Gli eserciti  non sono sempre delle piccole famiglie dove ci si conosce  tutti: se anche fosse i vuoti che si vengono a creare sono riempiti con facce nuove che neanche fai in tempo a vedere e sono già stesi sul campo di battaglia. Neppure il sergente di fureria si ricorda più i loro nomi senza il registro dell'appello. Al tempo di Napoleone  c’erano soldati  di tutte le lingue uniti solo dalla fede che a malapena si capivano, figurarsi il nome. Potevi sparire ed eri come se tu non fossi mai esistito. Con gli eserciti nazionali gli impegni verso la popolazione civile erano aumentati, tanti doveri tanti diritti perché il soldato se lo tratti bene ti segue se no … Si cominciò così ad escogitare dei sistemi per l'identificazione del soldato tramite una piastrina da portare al collo nel malaugurato caso servisse. Questo non secondario aspetto del sistema portava però la gente, come si direbbe oggi, a toccarsi e a fare scongiuri (e a non indossarla). La piastrina registrava chi eri, da dove venivi, quando eri stato arruolato ed altro. Il primo modello di piastrino italiano,fu adottato con circolare n°207 del G.M.U. 1892 e consisteva in una lastrina di zinco 5,3x 3,6 su cui si scriveva con un inchiostro ( particolare, indelebile) e mediante fori si cuciva sotto il bavero della giacca. Ciò denota già che la giacca aveva una vita lunga anche lontano dalle lavanderie salvo smontare e rimontare il piastrino o piastrina. Se questo problema era già pesante in tempo di pace quando non serviva immaginate in tempo di guerra.  Ad esperienze (negative) fatte si passò ad un microcontenitore metallico schiacciato  4 x 3,3 (foto a sinistra) al cui interno ben sigillato, era ripiegato un foglietto 21 x 3 con tutte le informazioni (da portare questa volta appeso al collo). Si era più pratico ma se veniva con te sotto terra, in un momento concitato era  poi illeggibile. Grazie a questo ci furono anche tanti dissepolti ignoti.  Le organizzazioni “patriottiche” che dai grandi e piccoli centri seguivano il conflitto se ne inventarono uno più costoso e in parte migliore da portare al braccio chiamato il braccialetto "Patria". Finita la guerra con la circolare n°476 del G.M.1932,venne introdotto un nuovo tipo di piastrino di riconoscimento che avrebbe accompagnato il soldato italiano di ogni grado,durante le future campagne. Consisteva in una doppia lastrina metallica 3,5 cm x 4 sulla quale venivano punzonati a macchina i dati del militare. Le due piastrine erano solidali fra loro,ma all'occorrenza potevano essere sdoppiate e quel che più conta rimanevano inalterate nel tempo.