'insieme delle operazioni che vengono svolte sui dati e dei dati stessi (aspetto dinamico, il processo si evolve nel tempo).
Processore: è l'esecutore del processo.
Bit: è l'acronimo di Binary Digit, cifra binaria. E' la più piccola unità di informazione all'interno di un elaboratore. Può assumere solo i valori 0 e 1.
Byte: è una qualunque sequenza di 8 bit.