CUORE CATTIVO

(seconda parte)

22. …poco prima…Appartamento di Giles…

<Eccolo… tutto quello che il Consiglio ha su di lui…> esclama l’Osservatore, girando il libro che stava consultando, per farlo vedere anche agli altri ragazzi…

…le pagine del libro, sono ingiallite dal tempo, e la figura, ritratta con inchiostro nero, sembra un essere umano, vestito di una lunga tunica, mentre con la spada puntata a terra e un elmo calato sul viso, che lascia liberi solo gli occhi, sembra fissare, con sguardo duro, il lettore…

…<Sarebbe lui…questo Jacob ?…> domanda Willow <Gli Osservatori dell’epoca, non ci sono messi molto d’impegno per ritrarre il suo volto…> esclama Anya, osservando il disegno <Qualunque cosa crediate… questa, è probabilmente, l’unica immagine che si riferisce a lui…ritratta durante l’assedio di Costantinopoli nel 1204…> <1204 ?…> si stupisce Willow <…è un bel pezzo che è in giro…> <Anche di più…> replica l’Osservatore, continuando a leggere <…Jacob fu uno dei vampiri più antichi……già non-morto, da parecchi secoli prima di allora…ma che crediate o no…tutto quello che si ha su di lui…è solo queste pagine…> esclama l’Osservatore, alzando lentamente alcuni fogli di carta ingiallita dal tempo <Un tipo molto timido…> osserva Tara <Direi…> riprende Giles <…molto guardingo…a differenza di vampiri come l’Angelus o Spike…Jacob si è fatto notare pochissimo nel corso dei millenni…e questo lo rendeva veramente pericoloso…per il semplice fatto che non si sapeva quasi niente di lui…> <RENDEVA ?…SAPEVA ?…perché parla al passato ?…> domanda Riley… l’Osservatore scuote la testa, e si toglie gli occhiali, passando una mano sugli occhi stanchi…<Perché dovrebbe essere morto da un pezzo …> <DOVREBBE ???…> domanda Anya alzandosi di scatto e piantando le mani sul tavolo…poi la ragazza, raccoglie lo sguardo di Xander…<Volevo partecipare…> spiega alzando le spalle, prima di rimettersi seduta…<Ci mancava solo questo …> esclama Giles preoccupato… <…tra tutti i vampiri, che nel corso della storia si sono fatti una reputazione… come Spike, il Maestro, l’Angelus o Juliette…Jacob è stato uno di quelli più feroci…per questo fu soprannominato il “Predatore”…> <Un bel nomignolo…> commenta Xander con un smorfia <E a suo tempo…> riprende l’Osservatore <…gli fu dato con ottime ragioni…>… l’uomo scuote la testa, riprendendo a fissare il foglio ingiallito…<Fu lui stesso…> esclama l’Osservatore <…a comando di un gruppo di vampiri, a permettere che Costantinopoli fosse espugnata…e il numero dei morti nella notte di quel 12 Aprile…fu impressionante…> Riley, scuote la testa pensieroso …<Se davvero questo Predatore è qui a Sunnydale…bisognerà avvertire Buffy …> <Se davvero è lui…> <Lei non è sicuro Signor Giles ?…> domanda Willow… <L’ultima volta che fu accertata la sua presenza, fu proprio quella notte a Costantinopoli……dopo di allora svanì completamente… poco si sapeva di lui…e in seguito non se ne seppe nient’altro………a dire il vero, nel corso dei secoli, è ricomparso un vampiro che aveva come il soprannome “Predatore”……ma in seguito, le Cacciatrici dell’epoca, scoprirono che quei non-morti, erano solo dei truffatori, che sfruttavano la fama di Jacob, per crearsi un seguito di fedeli…> …Giles si allunga sul tavolo e dopo aver frugato, tira fuori un piccolo libro nero dalla copertina consunta…dopo averlo aperto, prende a consultarlo per diversi secondi… <ECCO …> esclama trovando la pagina che gli interessa <…questo è un articolo di Rachel Kendrick… un’Osservatrice al seguito di Tanya Ivanoff…una Cacciatrice morta nel 1906…in questo resoconto, l’Osservatrice, racconta l’ultimo combattimento della sua protetta…proprio contro un vampiro che si “sospettava” fosse Jacob…ma anche se era davvero lui……allora è certo che sia morto…> <La Cacciatrice lo ha ucciso ?…> domanda Xander…<In un certo senso……stavano entrambi combattendo in un albergo……che crollò in fiamme, durante il Grande Incendio di San Francisco…> <E non ci sono altre prove ?…> domanda Tara, allungandosi per prendere dalle mani di Giles il libretto nero e prenderlo a leggere… <Che altre prove ?…> domanda l’uomo… <L’Osservatrice…non ha confermato qualcosa su questo “Predatore” ???…qualcosa di certo ?…> <Tutto quello che sapeva, lo ha scritto lì……prima di impiccarsi per il dolore della perdita di Tanya…> <In ogni caso…> riprende Riley… <…dobbiamo per forza avvertire Buffy…> <Sono d’accordo…> annuisce Xander…<…speriamo che si sbrighi ad arrivare…>

23.

La finestra vicino alla porta d’ingresso, si frantuma di colpo in una miriade di vetri e pezzi di legno……una figura, vola verso il centro della sala e piomba a terra di schianto…per qualche istante, nessuno dei presenti, può reagire…ma appena, vedono i capelli biondi della ragazza esanime a terra……lo shock li sprona di colpo……Giles è tra i primi, a realizzare la situazione e subito si getta sul corpo esanime di Buffy… l’orecchio dell’uomo, si pianta sul petto della ragazza……ma non si sente alcun battito… <BUFFY …> urla, disperatamente Giles……ma la ragazza, non risponde……disperato, l’Osservatore, unisce tutte le due le mani in una stretta…le braccia si alzano in alto…poi vengono calate con tutta la forza che l’uomo possiede….

24. …ADESSO…

…il pugno a mani giunte di Giles, colpisce con violenza il petto di Buffy, sotto lo sguardo attonito degli amici…il corpo della Cacciatrice, steso a terra, si sposta per la violenza dell’impatto…ma lo sguardo della ragazza, continua ad essere vitreo, mentre sembra fissare il soffitto dell’appartamento, con il volto sporco del suo stesso sangue…

… si abbatte un altro pugno, più forte …<AVANTI BUFFY…RIPRENDITI…> urla l’Osservatore…ma lo sguardo della ragazza, continua ad essere vacuo e il cuore dentro di lei, batte ad un ritmo fievole e irregolare, come se si stesse per fermare da un momento all’altro…

…< MALEDIZIONE …> inveisce Rupert, colpendo di nuovo il petto…Riley, dopo alcuni secondi di shock, si getta a terra iniziando a praticare la respirazione bocca a bocca alla Cacciatrice, mentre l’Osservatore, continua a colpirne il petto…

…Willow disperata, si stringe a Tara …<OH BUFFY…ti prego…> geme la ragazza, in lacrime …

25.

Buffy sbatte vigorosamente le palpebre e si alza di scatto da terra, barcollando vistosamente… <Stavolta, me la sono vista brutta… grazie Signor Giles…> esclama verso l’Osservatore…ma questi, continua a guardare verso terra, come se non avesse inteso una sola parola……lo sguardo della Cacciatrice, spazia nel locale, e si ferma sui volti dei suoi amici……meglio dire, sulle maschere dei suoi amici……perché le loro facce, sono bloccate…come congelate in un’espressione di dolore e orrore……Buffy, intuisce, e si gira di scatto……a terra, mentre Riley, sta facendo la respirazione bocca a bocca…e lì vicino, Giles, con le mani premute sul petto…

…c’è il suo stesso corpo…

…Buffy vacilla spaventata……ma dentro di sé, non c’è paura o dolore……solo rassegnazione…in fondo, si era sempre aspettata, una cosa del genere…un avversario più forte degli altri……lo sguardo della ragazza, spazia nella stanza, chiedendosi che succederà adesso che è morta… forse apparirà uno spirito guida ?…una porta fatta di luce ?……o scenderà direttamente un ascensore per il paradiso ?……ma prima di tutto questo, arriva la “presenza”…

…Buffy si gira di scatto e vede, nascosta nell’ombra, qualcosa che la osserva con occhi cattivi…

26.

La prima Cacciatrice, esce dall’ombra alzandosi in tutta la sua statura…poi prende ad avanzare con calma verso la ragazza…ed arrivata a poco più di un metro si ferma……le mani si alzano lentamente verso il proprio petto e dopo si allontanano……e nel palmo di queste, Buffy, vede con sgomento un cuore umano che continua a battere……le mani si serrano di colpo sull’organo…e quando si riaprono, ora si vede solo una grossa pietra……le mani si riavvicinano al petto e quando si allontanano di nuovo la pietra è svanita……<Hai capito ?…> domanda pacatamente la prima Cacciatrice alla ragazza……Buffy scuote la testa…cercando di comprendere cosa sta succedendo…<Sono morta ?…> domanda, infine…<Hai capito ?…> chiede di nuovo la prima Cacciatrice……Buffy, retrocede di scatto, presa da una paura che non sa spiegarsi…<Buffy…hai capito ?…> domanda di nuovo…

…lo sguardo della ragazza è terrorizzato, come di un’animale in trappola, e i suoi occhi, saettano in ogni punto della stanza, come per trovare una via di fuga da quella voce……poi appare l’altra presenza…

…lì……in un angolo buio del negozio……

…esce di colpo dall’ombra e si avvicina alla prima Cacciatrice……i capelli striati di grigio e il sorriso sul volto che lascia scoperti i lunghi canini …<HAI CAPITO ?…> chiede Jacob…<HAI CAPITO BUFFY ?…>……la ragazza si volge di scatto, verso la finestra distrutta…<BUFFY ?…>…e prende a correre verso di essa…<BUFFY ?…>…e dopo un breve salto, la infila al volo…<BUFFY ?…>…piombando fuori dall’appartamento…

…e finendo nell’oscurità più assoluta…

27.

…<BUFFY ?…>…domanda, all’improvviso, la voce nell’oscurità……e la prima cosa che la ragazza sente, è un dolore sordo, che sembra provenire da ogni parte……<BUFFY ?…>…ripete la voce…che le sembra familiare…molto familiare…e alla fine, la ragazza si costringe ad aprire gli occhi……davanti a lei, un’ombra sfocata prende a schiarirsi e appare il volto della madre…ma il volto di questa, è contratto in una smorfia di dolore, che si rilassa, quando vede la figlia aprire gli occhi…<…oh, Buffy…> mormora Joyce con le lacrime agli occhi…la ragazza vorrebbe dire qualcosa, ma quando tenta di aprire le labbra, esce solo un lungo fiato…la madre si affretta a metterle una mano davanti alla bocca…<…No…non ti sforzare…sei ancora molto debole…> <Tua madre ha ragione…> esclama Giles, comparendo dietro di lei, mentre si asciuga gli occhi e si rimette a posto gli occhiali…<Ora chiudi gli occhi e pensa a riposarti…per le domande, aspetta di esserti rimessa…>…Buffy, non comprende quello che gli stanno dicendo……confusi ricordi di…

…uno scontro……che……che era……

ma già sembra non rammentare più niente…i suoi occhi, si fissano sul soffitto bianco e gli sembra strano, che abbiano ridipinto la sua stanza, mentre lei stava dormendo……anche perché, devono aver fatto un pessimo lavoro, dato che adesso tutto il locale, assomiglia alla stanza di un ospedale……ma già, la Cacciatrice, non dà più peso alla cosa, e si addormenta placidamente…

28. da “Tenebre” di Jacob, 25 Settembre 1942, dintorni di Parigi

…Gerard è caduto…vicino a me…la pallottola, partita da qualche parte nell’oscurità, gli ha attraversato la gola…il suo corpo ha avuto uno spasmo…dalle sue labbra è uscito un gorgoglio…l’ ho sostenuto con le mani, mentre cercava di dire qualcosa…ma non ha avuto il tempo neppure per fare questo………fisso i suoi occhi…occhi sbarrati che non osservano me…ma il cielo……un cielo pieno di stelle……… solo poche ore prima giocavamo a scacchi…solo poche ore prima, rideva e scherzava……<Una Panetteria ???…> gli chiedo io, fingendomi stupito…<…e perché vorresti lavorare nella panetteria sotto casa tua ???…> la battuta è vecchia…è scontata… l’abbiamo scambiata almeno cento volte…ma abbiamo bisogno di ridere… bisogno di distrarci…<Ma per il più valido dei motivi…> risponde Gerard, sorridendo sotto i suoi grossi, neri e antiquati baffi a manubrio…<…per la figlia del Panettiere…>…e ridiamo…e scherziamo…

…la giovane Sophie e gli altri del gruppo, si allontanano lungo il bosco, mentre le pallottole sibilano accanto a loro……Philippe si è fermato ed è tornato indietro, correndo piegato in due……<Andiamo…> mi dice afferrandomi un braccio…io scuoto la testa……lui è là…lo sento…è la, da qualche parte……e sta arrivando…alla testa della sua unità… “Blut und Silber” … un’unità speciale comandata dal tenente Herman Zaifeld… …si sa poco o niente di lui…a parte…a parte che ha la carnagione pallida……c’è da ridere…mi sono buttato in una guerra mondiale solo per cercare uno che “si dice” abbia la carnagione pallida…e forse anche i capelli neri………ma DEVO essere sicuro che sia lui………NO……NON È VERO……non è questo per cui sono qui…

…sono qui, per essere sicuro che NON sia lui……LUI è morto……

…MORTO……

…devo……devo essere certo che non sia più in vita………………nessuno ne sa più niente da almeno un secolo……

…È MORTO………QUESTO È CERTO……

…ma devo esserne sicuro…

…“Blut und Silber”.… sangue e argento……SANGUE… E…ARGENTO……queste due parole……non può essere una coincidenza …SANGUE E ARGENTO…è come se LUI avesse voluto mettere un cartello………sa che io sono qui, dalla parte opposta del fronte……“Blut und Silber”.…anche di questo gruppo si sa poco o niente…e quel poco, lo hanno fornito i superstiti ……e loro erano……io li ho visti quei poveri disgraziati………loro erano………erano…

…<ANDIAMO XAVIER…> mi urla Philippe, tirando con tutte le sue forze…<No…> gli dico io…<SEI PAZZO…> sbotta lui con rabbia…<…TI UCCIDERANNO…> …lui non sa…lui non capirebbe…io sono già morto…molto, molto tempo fa…<Addio Philippe…> esclamo……lui mi guarda……forse capisce…non so……poi si allontana di corsa…… ora sono libero…ora sono libero di mostrare al mondo cosa sono……li sento arrivare……scarponi che pestano con forza il terreno…

…in zona di guerra, nessun essere umano, sarebbe così stupido da fare tanto rumore……MA IO SO……loro non sono esseri umani……sono i suoi servi……e di certo, non temono le pallottole …getto a terra il mio fucile……non servirebbe a darmi la vittoria…… il mio volto si deforma…i miei canini sporgono dalla bocca……li sento arrivare……passano un paio di minuti……e poi li vedo…

…E DANNAZIONE……non sono nemmeno una decina……il buio, i colletti della divisa alzati e i loro elmetti calati sul volto, non nascondono la loro vera natura…… i loro canini lucenti………li scruto uno per uno……ma LUI non è tra loro……in fretta mi circondano, sorridendo divertiti, mentre stringono nella mani lunghe baionette d’argento……RAVEN che tu sia maledetto……ha solo voluto scherzare con me……sa bene, che per me non costituiscono un problema……solo un maledetto scherzo……serviranno al massimo a tenermi impegnato per qualche minuto…………… ma… per gli Dei…………

…no…

…SOPHIE…PHILIPPE……allora, lui sapeva !!!……sapeva che mi sarei staccato dal gruppo…LO SAPEVA !!!…LO AVEVA PREVISTO !!!…

… <SPARITE …> urlo verso il gruppo dei suoi servi…………loro sorridono……non sanno chi sono…cosa sono in grado di fare……lui non li ha avvertiti… altrimenti, fuggirebbero subito……dall’oscurità, sento d’improvviso le urla…gli spari…e di nuovo le urla……il resto dell’unità “Blut und Silber” ha attaccato i miei compagni…<…RAVEN…> è l’unica cosa che dico…… ed è una parola talmente carica di odio che se potessero far male…ucciderebbe quel maledetto all’istante……altre urla…dal buio della notte…sono urla strazianti …io so……SO… …che se anche eliminassi all’istante questi suoi servi……per i miei compagni, sarebbe già tardi……

…ora lo so con certezza…

…se mai il diavolo ha calcato la terra con passo d’uomo……io do a lui il nome di Raven…

29.

Il pugno si abbatte sul muro con forza e Jacob apre di colpo gli occhi, mentre il massacro dei suoi compagni, svanisce nel mare di ricordi della sua mente…<La Cacciatrice, è ancora viva…> esclama rabbiosamente Sybarrys, sulla soglia della sala……lo sguardo di Jacob è tranquillo, mentre osserva le orribili creature, che si agitano dietro al lungo impermeabile nero…

…perché ci ha messo ben più di due colpi a uccidere il Polgara e il cavernicolo ???……guardando i bizzarri servi di Sybarrys, questa domanda gli torna di nuovo in mente………da un lato li colpiva, cercando i loro punti deboli……dall’altro, però, tratteneva il più possibile i colpi………PERCHÉ ???…

…ma la risposta la conosce………vorrebbe negarlo, ma la risposta la conosce bene……la stessa risposta che lo spinse, duemila anni addietro, a cercare lo scontro contro il suo vecchio amico Zano …

…per morire………definitivamente…

<Che peccato…> risponde il vampiro, riportando l’attenzione su Sybarrys mentre si alza dal divano rosso…<AVEVI DETTO CHE L’AVRESTI AMMAZZATA…> urla adirato l’altro…il non-morto, sorride divertito di fronte a questa furia… poi il suo volto torna serio…<Se non ricordo male…io ho solo accettato di combattere……e cercato anche di farlo durare a lungo lo scontro……che l’abbia uccisa oppure no, è un dettaglio che non mi interessa…ho vinto io…il gioco è finito…> <TU…TU…> <TU,TU,TU…c’è la linea occupata ???…> domanda divertito Jacob, mentre si rimette in piedi…

…il corpo di Sybarrys, trema da capo a piedi, mentre il gruppo di multiformi demoni dietro di lui, si allontanano di colpo, temendo la collera del loro signore…il volto di Jacob, si rilassa in un sorriso sinceramente divertito… <Sybarrys…torna dai tuoi padroni, scodinzolando felice…hanno avuto lo scontro che volevano…se gli è piaciuto oppure no…questo è solo un problema tuo…sei soltanto tu, ad aver preparato il gioco questa volta……torna indietro e riferisci che ho deciso qual è il mio compenso………RAVEN …> <SOLO QUESTO ?…> domanda Sybarrys, con le braccia allargate mentre scuote la testa <Pensa solo a riferire e portami la loro risposta……ma per il tuo bene…sia una risposta che mi piaccia…> <E dove ti trovo ?…nel tuo ufficio ?…o nel tuo appartamento ?……sai che non mi piace girare a vuoto…> <Mi trovi qui…> <Cosa ?…> <Sunnydale…ha un fascino tutto suo…sarà l’odore dell’inferno…ho deciso di trasferirmi qui…> <E la Cacciatrice ?… non la prenderà bene…quando e se uscirà dal coma…> <Come a te non piace girare a vuoto…a me, non piacciono i lavori a metà ……è un bel po’ di tempo, che non ammazzo una Cacciatrice…> <Finirai il lavoro sulla Summers ?…> <Forse… ma non subito…prima mi voglio divertire…> <Come a vecchi tempi ?…> chiede sorridendo Sybarrys……ma lo sguardo di Jacob, diviene subito duro <Pensa a riferire il messaggio…e fai in fretta…magari i tuoi padroni, ti compenseranno con un bel osso da sgranocchiare………poi, puoi anche scomparire per i prossimi mille anni, per quanto mi importa…>…

… Sybarrys si gira di colpo, facendo oscillare il suo impermeabile nero…i demoni di fronte a lui, si spostano all’istante, creando due pareti viventi, in mezzo ad una via libera, in cui lui si incammina subito……ma fatti pochi passi, appena svoltato l’angolo, Sybarrys si ferma…vicino a lui, una creatura, dalla pelle verdastra a scaglie, ansima pesantemente, con gli occhi che cercano qualunque essere vivente, che possa essere usato come cibo…… <Uccidilo…> esclama Sybarrys…poi si incammina avanti seguito dal resto delle sue creature…

…D’ACCORDO…tornerà indietro…riferirà il messaggio……i suoi Padroni saranno felici di esaudire il desiderio del vampiro……

…MA LUI ???……COSA SARA’ DI LUI ???…………di nuovo i Signori del Nesso se ne andranno……i suoi poteri sul controllo dei demoni, caleranno di nuovo in pochi giorni……e poi ???…………e poi nascondersi di nuovo……di nuovo aspettare il ritorno dei suoi Padroni……di nuovo tornare a vivere nel suo castello……nella sua lussuosa prigione dorata……ma con la paura che un giorno i suoi nemici lo troveranno……

…e poi ???……ASPETTARE…ASPETTARE…

…ASPETTARE…APETTARE DI NUOVO I SUOI PADRONI (…quando tempo passerà, prima di rivederli di nuovo ???……dieci anni ???……CENTO ANNI ???……MILLE ANNI ???…)

…GLI SERVE UN DIVERSIVO……qualcosa che lo divertirà per i prossimi trenta o quarant’anni ……qualcosa a cui ripenserà con un sorriso, durante la lunga attesa…

…LUI SA COSA CI VUOLE……

…D’ACCORDO…farà il servo di Jacob……andrà a riferire il messaggio……e tornerà a Sunnydale……MA POI…resterà in zona…e aspetterà…se Jacob si dovesse scontrarsi con la Cacciatrice e perdesse… si godrà la scena del “GRANDE” Predatore, ridotto ad una pozza di cenere…

…ma, se Jacob dovesse infine uccidere la Summers … …Sybarrys, sorride…con le labbra atteggiate allo stesso modo di un rettile che si prepara ad aggredire la sua preda… “ma, se dovesse vincere contro la Cacciatrice…” pensa Sybarrys divertito …allora, per ricompensare il vampiro di tutti i secoli di lotte e combattimenti, che sicuramente, lo avranno stancato… penserà lui a farlo riposare…

…in eterno…

…il sorriso di Sybarrys si allarga e sfocia in una sincera risata che riempie il corridoio nel quale si allontana…

… l’essere dalla pelle verde emette grugniti di felicità…finalmente potrà placare la sua fame…il suo signore si è già allontanato lungo il corridoio, e la creatura, si gira di scatto, barcollando verso la stanza dove si trova il suo futuro pranzo……Jacob con sguardo annoiato fissa il demone, appena rientrato…poi prende ad avanzare verso di lui <Per allenarmi… > urla il vampiro, sperando che Sybarrys lo possa ascoltare…poi con una scrollata di spalle si avvicina alla creatura… <… speravo in qualcosa di più…per ora mi accontento Sybarrys……dopo magari mandami qualcosa di più grande…o mi costringi a cercarmelo da solo…>

…e per un breve istante, niente di più, nell’ottusa mente dell’essere, si affaccia la paura… …sostituita subito dopo da furia……il demone, lancia un alto grido e si scaglia verso Jacob……che lo osserva con occhi gelidi…

30.

Gli occhi di Buffy, si fissano sulle tende tirate della sua stanza singola…per l’ennesima volta, tenta di nuovo di alzarsi…ma inutilmente…il suo corpo ripiomba sul letto strappandole una smorfia di dolore…poi, riprova di nuovo…e ancora una volta, non riesce a farcela…

…dopo una settimana in coma sospesa tra la vita e la morte e un’altra settimana bloccata a letto, tutto quello che la ragazza chiede, è alzarsi…e fare a pezzi Jacob……ma il ricordo del disastroso scontro, le è ancora vivo nella mente…e di colpo, le torna in mente, il volto dell’avversario…e per qualche istante, un sentimento di paura (???), le si affaccia nell’animo……poi sospirando, si accomoda il più possibile sul materasso e di nuovo accende il televisore con il telecomando…la faccia del telecronista, riappare di nuovo, per un aggiornamento dell’ultima ora…

…<Ecco…> esclama l’uomo indicando con il microfono, una ragazza che seduta a terra, si stringe addosso una coperta, mentre trema per lo choc…<…secondo le ultime testimonianze…Janette Morrison, uscita dal famoso locale “Bronze”, è stata probabilmente aggredita…> la frase si interrompe, quando un’agente, compare davanti alla telecamera e spinge indietro il telecronista e il cameraman……<…Dicevamo…> riprende l’uomo, calamitando l’obbiettivo della telecamera <…che Janette è stata aggredita da…secondo queste testimonianze…cito testualmente… “una creatura alta due metri… testa dalla faccia distorta e grosse corna …ma all’improvviso, un uomo è comparso e ha ucciso a pugni la creatura… sparendo poi nell’oscurità insieme al corpo dell’essere” ……ora cari telespettatori, benché il portavoce della polizia, ci abbia appena detto, che si tratta solo di uno scontro tra bande rivali…noi, della redazione…>…il dito preme uno dei tasti sul telecomando, e lo schermo si oscura di colpo…Buffy sospira penosamente, mentre osserva il soffitto bianco… cercando di capire, chi sia veramente Jacob……un vampiro ?…certo che lo è …un guerriero ?…sicuramente !!! … e poi, Jacob, che interesse ha a tentare di ucciderla…e poi a prenderne il posto contro i demoni di Sunnydale ?……troppe domande, a cui ancora non si può dare risposta…Buffy sospira di nuovo, e prova ancora ad alzarsi…ma di nuovo, deve rinunciare con una smorfia dolorosa sul volto……ma questa volta, il dolore, le sembra meno intenso di prima… sorridendo, si sente già sulla strada della guarigione… ma un altro pensiero le attraversa la mente……appena riuscirà di nuovo a camminare…sente che per forza di cose, dovrà di nuovo affrontare Jacob……e questa volta…non pensa di uscirne viva…

31.

La visuale dell’infermiera, seduta dietro alla bancone, viene oscurata di colpo da un camicie bianco … <La cartella di Buffy Summers…> chiede il medico all’infermiera…questa vorrebbe replicare ma il volto deciso dell’uomo, la mette in suggestione…con la mente in subbuglio, prende a frugare tra le cartelle lì vicino e alla fine ne estrae una, porgendola all’uomo in camicie <Eccola…Dottor ???…> <Zelig…Edward Zelig…> esclama il medico, spostandosi in modo che si possa vedere la targhetta……il medico afferra la cartella e inizia a consultarla sussurrando cose che la donna non comprende, mentre continua ad annuire vigorosamente…… <Mi scusi..> chiede l’infermiera…ma il medico non la degna di uno sguardo, assorto com’è a leggere i dati scritti sul foglio <Mi scusi…> ripete la donna…il Dottor Zelig, sbuffa irritato <Cosa c’è ?…> <Ecco…Dottore, io…mi scusi……ma mi sembra di non averla mai vista…> il volto del Dottore, diviene sorridente…<Mi stupirei del contrario…lei per caso è stata a New York, ultimamente ?…> <No…> esclama l’infermiera, confusa <Io vengo da lì…mi sono trasferito a Sunnydale, dal Sunshine Hospital……e sono arrivato solo quattro giorni fa…> esclama, mentre torna a fissare la cartella…<Ecco…io volevo dire……> riprende l’infermiera …il Dottore alza di nuovo lo sguardo, fissando il corridoio bianco <La paziente…la signorina Summers…è già stata visitata stasera ?…> <No, no Dottore…non ancora…dovrei occuparmene io, fra poco…> <Lasci stare…ci penso io…è un paio di giorni che la seguo……ovviamente, capisco, che se vuole occuparsi lei di tutti i pazienti…> la frase viene lasciata in sospeso e il volto della donna, si corruccia di colpo, pensando a tutto il lavoro che l’aspetta…… ma ringraziando il cielo, che almeno per un paziente, se ne può occupare qualcun’ altro <No Dottore…se vuole occuparsi lei della paziente………> <Bene…>

…il sorriso di Jacob si allarga ancora di più, poi cartella sottobraccio, si avvia a lunghi passi verso la camera della ragazza…

32.

Una mano leggera, bussa alla porta, e Buffy, si gira a fissarla <Si può entrare ?…> esclama una voce maschile dal tono allegro…<Avanti…> risponde Buffy, ributtandosi addosso le coperte, dopo il suo ultimo infruttuoso tentativo di rialzarsi dal letto……la porta si apre, e una figura maschile, vestito di un camicie bianco e con il volto coperto dalla cartella che sta consultando, entra nella stanza……l’uomo, si avvicina velocemente, al lato sinistro del letto, bofonchiando alcune parole <…bene, bene, bene…> esclama il medico……e Buffy, si sente raggelare di colpo… perché ha riconosciuto la voce dell’uomo……ma “uomo” non è la parola giusta per descriverlo…

…anche Jacob, deve intuire qualcosa…la sua mano si serra sulla cartella, e velocemente si abbassa, mostrando il volto del vampiro, e i suoi canini…<Ciao, Buffy…> esclama il non-morto…la Cacciatrice, si gira di scatto, facendo partire un destro, verso il suo avversario…ma questo lo afferra al volo il braccio e tira con forza…e il corpo della ragazza, viene rivoltato di colpo……una mano di Jacob, si pianta sulla sua testa e spinge il volto verso il cuscino…e per qualche orribile istante, Buffy si immagina che questa sia la sua fine…soffocata in un letto di ospedale……poi, all’ improvviso, qualcosa di appuntito e gelido, le si infila in un lato del collo…

…Buffy reprime un urlo, mentre qualcosa che sembra fuoco liquido, prende a scorrerle in vena… …la pressione della mano, scompare di colpo…la Cacciatrice, facendosi forza con le mani, cerca di rialzarsi… ma d’improvviso, viene assalita da un’ondata di vertigini, e ripiomba con il volto sul cuscino, mentre ogni arto del suo corpo, sembra essere fuori uso, dal momento che non riesce a muovere neppure un dito…

…un paio di mani, afferrano rudemente le spalle e la girano di nuovo……Jacob, si limita ad osservare la ragazza, che nonostante stia facendo il possibile, non riesce neppure ad aprire la bocca…e l’unica cosa che riesce a muovere, sono gli occhi, che saettano nella stanza, come per osservare tutto…<Non è veleno…> esclama il vampiro, rimettendo la protezione di plastica ad una siringa che tiene in mano… <…serve solo…………bhe, diciamo, che voglio avere un dialogo aperto con te……e preferirei che tu stessi solo ad ascoltare, senza muoverti……né poter replicare……comunque l’effetto è di breve durata e fra qualche minuto, tornerai a muoverti……beninteso…>…il volto di Jacob si contrae in una smorfia crudele, mettendo a nudo i canini <…beninteso…che non ti ammazzi prima…> esclama sorridendo il non-morto, mentre retrocede e si mette seduto su una seggiola bianca poco lontana……il cuore di Buffy, batte all’impazzata, mentre nella sua mente, si chiede quando il vampiro la ucciderà…<Ho letto la tua cartella…> esclama alzandola verso il viso…<…e sai, cosa ho trovato ???……scritto fra le righe, chiaramente, e celato in mezzo a tanti paroloni scientifici………ho trovato, che tu sei affetta da una malattia mortale…………mortale per le Cacciatrici……e questa malattia……si chiama paura…>

…Jacob si rialza in piedi e fissa la ragazza…<Sei qui, da due settimane……e ancora non ti sei rimessa in piedi ?……è da non credere………ho visto……nei miei millenni di vita, ho visto……ho visto Cacciatrici, a cui rimaneva solo un alito di vita in corpo, rialzarsi da terra e tornare a lottare… ………ho combattuto contro alcune di loro, dilaniando le loro carni e frantumando le loro ossa…………le ho colpite, così duramente, da rompermi le ossa delle mani……le ho colpite finché non ho piantato il loro corpo nel terreno…………ma non bastava……finché avevano ancora un battito di cuore, si rimettevano in piedi e tornavano a combattere………al loro confronto, Buffy Summers, tu non meriti nemmeno di respirare……sinceramente, non so dirti quale Entità Suprema decida quali ragazze debbano essere le Prescelte, e di seguito le future Cacciatrice…………ma di sicuro, questa volta…CON TE…si deve essere sbagliata…>

…Jacob detto questo, tace per qualche minuto, mentre Buffy, moltiplica gli sforzi per tornare a muoversi…

…senza successo…

<Sai perché non ti sei ancora rimessa in piedi ?…> domanda d’improvviso il vampiro <…sai perché non ci riesci ???……non per le tue condizioni……non perché ti ho quasi ucciso… …QUASI………TU, non ti sei ancora rimessa in piedi……perché hai paura di me…hai paura di affrontarmi di nuovo………HAI PAURA DI MORIRE……>

…lentamente il vampiro si avvicina alla ragazza <Se adesso potessi parlare, probabilmente, diresti che non è vero……che NON hai paura di me………ma inganneresti te stessa……TU NON VUOI ALZARTI DA QUEL LETTO……perché, nel momento in cui lo farai……dovrai di nuovo combattere contro di me……rischiare di nuovo la vita, contro qualcuno che è più forte di te…contro qualcuno che non hai speranze di battere…>

…Jacob arrivato di nuovo vicino a Buffy, piega le ginocchia finché il suo volto, non è all’altezza di quello della ragazza…<Faith…> esclama il vampiro, calamitando l’attenzione della Cacciatrice… <…se avesse la tua forza e la tua abilità…lei potrebbe benissimo eliminarmi…> lo sguardo della ragazza è interrogativo…<Non capisci vero ?…> domanda il vampiro, quasi amareggiato…<…per quanto tu possa odiare quella ragazza , se vuoi sconfiggermi…devi imparare da lei……hai capito adesso ?…> …Jacob, avvicina il suo volto a quello di Buffy e fissa i suoi occhi su quelli della ragazza, come se volesse scrutarle nella mente…ma alla vista dello sguardo interrogativo di Buffy, Jacob scuote la testa tristemente……il vampiro si rimette in piedi…

…e d’improvviso i suoi pugni chiusi scattano verso la testa di Buffy…

…ma anziché colpirla, si piantano nel cuscino, ai lati della testa della Cacciatrice

…il volto del vampiro, si abbassa lentamente, fino a fermarsi a pochi centimetri da quello di lei <Esiste un solo modo per battermi…> sussurra il non-morto, con voce gelida…<…UN… SOLO…MODO…> ripete <…devi strapparti il cuore dal petto…gettarlo a terra…e in quel vuoto, devi metterci una pietra……questo è l’unico modo in cui puoi battermi …non né esistono altri…> ……il volto di Jacob si allontana lentamente dal viso di Buffy…

…ma, d’improvviso, Jacob spalanca la bocca, mostrando i suoi canini lucenti…e la sua faccia, con le fauci spalancate, si scaraventa, verso il volto della ragazza…

33.

<In questo momento, la paziente, non può ricevere visite…> esclama l’infermiera, alla coppia di ragazzi davanti a lei…<Dottoressa…> esclama Anya <Sono solo infermiera…> replica la donna <Lo so…> annuisce la ragazza <…ma io credevo, che adulandola, avremmo potuto avere lo stesso il permesso di entrare…> la bocca dell’infermiera si apre di colpo, ma Xander è più rapido <Sta scherzando…> esclama il ragazzo <Comunque sia…> riprende l’infermiera <…in questo momento, il Dottore la sta visitando e…>…in quel momento a grandi passi, Jacob riappare camminando lungo il corridoio…dopo essersi avvicinato al bancone, riconsegna la cartella all’infermiera <Dottor…Zelig ?…> <Sì ?…> <Questi due ragazzi, possono far visita alla paziente ?…> domanda la donna con tono reverenziale …<Ma certo…> esclama Jacob, sfoderando uno dei suoi migliori sorrisi…<…sono sicuro, che ricevere gli amici, non può fargli che bene…> esclama con il sorriso che si allarga ancora di più…

<Non ci siamo già visti ?…> domanda Anya al vampiro…questi assume di colpo un’aria pensierosa <Non credo…a meno che… lei ha per caso fatto un’operazione di appendicite ?…> <No…> esclama Anya scotendo la testa…<…non ho più l’appendicite da svariati seco…> <Da anni…> esclama Xander interrompendo la fidanzata……Jacob, sorride di nuovo e dopo aver salutato i due, si avvia a lunghi passi verso un corridoio laterale…e verso un’uscita di sicurezza poco lontana…

<Ecco chi è quel Dottore…> esclama Anya di colpo, calamitando l’attenzione del ragazzo <…il Dottor Kildare…o il suo aiutante…come si chiamava ???……il Dottor Frankestein ???…> …Xander, preferisce non rispondere e continua a camminare imperterrito…

34.

<Buffy ?…> domanda Xander, bussando leggermente sulla porta…ma nessuno risponde…<Buffy ?…> chiama di nuovo il ragazzo…ma ancora, non giunge risposta……Anya, prende a colpire la porta con tutte le sue forze, facendo rimbombare i colpi, come esplosioni…il ragazzo gli afferra la mano e l’abbassa di colpo… <Volevo essere d’aiuto…> esclama la ragazza, alzando le spalle……Xander scuote la testa e afferra la maniglia, aprendo la porta……e lì…vicino al muro, trovano Buffy…

35.

<Buffy…> sussurra Xander, vedendo l’amica, in piedi di fronte al muro della stanza…ma questa non lo degna di nessuna attenzione <…forse è peggiorata…> sussurra Anya……ma la ragazza, con le gambe che tremano per lo sforzo di farla stare in piedi, non presta attenzione a nessuno dei due, continuando a fissare la parete come ipnotizzata da essa…

…un pugno parte di scatto e colpisce in pieno l’intonaco, incrinandolo…un altro pugno, e un altro e un altro ancora……ma la Cacciatrice, non è soddisfatta…mentre fissa i grossi squarci prodotti nella parete… lentamente alza i pugni verso il volto, fissando i le mani tremanti, e le rosse striature di sangue, che fuoriescono dalla ferite, ancora sporche di intonaco…

…e un altro pugno, e un altro ancora…

…Buffy continua a colpire la parete, sotto lo sguardo attonito dei suoi due amici……ma per quanto loro credano, che sia impazzita di colpo, non possono minimamente rendersi conto della paura, che ora abita la mente della Cacciatrice…non possono assolutamente comprendere la disperazione che ha assalito la loro amica, immobilizzata e completamente alla mercé di un vampiro …non possono nemmeno lontanamente capire, il terrore che lei ha provato, nel vedere i canini del vampiro a pochi centimetri dal suo volto…e la certezza che quelli sarebbero stati l’ultima cosa che avrebbe visto……ma il vampiro, l’ ha risparmiata, e se ne è andato, lasciando dietro di sé solo una risata divertita…

…e ora, nessuno, nemmeno l’Osservatore, non potrebbe mai immaginare la furia terribile che ha assalito la ragazza…

36. da “Tenebre” di Jacob, Roma 107 A.C.

…la pedata del taverniere mi colpisce con forza la schiena………nemmeno mi muovo……non mi interessa farlo……sento che mi grida di alzarmi……di andarmene……dice qualcosa a proposito che sono un ubriacone……e quello che ritiene ancora peggio di questo, è “senza più un soldo” ……ma non mi interessa, né alzarmi da terra, né rispondergli……… …ora ho altro da fare……una cosa molto più importante……ricordare…

…ricordare…ricordare…ricordare… ricordare…ricordare…ricordare… ricordare…ricordare… ricordare… ricordare…ricordare…ricordare… ricordare…ricordare…ricordare…

…devo ricordare…

…è importante che lo faccia……le immagini, i volti delle persone……gli amici e i rivali…… uccisioni e amori vissuti……sorrisi e lacrime……tutto si accavalla l’uno sull’altro, in un forma senza forma……in un caos di colori e suoni……facce e luoghi che ormai non mi dicono più niente……devo ricordare…… …devo ricordare……devo ricordare prima che tutto vada perso nell’oceano della mia memoria……devo ricordare……devo ricordare dall’inizio di tutto……

………quanto tempo è passato da allora ???……duemila anni ???……tremila ???…cinquemila ???……devo ricordare…

………… il sole a picco su di noi………il caldo torrido di quel giorno fuori dal tempo…quella valle di pietra, senza nome……e ora ricordo……bizzarra mente che possiedo……ora ricordo quel giorno……quel giorno fatale in cui tutto è iniziato…

……NOI……i cento guerrieri…scelti da Sybarrys, tra i più forti e abili e validi……e crudeli…di quell’epoca dimenticata……provenivamo dalle tribù più disparate…… da luoghi lontanissimi e dai nomi misteriosi……arrivati anche da oltre i grandi laghi, lì dov’è si dice, ci sia la fine del mondo… e le navi, che vi si arrischiano, precipitano nel buio della notte…

…ricordo che c’era Grotar…alto due metri, il corpo segnato da cicatrici di cento battaglie…e poi c’era Koskoff…più piccolo e dalla pelle olivastra………ma abilissimo con la sua ascia…… ……e poi c’era un guerriero calvo e dalla pelle giallastra…<È malato…> dissero alcuni <…è pazzo…> dissero altri, vedendolo che con i pugni colpiva il vuoto di fronte a sé…e ridevano…lo prendevano in giro……ma i suoi movimenti, il pugno chiuso in avanti, e poi indietro, e la gamba che si alzava di scatto……erano più che movimenti sconnessi di un pazzo……e suoi occhi…occhi che non guardavano niente…e vedevano tutto allo stesso tempo……allora non capivo, allora non sapevo…

…pura concentrazione……

…e poi lo vidi……vidi LUI……era più in disparte degli altri…anche lui fissava l’uomo dalla pelle gialla…ma anche lui, come me, non rideva…

…carnagione pallida, lunghi capelli neri e penetranti occhi dello stesso colore……forse…forse fu allora che lo capii…non lo so……ma sentì qualcosa dentro di me…qualcosa che mi fisso l’immagine di quel guerriero nella mia mente…

…un giorno forse dimenticherò tutto di me e della mia vita……molti, troppi ricordi che si accumulano … ma sono sicuro di una cosa………passassero altri diecimila anni……non dimenticherò mai la prima volta che vidi LUI… …

…che vidi Raven…

37.

La pacchiana tenda di perlina si sposta, e l’eterogeneo gruppo di umani, vampiri e demoni, si gira a fissare il nuovo venuto…questi, apparentemente un uomo di mezz’età, dai capelli striati di grigio, osserva gli avventori del bar, con uno sguardo di superiorità……poi, i presenti, intuito che anche il nuovo venuto, è anch’esso un vampiro, tornano ai loro affari, disinteressandosi completamente di lui…

…Jacob, avanza tranquillo verso il bancone del bar e Willy, il proprietario si avvicina con un sorriso untuoso sul viso…<Salve…posso servire…???…> <Informazioni…> risponde a voce bassa il non-morto <Dovrei consultare il menù per vedere…> la frase si interrompe a metà, quando il vampiro, afferra il colletto dell’uomo e lo trascina avanti, verso il suo volto…

…<La Cacciatrice…> esclama Jacob <…tutto quello che puoi scoprire su di lei…TUTTO…mi sono spiegato ?…> <Certo, certo…> esclama Willy sorridendo in modo troppo teatrale…<…ma ecco……amico……c’è un piccolo problema……c’è una specie di patto tra me e la Cacciatrice… …io cerco di tenermi fuori dai guai e dalla sua vita…………e in cambio lei non mi pesta…>

…la mano libera del vampiro si infila nella giacca e ne esce fuori stringendo una busta gialla di notevole volume, mentre l’altra mano lascia di scatto il colletto dell’uomo……ma questi, anziché allontanarsi dal non-morto, osserva la busta con occhi avidi……e una delle sue mani, già scatta avanti per afferrarla…

<Lei è fortunato…> esclama Willy <…mi sono appena ricordato che ho, sia sviluppato una notevole resistenza alle botte, sia che dovrei avere una scorta di informazioni da qualche parte…>…lo sguardo di Jacob, continua ad essere serio, e il sorriso di Willy svanisce, mentre tutte e due le mani cercano di tirare via la busta gialla, dalla presa di Jacob…<TUTTO…> ripete il vampiro, lasciando la presa e permettendo al proprietario del Bar, di impossessarsi dell’oggetto delle sue brame… …velocemente, l’uomo si gira e dopo aver aperto la carta gialla, ammira estasiato le decine di banconote nuove di zecca…<E come faccio…per mettermi in contatto con te ?…> domanda, voltandosi……

…ma Jacob non è più nel locale…e l’unica presenza di lui, è l’oscillare stanco della tenda di perline…

38.

Il pugno si abbatte sul volto del demone dalla faccia di toro, e questo stramazza al suolo…Buffy afferra il colletto della camicia, e solleva di nuovo l’avversario, continuando a colpirlo, e colpirlo e colpirlo di nuovo……e continuando, anche dopo che il demone è chiaramente morto……una mano, afferra il braccio della ragazza, cercando di bloccare il suo prossimo colpo, verso la creatura defunta…<BUFFY…> urla Riley, stupito dal comportamento della fidanzata… …la Cacciatrice, guarda il ragazzo, con un’occhiata carica di rabbia…poi si scrolla il braccio di dosso e, individuato un mano, che sbuca di colpo da una fossa, corre verso la tomba…

…le sue mani, si serrano sul braccio del vampiro che sta per uscire…e tirando con tutte le sue forze, estrae fuori il non-morto dalla tomba……ma con una strappo tale, che il corpo del vampiro, sembra volare via di colpo……prima di cadere a terra di schianto…

39.

<Non capisco cosa le stia succedendo…> esclama Riley scotendo la testa, mentre fissa l’Osservatore, che, a sua volta, osserva il gruppo di ragazzi, seduti al tavolo, attorno a lui…<Buffy ha paura…> esclama l’uomo con voce grave…<PAURA ?…> si stupisce Tara…<…ma se da quando è uscita dall’ ospedale, passa i giorni, non a uccidere demoni e vampiri…ma a massacrarli di botte prima di farli fuori ?…> <Buffy ha paura…> ripete di nuovo l’Osservatore <…Jacob, la quasi uccisa una volta…e poi, di nuovo, lei si è trovata nelle mani di quel vampiro, ma stavolta anche nell’impossibilità di potersi semplicemente difendere……il Predatore, gli ha mostrato, il suo potere……è come se quel vampiro, gli avesse detto… “…posso disporre di te come voglio… toglierti la vita, o donartela…e tu non puoi farci niente…”…e Buffy, non potendo reagire, ha avuto paura…> <Però…> esclama Xander incuriosito <…non si spiega la furia…> <Sì, che si spiega…> annuisce l’Osservatore, togliendosi gli occhiali <…la prima reazione di una persona, di fronte alla semplice paura…è la rabbia……attaccare, qualunque cosa che ti stia davanti……> <Quindi…> inizia Willow <Quindi…> riprende l’uomo <…Buffy sta cercando di sconfiggere la sua paura, affrontando qualunque creatura si trovi di fronte…> <Un’ottima cosa…> replica Tara <Per niente…> obbietta l’uomo <…per quanti avversari possa “massacrare”…finora, nessuno di loro, è Jacob…> <Che significa ?…> domanda Riley <Buffy, per sconfiggere la sua paura, deve eliminare Jacob…solo lui……e ogni volta, che sconfigge una vampiro o un demone, che non sia il suo bersaglio, non fa altro che far aumentare sua la rabbia contro il Predatore……e la rabbia, porta con sé, una diminuzione costante della sua concentrazione nella lotta…> lo sguardo confuso dei presenti, fa capire a Giles, che deve spiegarsi più chiaramente …<In pratica…> riprende l’uomo <…più Buffy combatte con rabbia…più la Cacciatrice dentro di lei, viene sostituita da una belva assetata di sangue…e per vincere un vampiro del calibro di Jacob… Buffy ha bisogno di tutta la sua concentrazione…altrimenti, quando si troverà di fronte a lui…se mi passate la pessima battuta… Jacob né farà un sol boccone…> <Che possiamo fare ?…> domanda Willow preoccupata <Starle accanto…> esclama con foga Riley…<No…> replica duramente l’Osservatore, sfidando lo sguardo del ragazzo……<…per quanto, possiamo soffrire per la sua situazione, Buffy DEVE essere lasciata sola…nelle sue condizioni… può diventare un pericolo anche per gli altri………nella sua cieca sete di vendetta…potrebbe eliminare chiunque gli si metta in mezzo……noi compresi……dobbiamo starle lontano……LEI È LA CACCIATRICE……dobbiamo avere fiducia in lei, come abbiamo sempre fatto……e vedrete…………vedrete che in un modo o nell’altro, ne verrà fuori…e tornerà ad essere l’allegra ragazza di sempre…>

<…povera Buffy…> esclama Willow, tristemente…

…<Ecco dove ho già visto quel Dottore…era Clark Gable, senza baffi…> esclama di colpo Anya <…era Jacob…> replica con voce stanca Xander <Davvero ?…eppure io non né sono convinta…>

40.

Il vampiro cade a terra di colpo e Buffy gli è già addosso, piantandogli il paletto nel petto… ritraendolo di scatto e piantandolo di nuovo, e continuando a premere, finché il corpo del non-morto, si dissolve in polvere……la ragazza si rialza da terra, ansimando pesantemente, mentre gli ultimi due vampiri superstiti del gruppo che aveva attaccato la Cacciatrice, si danno alla fuga…

…la ragazza si fa saltare in mano il paletto, e poi lo scaglia verso il più vicino dei due non-morti, colpendolo in pieno, mentre il compagno, svolta un angolo e scompare nel buio……<ACCIDENTI …> inveisce Buffy, maledicendo la sua poca abilità nel combattimento… … l’ ultimo dei cinque vampiri è fuggito…e lei ha fallito miseramente…FALLITO …FALLITO…

…i pugni colpiscono, con forza, il terreno…grosse lacrime di rabbia, scendono sulle guance pallide della ragazza, mentre nella sua mente, il viso sorridente di Jacob, continua ad essere una presenza costante……<Mi scusi…> esclama una voce alle spalle della ragazza…Buffy si gira di scatto, e incontra, a poco più di cinque metri da lei, proprio Jacob……<Sto cercando una Cacciatrice…> esclama il vampiro, elevandosi in tutta la sua statura, mentre con le mani incrociate dietro la schiena, osserva la ragazza in ginocchio a terra… <…mi può aiutare a trovarne una ?…> domanda il non-morto…gli occhi di Buffy si fissano sul paletto di legno, in mezzo ad una pozza di cenere nerastra… ad un paio di metri da lei……ragionando a freddo, la prima mossa che la Cacciatrice, avrebbe dovuto fare, è recuperare la sua arma…ma “ragionare a freddo” è qualcosa che negli ultimi giorni, Buffy di cui ha dimenticato anche il significato… …la ragazza si alza lentamente da terra, con una luce omicida negli occhi…

…Jacob osserva lo sguardo furioso della ragazza…e sospira sconsolato…<No…non credo che tu possa aiutarmi a trovare una Cacciatrice…non ora almeno…>…le mani del vampiro, ricompaiono di colpo da dietro la schiena…la prima cosa che Buffy nota è l’oggetto di metallo che il non-morto stringe in mano…ma la situazione di stallo dura solo qualche istante……il grilletto del Taser viene premuto e i piccoli aghi metallici, si piantano nel corpo della ragazza …i muscoli di Buffy, urlano tutti insieme di dolore, quando la forte scarica elettrica la colpisce per alcuni istanti……il corpo della Cacciatrice si inarca, come, se le mani di un gigante l’avessero afferrata e piegata di colpo…poi, la ragazza piomba a terra di peso……Jacob lascia cadere l’arma e si avvicina alla Cacciatrice, che a tentoni, cerca di rialzarsi…<Ti ci vorrà qualche minuto per riprenderti…> esclama pacatamente il vampiro <…comunque, puoi utilizzare questo tempo, per capire, che non sei ancora in grado di battermi……BUFFY, devi sempre aspettarti l’inaspettato …non puoi pretendere che i vampiri o i demoni, continuino a lottare con te a mani nude…e se avessi avuto una pistola ?………ragiona su questo……rifletti su questo…………TU HAI SOLO UNA VITA… questo è quanto… >…Jacob, si siede a terra, poco lontano da Buffy, e questa, cerca di allungare una delle sue mani, per afferrarlo…<Quando mi hai visto in mano il Taser… perché non ti sei gettata a terra ?…o ti sei allontanata ?…pensa anche a questo……e un’ultima domanda……perché non ti sei ancora strappata il cuore dal petto ?…>…detto questo, il vampiro si rialza, e dopo aver spolverato i pantaloni, sospira soddisfatto…una mano di Buffy, gli afferra una delle gambe, ma Jacob, si limita a sorridere e con uno strattone si libera dalla presa…si allontana tranquillamente…

…<…JACOB………JAAACOOOOB……> urla la Cacciatrice, cercando faticosamente di rimettersi in piedi, con braccia e gambe che tremano dallo sforzo…

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